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也有的人在閒談之中發出了這樣的疑問……為什麼瑟利斯特一個十五六歲的半大孩子，會掌握修理水力發動機這麼專業的知識呢？
但是更多的人根本不在意這一點，整個小鎮沉浸在劫後餘生的喜悅中，儘管情況其實一點都不樂觀……他們的人口在減少，兵力已經所剩無幾，因為停電的這幾天農場被破壞嚴重，雖然大棚重新有了加溫和照明，也很可能直到天氣回暖之前都顆粒無收，牲畜已經很少而且瘦骨如柴，剩下能吃的恐怕只有蘑菇了，但他們已經沒有足夠的人手去更遠的地方砍樹。
而且更加雪上加霜的是，傭兵團可能只剩下負傷的付雲藍一個人了。
在那天的襲擊過後，沒死的匪徒還有幾個逃走了，傭兵們試圖追蹤匪徒留下的蹤跡，找到他們在野外的藏身之所……食物肯定是沒有了，不然匪徒也不會這麼狗急跳牆地來送死，但是其他的物資如果還有剩的話，那可是現擺著等人來拿的戰利品。
從那之後，他們就杳無音訊。
付雲藍聽說這個訊息以後，眉頭皺得像個疙瘩，瑟利斯特安慰他說：“不要擔心，他們沒事的。”
“但願吧。”付雲藍嘆了口氣，把這句安慰也僅僅當做是一句安慰而已。
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瑟利斯特這麼說當然是有原因的，他雖然不清楚傭兵團眾人的現狀，但瑪斯什麼都知道。
在他說完這句話的第二天，傭兵團的人就一個不少地回來了，不僅帶回了一些金銀貨幣食鹽之類的戰利品，還帶回來一個令人大吃一驚的俘虜。
那是一個身受重傷的變異人。
整個小鎮頓時炸了鍋……幾乎每個廢土上的人都是從小聽著變異人的可怕傳說長大的，變異人所過之處，從來不留活口，留給人們的只有死狀悽慘的屍體和監控錄影裡驚鴻一瞥的身影，只有極少數的幸運兒，比如付雲藍和瑟利斯特，面對面地見過真正的變異人，但是對其他人來說，變異人就是透過人們口耳相傳留下來的一個可怕傳說。
由於變異人行蹤詭秘又非常罕見，許多人都曾懷疑過這麼一種彷彿噩夢一般的怪物是不是真的存在，現在，黑塔他們抓到了一個活的。
他們把變異人關在了那個以前動物園用來關大象和獅子，後來人們用來關喪屍的大鐵籠子裡，上了好幾道鎖，讓鎮民們可以遠遠地圍觀這個變異人。
儘管天冷得讓人根本不想踏出室外一步，食物的短缺也已經成了迫在眉睫的問題，還是有人絡繹不絕地前來圍觀這個傳說中的怪物，傭兵們也因此名氣大振，黑塔、牛仔等人路過的地方人們紛紛投以敬佩和崇拜的目光。
當過來給他換藥的科爾森把這個訊息告訴付雲藍的時候，付雲藍整個人都不淡定了。
“他們怎麼可以犯這種蠢！”付雲藍說，“不行，我得找他們談談。”
“別激動，你現在的情況要是出門走動的話，後果會很嚴重的，別怪我沒有事先警告你。”科爾森說著收拾完藥箱就走了，他總有很多病人要忙。
付雲藍也不敢不聽醫生的勸告，只好對瑟利斯特說：“你去一趟傭兵團吧，讓他們趕緊過來一趟。”
“不去。”瑟利斯特正在埋頭焊接電路板，頭也不回地隨口說，“他們馬上要來了。”
“你說什麼？”付雲藍錯愕地看著他。
瑟利斯特的動作停頓了一下，沒有回答。
“瑟利斯特……”付雲藍感覺到了瑟利斯特那種突然的緊張，他正想說點什麼，外面就響起了敲門聲，黑塔的聲音從門外傳來：“藍，你醒著嗎？”
瑟利斯特一聲不響地起來去開門，付雲藍也只好暫時放下了心頭的疑惑。
傭兵團的眾人是回到小鎮以後才得知付雲藍從鬼門關上轉了一圈又回來了，商量了一下以後，他們終於集體上門來探望他。
付雲藍看到老部下們，也不等他們開口關心他的傷情，就趕緊問道：“你們抓住了一隻變異人？”
“準確地說，不是我們‘抓住’的。”黑塔回答道，“他是我們在回來的路上撿到的。”
“撿到？”付雲藍驚訝地重複道，“快告訴我怎麼回事。”
牛仔很高興能跳過尷尬的打招呼和慰問情節，他接過話頭形容起了細節：“是這樣的，我們費了一番周折，花了好多天才找到了匪徒的藏身地，帶著戰利品回來的時候，看到有個人倒在路中間，好像還在動，我們一開始以為是個難民，本來想著救回來也是一條命，靠近才發現居然是個變異人，嚇得我
