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說下午就會停的。”為了不使棟居侷促不安，旺達利科催促著。
車開出市區，行駛在四輛車寬的高速公路上。雪漸漸小了。
前方丘陵地帶的山腳下出現一個小城市，約莫三千戶人家大小。在白雪皚皚的荒原和雜樹林同丘陵地帶的交接處，山麓下坐落著一家家暗紅色的民房，彷彿是一片人為撒上的垃圾。
“那就是弗拉特利克。”魯密斯握著方向盤說。
“弗都！戴多利庫基地應該在市郊。”旺達利科朝車窗外搜尋著。看來他和魯密斯都是第一次來弗都·戴多利庫。不一會，看到路旁的建築物上有塊牌子，上面寫著“旅遊中心”。
“到那裡去問一下。”旺達利科說。三人下了車。
旅遊中心約十五坪①大小。一張大桌子旁坐著一位高中生模樣的少女。看到遠方來客進門，連忙從椅子上站起身，和聲悅色地歡迎：
“嗨，歡迎您來弗拉特利克。要我幫忙嗎？”
注：日本土地面積單位，一坪等於三十六平方尺。——譯者注
“我們想去弗都·戴多利庫基地，不知該走哪條道才好。”旺達利科問。
“弗都·戴多利庫？是軍隊的駐地嗎？在本市的盡頭。您沿著總幹道朝北走到底，向左拐，再過去有一條軍用道路，那裡就是弗都·戴多利庫基地。”少女回答說。她打量著棟居的臉，目光停留在棟居攜帶的照相機上。
“您是日本人嗎？”少女好奇地問。
“Yes（是的）。”
“噢——，本市也住著一位日本人。不過，來旅遊的日本人您是第一個，從東京來的嗎？”
少女滿面笑容，和藹可親。她說的“一位日本人”無疑是井崎。但是，現在急著趕路，來不及多問。開車到弗都·戴多利庫基地大約需要十分鐘。
轎車向左一個大轉彎，駛上了軍用道路。這條路筆直，路旁栽著白樺，齊刷刷地排成一列伸向遠方。不一會，看到左側有一塊標著“USAMRIID”的大牌子。後來我們打聽到這是“美國陸軍傳染病調查研究所”的簡稱。
終於來到基地的大門。一位身穿藍制服，頭戴藍軍帽的女文職人員揚起手說：“停車！”她走出門衛室，指著車窗命令：
“開啟車窗！”
棟居一陣緊張。她邁著輕快的步子走過來。旺達利科開啟車窗，一陣冷風橫吹進車廂。
“您好！您是來參觀的嗎？”
“是的。”
“來會見誰？”她蹙起眉問。 …
“我們是馬里蘭州的警察，是陪同日本棟居刑警來的。已經同基地的井崎良忠博士約好一點鐘見面。井崎博士正在USAMIIA（美國陸軍醫學情報部）裡等我們。”
旺達利科把頭伸出窗外向她解釋。女文職人員肅然起敬：
“噢，棟居先生，我們正期待著您的到來。”她行了個軍禮。
受到如此鄭重的迎接，棟居感到非常驚訝。女文職人員遞給魯密斯一張地圖：
“副司令官在情報部等您。我來為你們做嚮導。”女文職人員報告說。
棟居越發奇怪了，問：“副司令官在等我們？”
“本來要報告司令官的，司令官正好回家休假了。請，請跟我來。”年輕的女文職人員忽閃著藍眼睛回答。
受副司令官的接見非同小可，棟居受寵若驚，心裡很緊張。帶路的吉普車已經開動了。這裡雖然是軍隊中極其秘密的細菌武器研究基地，但沒有戒備森嚴的氣氛，看上去象個大農場，耳邊彷彿響起了牧歌。要是在這裡放上牛，同真的牧場沒什麼兩樣。
一路上雖有哨卡，但檢查得很鬆。只有一個開吉普車前導的女文職人員擔任守護，她是來給棟居他們領路的。除此之外，沒有一個人來理會他們。
女文職人員領客人進了門。門廊的牆壁上張掛著星條旗及美國地圖。門是雙重的。開啟裡面一扇厚門，左右各有一條走廊。走廊鋪著綠色油氈。走廊兩側的小房間象緊閉的貝殼，關得嚴嚴的。
走廊很暗，空氣中散發出一股藥品氣味。那是石炭酸的氣味。皮鞋踏在鋪油氈的地上吱吱作響。左側有一間很大的房間。門開著，裡面有男女文職人員，穿著白色的工作服，正在熱烈地爭淪著什麼。看來這裡是圖書室，書架上排滿了書本。
沿走廊走過圖書室，再向右拐，就到了醫學情報部的辦公室。
室內用屏風隔著，進門右側放著一張細長的桌子，桌旁
