吉祥紋蓮花樓(全四卷)

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而後雲彼丘和李蓮花去了二里外的小鎮麵館吃了兩碗陽春麵，李蓮花買了把新掃帚，雲彼丘在吃了一肚子麵條之後糊里糊塗的回去了。他本確定李蓮花就是李相夷，但在吃完這碗陽春麵之後，非但自盡之念忘得一乾二淨，他已開始相信李蓮花真有個兄長叫做李蓮蓬、而蓮花樓千真萬確是無了方丈送的了。

四　油鍋

雲彼丘和李蓮花去吃麵的時候，郭禍卻對著百川院內那個地道口冥思苦想，有一件事他始終想不通：地道中那人是被滾油潑在身上，澆得他滿身起泡，皮才會給撕了下來，那些油從哪裡來？他在通道口上上下下了數十次，也沒有看到油鍋在何處，若沒有油鍋，滾油又從何而來？阜南飛在上頭不耐煩的招呼了他幾次，郭禍仍鍥而不捨，一直到暮色降臨，阜南飛已經離去，他仍舉著火把在地道之中摸索。

郭禍雖然並不怎麼聰明，卻是個絕不氣餒的人，在他數個時辰的摸索之中，他已找到了一個紀漢佛等人沒有找到的東西：那是一塊焦黑如拳頭大小的東西，郭禍之所以發現它不是石頭，是因為他踩了它一腳，發現它是軟的。郭禍對著那東西發呆的時候，身後有人道，“啊……”郭禍大吃一驚，猛地回身，雙掌擺出“惡虎撲羊”之勢，“是人是鬼？”身後那人也是大吃一驚，跟著他猛回身，東張西望，“在哪裡？是人是鬼？”郭禍看清身後人的模樣，長長的吐出一口氣，收起了架勢，“李蓮花！”

那不知何時就站在郭禍身後的人正是李蓮花，其實是雲彼丘前腳走路，他就鑽進了這個地道里，重新把他白天想檢視而不方便檢視的地方細查一遍，卻不料看到郭禍對著塊焦炭冥思苦想，著實令他佩服。

“喂！李蓮花，李先生……”郭禍叫道，“你怎會在這裡？”李蓮花微笑，“你又怎會在這裡？”郭禍摸了摸頭，“我下來找油鍋。”李蓮花一本正經的道，“我也是。”郭禍迷茫的道，“可就是找不到。”李蓮花道，“先別說這個，紀漢佛回去以後有清點人數，檢視百川院弟子有人失蹤麼？”郭禍點頭，“大院主立刻就查了，院裡弟子沒有人失蹤，只有廚房一個幫廚的丫頭已不見了幾天，可能是回了趟家。”李蓮花奇道：“這就奇怪了，難道這就是那個幫廚的丫頭？”郭禍茫然搖頭，“不知道。”李蓮花退至早上看見死人的位置，再退了幾步，仔細看地上的痕跡，自言自語，“灶臺……早晨的時候這裡架著一鍋滾油，有兩個人在這裡見面，站在我這個位置的人飛起一腳，”他學著一腳往前踢去，“把油鍋踢翻，滾油潑在對面那人身上，那人倒地，油流向洞口引起大火，‘我’出路受阻，轉身往地道另一端的出口逃走……”郭禍聽得連連點頭，“我也是這樣想。”李蓮花嘆了口氣，“其實我只不過是在胡說而已……”郭禍一呆，他腦子裡本就一片混亂，如今更化為一團漿糊。

李蓮花在地道里踱了幾圈，郭禍舉著火把跟在他身後。

是誰把這個女人殺了四次？她的胸口被很薄而鋒利的長劍刺了一劍、額頭撞出了一個不小的傷口、右手被齊腕砍去、還被滾油潑了滿身，剝了層皮——有誰如此殘忍狠毒的對待一個女人？郭禍的火把在洞口晃來晃去，幾塊碎石又掉了下來，差點砸在李蓮花頭頂，嚇得他往旁一跳，“阿彌陀佛……”突地看見有塊石頭在郭禍盯著看的那塊“焦炭”上一彈，奇道，“這是什麼東西？”郭禍道，“好像是那隻手……”李蓮花大吃一驚，“什麼手？那隻被砍掉的手？”郭禍點了點頭，“被油炸了。”

李蓮花倒抽一口涼氣，那隻“手”經油鍋一炸，攢得緊緊的，像要抓住什麼東西，他拾起地上兩根折斷的幹樹枝往手裡一撬，手裡攢著的東西讓他毛骨悚然，微一沉吟，他把那隻“手”小心翼翼的收在地道邊角，接過郭禍手裡的火把，四下高照，卻見石壁上留有許多劃痕，有些劃痕已經模糊，許多隻是隨手亂劃，畫了一些小雞小鳥，但有一句話重複劃了兩次，那字跡大而歪斜，顯然並非讀書之人所寫，寫的是“愛喜生憂”四個字。

“郭大公子，你能不能請百川院認得那位失蹤姑娘的人來看看到底是不是她？”李蓮花凝視著那“愛喜生憂”四個字，“然後問一問百川院廚房的師父，昨天和今天，百川院三餐都吃了些什麼東西？”郭禍突然想起一事道：“阿發說他昨天晚上在這裡看見一個只有半截身子的女鬼誒，王大嫂和阿發肯定認得阿瑞。”李蓮花點了點頭，“今天晚上無了方丈請我吃宵夜……”郭禍毫不懷疑，“我去普渡寺找你。”李蓮花歉然道：“我也許在廚房……”郭禍堅定不移的道：