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位達一千兩百噸,比當時任何大型戰艦的噸位均超過一半。它裝備三列火炮,是英國第一艘備有三層長列火炮的戰艦,而舊艦隻有兩列火炮。“太子’號最初安裝了六十四門重炮,後來又增加到九十門,船員也增至五百名。“太子”號代表了快速船更進一步的改進,不僅設計的全面水平大大提高,而且具有更為巨大的威力,在整個十七世紀三十年代,“太子”號一直是世界上最大的船隻。因為當時還沒有發生戰爭,“太子”號只用作展品和為王室運輸。詹姆斯一世進行最高國事活動時,把它作為王室的遊艇,用此龐然大物象徵尊嚴。後來,它參加了英荷戰爭,在第二次英荷戰爭期間的英吉利海峽的四天之戰中被荷蘭人焚燬。
而這位重金禮聘回來的糟老頭子,小克倫威爾,就是當年設計太子號的老克倫威爾的孫子,就在這兩年當中,高桂麾下的海軍已經鳥槍換炮了,結合了東西方造船技術,還有西班牙大帆船的一些技術,在高桂全力配合下,造出了“定遠”號、“鎮遠”號、“來遠”號三艘大型的戰艦。
為何這樣命名?當然只有桂爺自己知道。
這三艘一千兩百噸級別的大型戰艦,火炮也不多,才九十門炮,但卻引用的是大明先進的鑄炮技術,威力更大,所以,無法承載更多的炮位,不過饒是如此,這三艘以西班牙大帆船為原型改裝的大型戰艦也足以稱雄海上,再加上當初留下的一百二十艘大小戰船,實力也決計不容小覷。
根據情報得知,荷蘭人在爪哇島有三千多駐軍,但軍艦卻是不多,只有五十到六十艘,這還是因為明屬菲律賓的軍力日益強大,荷蘭人向爪哇增兵了的結果,在西班牙統治菲律賓時期,荷蘭通常在爪哇島佈置三十艘戰船便足以應付。
出征前,明屬菲律賓海軍已經進行過試探性偵察,不知是否因為當年鄭成功在海上大破荷蘭艦隊的餘威尚在,荷蘭艦隊並沒有任何反應……
誰也沒想到,就在高桂意氣風發的率領著一百三十艘各式戰船向爪哇開進時,在馬尼拉附近海域,卻出現了大量的荷蘭戰艦。
明軍戰船即將抵達爪哇時,具有豐富海戰經驗的船長們都感到了不安,他們一路順風順水,沒有遇到荷蘭人的阻攔,一直到進入有效控制區域時,仍然沒有任何的荷蘭戰船的影子,這時候,航行在最前的鎮遠號,已經能影影綽綽的看到爪哇島了,而號稱海上馬車伕的荷蘭戰船卻是一艘也沒有見到。
坐鎮中路定遠號上的高桂愈發心神不寧,他在出發的時候就覺得有點古怪,而直到此時此刻,他這種不詳的預感也愈發強烈起來。
“不好!”
高桂忽然手一顫,望遠鏡險些脫手跌入海中。站在他身旁的公孫亮如被他這一聲叫驚醒過來,面色登時煞白。
高桂猛地攥緊了拳頭,大喊道:“第一縱隊和第四縱隊即刻返航菲律賓!第二縱隊和其他縱隊繼續前進,若遇抵抗,格殺勿論!”……
高桂所料不差,就在他發覺不對時,在菲律賓南灣港,一場敵眾我寡的海戰正在進行!
荷蘭人趁著明軍海軍進攻,竟然放棄了經營多年的爪哇,集結六十多艘戰船向馬尼拉發動了攻擊,僅僅只用了三十分鐘,就把南灣港留守的八艘戰船擊沉,菲律賓危險!
高桂沒有想到荷蘭人居然玩這麼絕,竟捨得放棄爪哇。他不知道的是,荷蘭人早已為此次行動做好了充足的準備,他們幾乎是在兩個月內把印尼的大量資源轉移到了菲律賓的蘇祿島,和當地的穆斯林達成了協議,做好了攻佔呂宋(馬尼拉)的準備。
這是高桂最大的疏忽,他從兩年前奪取菲律賓一直到現在,都是順風順水,西班牙人因為王室更替和歐洲戰場的事無暇顧及海外,新西班牙(西屬墨西哥)也權衡利弊,沒有收復菲律賓的計劃,荷蘭人又表現得很老實,英國這個海上霸主,只對和他們做貿易有興趣,而且,明屬菲律賓和他們的關係也還算不錯,高桂就一直疏忽了菲律賓的安全,更加上兩年來厲兵秣馬,大力發展經濟和軍事,明屬菲律賓已經算得上一個強國了,他哪裡會想到荷蘭人還會用計謀了……
三千名荷蘭士兵和早已準備好的蘇祿土著兵迅速攻佔了南灣港,並做好了迎擊回航大明海軍的準備。
歷史應該記住這一天,公元一六八二年三月七日。蘇祿土著兵和少量的荷蘭士兵對馬尼拉進行了滅絕性打擊,他們從南灣港一直向市鎮行進,沿途所到之處,見人就殺,蘇祿土著根本不管被他們屠殺的是自己的同胞還是漢人,甚至比荷蘭人還更加兇狠。大量的菲律賓人被殺,房屋被毀,村鎮淪