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“‘小姐。’我開口叫她，但完全不知道自己當時該怎麼辦，‘我在找哈利·布魯克和他父親。’”差不多等了5秒鐘，感覺很久，她都沒有回我的話。
“‘他們在這裡，’她試著告訴我，‘在樓上。塔頂上。’那一瞬間，我發誓，她的眼神就像是一個想起過去可怕經歷的人。‘他們似乎起了爭執。我還是不要介入比較好。抱歉。’‘可是，小姐！——’‘求求你，別問我！’說完她就走了，別開臉不再看我。一兩滴雨水開始灑落在被狂風颳掃的草皮上，隨後雨勢開始變大。
“我從入口探頭張望。就如我之前所說，這座塔只剩骨架，得沿著塔內牆壁的迴旋石梯才能爬上塔頂的方形平臺。塔內充斥著陳舊的氣息及河水的味道。裡面就像你兩手空空一樣，除了兩張木製長凳和破椅子，什麼也沒有。光線從石梯邊的狹長窗透進來，塔外這時開始雷電交加了。
“憤怒的聲音傳來。我隱約聽見他們之間的爭執。我對他們大喊，也聽見自己的聲音在石塔裡產生低沉的迴音，沒多久就消逝無蹤。
“我只好吃力地爬上回旋梯——這是個令人頭昏眼花的苦差事，尤其是對一個體力不濟的人來說更是如此。好不容易才登上塔頂的露天方形平臺。
“哈利和他的父親兩個人面對面站在圓形石砌平臺上，周圍的胸牆比樹來得高。布魯克先生仍穿戴著他的雨衣和斜紋軟呢帽，嘴形嚴峻，兒子正苦苦地哀求他。哈利沒有戴帽子也沒有穿外套，燈芯絨西裝內的領帶隨風飛舞，顯露了他此刻的心情。他們倆人都激動得臉色發青，但也似乎都因為我的出現而暫時松一了一口氣。
“‘我要告訴你——！’哈利先開口。
“‘這是最後一次，’布魯克先生以冷酷內斂的口氣說，‘你可以讓我用自己的方式處理這件事嗎？’他的臉轉向我，追加一句：‘芮高德教授！’‘怎麼樣，親愛的朋友？能否麻煩你先把我兒子帶走，直到我按照自己的意思把事情處理完畢？’‘把他帶到哪裡去，朋友？’‘隨便哪裡都行！’布魯克先生說，轉身背對我們。
“這時，我偷偷地瞄了我的表一眼，還差10分鐘4點。布魯克先生和費伊·瑟彤小姐約在4點見面，所以他得再等一會兒。哈利的眼神像洩了氣的皮球般沒精打采。我沒提起方才‘碰到費伊小姐的事。我不想在這個節骨眼上火上加油。哈利同意讓我帶他先離開。
“現在，我希望你們已經對這件事有概念。是的，我們所知道的最後一件事就是我帶哈利走下樓梯。
“布魯克先生仍倚在胸牆上，始終不肯轉過身。柺杖擺在他的一側，微微發亮的黃木手杖靠在胸牆上。他鼓脹的公事包則擱在另一側的胸牆上，環繞塔頂這圈有槍眼的胸牆大約齊胸高，石頭已經破裂、毀壞、傷痕累累，上面還有人籤姓名縮寫的白色刮痕。
“清楚了嗎？很好！
“我帶哈利下樓。我領著他穿越那片草皮，走進那一大叢朝西北延伸，濃密而隱蔽的胡桃林裡。雨勢開始從稀疏漸轉劇烈。我們找到地方暫時躲雨，廕庇我們的樹葉被雨水打得啪啦作響，也幾乎遮擋了全部天色，此時我的好奇心又狂熱起來。
我以一個良師益友的身分，懇求哈利告訴我那些不利於費伊·瑟彤的流言是怎麼同事。
“起初，他幾乎不肯說。他攤開雙手手掌朝上，這個相貌堂堂、但心智發展還未成熟的年輕男子回答說，這一切都荒謬到他不知該從何說起。
“‘哈利，’芮高德叔叔開口，豎起一根有威嚴的食指，就像這樣。‘哈利，關於法國文學我們聊了不少，我也告訴過你許多犯罪和超自然的故事。我聽過太多人各式各樣的經歷。我告訴你，就是這些離譜得難以言喻的事，造成了世界上這麼多棘手的間題。’”他飛快看了我一眼，閃閃發亮的眼神含著一抹生疏和慍怒。
“他問：；你有沒有聽說過有個叫做朱利·費司納克的菜農？’‘你母親和我提過這個人。’我說，‘但是我沒有聽出他有什麼不對勁的地方。’‘朱利·費司納克，’哈利說。‘有個16歲的兒子。怎麼了？’重點在這裡——在塔樓看不見而光線微明的樹林深處——我們聽見有個孩子尖叫。
“沒錯，有個孩子尖叫。
“老實說，那聲音嚇到我了，讓我頭皮發麻。一滴雨從我上空濃密的樹葉間篩落下來，落在我的禿頂上。我全身所有的肌肉瞬間都緊繃了起來。我當時慶幸自己逃過一劫：荷渥·布魯克、哈利和費伊·瑟彤此刻都不在一起。除非這3個人在一起，否則應該不會有危險。不過現在……
