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再聯想到江靜兒身上,其中因果關係便呼之欲出了。
欺人太甚……
……
“小兔崽子欺人太甚……”
葉適嘴裡罵咧咧的,心中惱怒不已,過得一會,漸漸平靜下來,心中大感納悶:葉君生怎麼感覺像換了個人似的,以前他只顧著看書,性子痴痴傻傻,說話都不敢看人眼,哪裡有這等口舌詞鋒?又何曾知曉這許多人事……
對了,前些日子,侄子家的書都被債主們搬空。當時聽說還起了爭執,葉君生被推倒在地,受傷暈迷過去。醒轉後的行為舉止就有些不同了,還到處去找營生。有人說,他因禍得福,就此開了迷竅,許多街坊都傳開了。
對此葉適本來不信,現在看來,卻是真的。
“真的話,那就有點難辦了。”
他心裡嘀咕著。
爹孃早逝,長兄為父,又已成年,於情於理,當伯父的也不好插手干涉:“哼,早知如此,那時就應該聽夫人的話,一早下手,把他們趕出去,這宅子便是自家的了。就算受些閒言碎語又如何?到手的好處才是實在的。悔不當初呀,那時候他們一個痴呆,一個年稚,根本不懂自主,下手對付,易如反掌,更不擔心打官司。唉,我也是良善,顧念親情,可憐他們無處棲身,狠不下心。不曾預料現在卻反受了臉色,真是氣死人了……不行,這事要告訴吳管家去,讓他做主!”
打定心思,匆匆向城南走去。
正文 第十五章 怨毒
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來到城南的海天樓,讓下人稟告一聲,很快,葉適就見到了吳管家。
這吳管家當然是彭家的人。
在彭城縣,彭家富甲一方,乃首屈一指的家族。家大業大,奴婢僕從成群,光管家便有八名。
吳管家即為其中之一。
“葉員外,那事辦得如何了?”
葉適面露苦笑,訕訕道:“這個……”
見他言語支吾,吳管家立刻猜到了幾分,問:“沒辦成?”
葉適點點頭。
吳管家頓時不悅地道:“葉員外,這就是你不是了。在此之前,你可是拍著胸口說毫無問題的。況且,那五十兩銀子你也拿了。如此的話,叫我如何向二少爺交代?”
葉適苦著臉道:“我也不想呀,只是不知為何,我那不成器的侄子突然開了竅,堅決不同意……”
說著,把事情經過源源本本道出。
吳管家眉頭一皺,冷言道:“我不管,反正你答應了的事,豈容隨便反悔?如果二少爺發火起來,哼哼,後果你擔當得起嗎?”
聞言葉適心一凜,叫苦不迭,幾乎用哀求的語氣了:“吳管家,你可得體諒一二。要不,那五十兩我馬上還給你?”
他雖然為員外,家境殷實,但在彭家面前就不夠看了,就算吳管家只是彭家的下人,無奈人家背後的主人太過於勢大,萬萬得罪不起。
吳管家神色深沉:“葉員外,你以為我們彭家的銀子是那麼好拿的嗎?一句話,十天時間,務必要你侄女過門。”
葉適額頭上一下子就冒了冷汗:他本以為自家子侄一個痴呆一個年稚,隨便糊弄幾下就能把親事說成。這樣一來,既可以得到銀兩好處;又能和彭家結下善緣;還能為日後謀奪子侄家產鋪好路子。
要知道嫁到彭家去,做彭大少爺的妾侍,幾乎等於跳火坑。以自家侄女的狀況,過門後只怕不用兩三個月便會被折磨死的。
她一死,只會埋頭讀書的葉君生無人供養,溫飽不濟,還不是死路一條?
一石三鳥之計,算盤滿滿,不料事到臨頭完全變了樣子,卻有些“聰明反被聰明誤”的苗頭。
“吳管家,吳管家你聽我說,我那侄子不同意,我可是束手無策,麻煩你與二公子說一聲,讓他想另外的法子……”
吳管家陰測測道:“這事不好說,不好說。”
葉適一咬牙,道:“吳管家如肯美言一二,我願奉上紋銀百兩酬謝。”
吳管家忽然伸出一巴掌,五根手指在他面前晃了晃:“這個數。”
葉適即刻臉色發白:“吳管家,你這可太狠了點吧……”
五百兩銀子,對於他而言,也不是個小數目。
吳管家嘴一撇,懶得多說:“答不答應,一句話。”
約莫一盞茶時間後,腳步沉重的葉適離開了海天樓,臉色仍