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出來，皇帝就不能不做出答覆，若是不管劉義康的死活，怎麼向天下臣民交代？
劉駿心裡糾結的很，他當然不希望劉義康回來，朝中上下有很多大臣可都是劉義康的心腹，一旦劉義康回來，他的皇位就不穩了，到時候朝廷又會陷入複雜的權力鬥爭之中。
採取強硬的態度與乾國鬥到底，到底能不能阻擋乾軍的進攻？劉駿心裡沒底。
這時大臣竺變站出來說：“陛下，現在的形勢已經不允許我國與乾國繼續打下去了，一方面是因為我國兵力損失嚴重，在淮河一線只怕擋不住乾軍的進攻；另一方面，西邊仇池國已經攻佔了整個漢中，看他們的進攻勢頭是要去打川蜀，川蜀之地可是我朝糧倉和賦稅的重要來源地，一旦川蜀有失，後果不堪設想！現如今唯一的辦法就是與乾國議和，再派一員大將統兵前去解決仇池國！另外······”
竺變的話說不下去了，劉駿皺眉道：“竺卿怎麼不說了？”
竺變猶豫了一下拱手說：“有些話臣只能單獨與陛下說！”
劉駿想了想，揮手：“今日就議到這裡，竺卿留下，退朝！”
太監大喊：“退朝！”
眾臣轉身一邊議論一邊離開了大殿向宮外走去。
竺變跟著劉駿來到了御花園的池塘邊涼亭內，劉駿坐在石凳上看著滿池塘的蓮花問道：“竺卿，有什麼話就直說吧，當年你是朕的父皇的親信，朕相信你不會害朕！”
“能得陛下信任，臣感激涕零！”
竺變拱手行了一禮，說道：“當日一戰，我軍被俘的多達一萬八千人，被殺和淹死在河裡的多達三萬六千人，能逃回來的只有兩萬五千人，以現在的兵力，乾國若是傾舉國之力來攻，我朝必定無法抵擋，但乾國也有顧慮，他們要防備西邊的仇池、吐谷渾、北涼，還要防備北方的柔然人，趙俊生若沒有被徹底激怒，他不會這麼蠻幹，而我們現在只需要給乾國一些好處和一個臺階，乾國應該是會退兵的！”
“臣知道陛下是在顧慮太上皇一事，但是陛下應當明白，俘虜一國帝王是何等的功勳和榮耀？若是沒有足夠的好處，乾國怎麼可能輕易放回太上皇？所以我朝使者在議和時完全可以不必提太上皇，只提議和退兵之事！只要我們自己不提，乾國肯定也不會提，除非他們想達到自己的政治目的主動提出來以某種條件作為交換，但我方使者可以以對方條件太高為由拒絕！”
劉駿顧忌自己的名聲，問道：“若是百姓們議論起來，說朕沒有全力營救太上皇······”
“陛下，臣民們擁立陛下為帝就是防止乾國利用太上皇大做文章實現他們的政治目的，因此所有人都知道太上皇和那些被俘的大臣武將和兵卒們都成了棄子，陛下什麼都不用做，民間的質疑聲自有朝廷去壓制和疏導，陛下不必擔心這對您的名聲不利！”
劉駿思考了許久，“竺卿，若是議和，我國的底線在哪兒？”
竺變想了想，拱手說：“臣不知道乾國會提出什麼條件，但我們決不能割讓淮河以南的土地，淮北已經被乾軍佔據了，我們現在沒有辦法奪回來，只能給他們；另外，臣以為我國可以每年給乾國上供，給他們一些金銀錢財和皮布錦緞絲綢！若是乾國什麼好處都撈不到，他們只怕不會退兵！”
劉駿權衡了一番，同意道：“竺卿可做議和使臣前往義成去見趙俊生麼？”
竺變心裡發苦，這可不是一個好差事，無論談判議和的結果如何，他回來之後只怕都會被人罵成賣國賊，可是他不去又不行，皇帝剛才問這話的意思已經很明確了，就是想讓他去議和！
竺變想了想，這事他一個人可不幹，必須找人分散火力！如果只有他一個人去議和，回來之後他必定會遭到大量彈劾，皇帝可能頂不住壓力下詔一刀把他給咔嚓了，或許皇帝就是希望讓他背鍋，但如果去議和的是幾個人······或者他不是主事之人······也許······
一瞬間，竺變想了很多，他立即有了對策，拱手說：“陛下有命，臣赴湯蹈火也萬死不辭，只是臣的官職太低、份量不足，臣一個青州刺史哪裡有資格作為使臣去見趙俊生？使臣必須是親王級別的人物才能顯得我朝對議和的重視！要不······讓南郡王當任使臣，臣可隨行協助，另外在選派兩個重臣隨行一同協助？”
劉駿一聽，也覺得竺變說得有道理，的確考慮得周全，當即同意：“好，就這麼辦吧！”
