時間軸(時間三部曲之二-出書版)

第31部分 (第1/4頁)

「穩住！」一陣強風吹得平臺喀啦作響，特克連忙喊了一聲。她早就緊緊抓住欄杆，緊到兩手隱隱作痛。

西邊升起一個好大的東西，像是一道拱門。

麗絲透過假想智慧生物的拱門共三次：少年時期兩次，和父母親到麥哲倫港（離去時已沒了父親），一次是成人後。那道拱門雖然令人望而生畏，卻因為太大而看不出整體。能看到的只是最靠近的一根門柱，直衝天外；或是在天黑後幾小時內仍然繼續反射出日光的那個部分，像是海面上方懸浮的一道銀色閃光。

此刻她看到的比較沒有那麼巨大。她能一眼望見全貌，在夕陽襯托下呈現一個倒U形。但這更使得它的龐大格外顯眼。它一定有三十公里或八十公里高，高到最高處曲線被一片雲霧淡化了。它似乎很纖細，幾乎可以說是脆弱，要怎麼承受自己的重量呢？更重要的是，它為什麼會在那裡？它的用意是什麼？

一陣更強的風把平臺吹得上下震動，把特克的亂髮吹進眼睛。她不喜歡他盯著西邊那東西時臉上的表情。從她認識他以來，這是他頭一次看起來茫然，茫然中帶點害怕。

「我們不應該待在這上頭。」他說，「風太大了。」

她同意。這景色有種超自然的美，但是卻也讓人無法承受。它包含太多了。於是她跟著他走下去。

他們回到圓球樹篷下方，在防火梯底休息。像蘑菇房裡兩隻老鼠，她想，躲避風的侵害。此刻，他們都沒有開口。

然後特克伸手從他髒兮兮的牛仔褲左邊口袋裡拿出羅盤，這是他第一次載她去山區時帶著的軍用品，裝在一個歷經撞擊的黃銅盒子裡。他開啟盒子，看著那輕輕搖動的指標，彷彿要確認有沒有對準。然後他握起麗絲的手，把羅盤放進她手心。

「這是做什麼？」

「我不知道這座該死的森林有沒有邊，不過如果有的話，你也許會需要羅盤找路出去。」

「那又怎樣？我反正是跟你走。你留著。」

「我要你收下。」

「可是……」

「別這樣，麗絲。我們在一起這段時間，我給過你什麼嗎？我想要送你一樣東西。這樣會讓我開心。你就收下吧。」

感激卻也不安地，她握緊了冰涼的黃銅盒子。

「我正在想杜瓦利。」他們往營地走回去時麗絲說。她知道自己不應該說出這件事，不過疲倦加上森林朦朧的亮光（其實森林並不完全是黑暗的，她必須承認），再加上特克這個奇特的禮物，三者結合造成的影響使她變得衝動了。「我想到杜瓦利在沙漠裡建立起這個團體。蘇麗安·莫埃說還有其他人也嘗試做同樣的事，不過都被及時制止了。杜瓦利必定知道吧？」

「我猜是的。」

「不過看來他的口風很鬆。他讓很多人知道他的秘密，包括我父親。」

「他不會太大意的，否則他們會抓到他。」

「他改變計劃了。他這麼告訴我。他原本要把圍場建在西海岸，但是離開大學以後就改變心意了。」

「他可不笨呢，麗絲。」

「我不認為他笨。我認為他騙人。他從來就沒打算要去西岸。西岸的計劃根本是胡說，一開始就是胡說。」

「也許吧，可是這有差別嗎？」

「他這套說詞是為了要轉移任何追捕他的人的注意。可是你明白這代表什麼意思嗎？杜瓦利知道遺傳安全部在找他，他也一定知道他們會來找我父親。特克，他就坐在離我不到半米的地方，告訴我說他知道我父親有原則又忠誠，不會告訴遺傳安全部他們想要知道的事，除非是在極端脅迫之下。杜瓦利一聽說遺傳安全部的人到了麥哲倫港，大可以警告他，即使不是事先警告。但是這並不是他想要做的。我父親基於道德原因不贊同杜瓦利的計劃，於是杜瓦利就把他高高掛出來，像面紅旗一樣吸引敵人。」

「他不可能知道你父親會被害死。」

「但是他必定知道會有這樣可能性，而他當然也會料到他會受到苦刑逼供。就算那不是謀殺，也僅次於謀殺了。」間接謀殺，這是第四年期的人唯一可能犯的殺人罪。

她不知道該怎麼看待這件事，這想法已經開始在她心中像一場小型戰爭般煎熬著她。她還能再次面對杜瓦利嗎？應該對他說出她的猜想，或是假裝什麼也不知道，直到他們逃離這裡？然後呢？第四年期的人有真正的正義嗎？她想黛安·杜普雷也許能夠回答這個問題，再不然蘇麗安·莫埃……

如果她們仍然活著的話。