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2016/09/21
第18章 揚帆起航
這夥絲綢商人急於趕路，一口氣奔出了一百多里，稍做休息，魔王便又催促，又向前奔了200多里，天近傍晚，便找家沿路客店休息下來。魔王見那大鷹的確並未露面，想必在暗中跟隨，心下寬鬆許多。這晚，按往常一樣，安排好夜間值守人員，一行人等便在客店休息，明早繼續趕路。
飛刀客與凌麗這對夫妻共處一室。飛刀客想起白天遠遠望見的那幾下飄逸劍招，輾轉反側，久不能寐，忽然想到：“那使劍的人莫非是那青年小賊？不錯！的確很像，難怪有些熟悉，真是冤家路窄，想不到竟然路上撞到了！哎！今天竟然沒能順手除掉這小賊實在可惜！全怪大魔王干涉，讓自己別露鋒芒！不過這小賊路見不平，暴露鋒芒斬斷人手，也難免惹禍上身，說不定不用我出手，多管閒事自有他苦頭受的！”越想越睡不著，在床上翻來覆去，便吵醒了枕邊的凌麗。凌麗卻一把抱過飛刀客，喃喃地說：“夫君為什麼還不睡，明天還要趕路呢？”飛刀客此時一頭紮在凌麗懷中，才昏昏睡去。
第二天天一亮，一行人便又上路出發，快馬加鞭，一路疾馳，沒過兩天，按著涼師爺事先告知魔王的路徑，便到達了那海邊造船廠，原來此處還是一進出港的海關碼頭，守衛官兵眾多。魔王迅即差手下商號苦工模樣的嘍囉前去稟告，不多時，只見一身穿官服的肥胖官員，一路小跑，迎了出來，到魔王身邊道：“卑職海某，這幾月來按涼師爺書信吩咐，早已恭候員外多時了！”
魔王道：“大人不用客氣，速速領我們驗貨吧！”說著遞過涼師爺新寫的書信。
海大人迅速看了書信，果真不假，隨即便領眾人進了這造船廠禁地來。
海大人邊走邊介紹道：此處是京師兵部直屬設在海邊專門製造戰船的工廠禁地，吸納了一批國內造船方面的能工巧匠，這些工匠之人俸祿極高，但為了保密也全封閉式管理，雖然比不上那修建帝王墓工匠的嚴格程度，但機制也頗有些相似。原來，這些工匠有不少是頂尖的木匠，運用我國傳統的卯榫結構，打造出的木質戰艦大船極其堅固牢靠。要說這造船航海技術，我國不僅比東洋國家早，甚至比歐洲國家都早，據官方記載：鄭和下西洋的航行比哥倫布發現美洲大陸還早87年！可見當時我國造船航海技術已到達世界先進水平！這就像那埃及的金色王朝與中國炎帝、黃帝發生在同一歷史時期，這造船航海技術或許又是東西方文明史上近似時期發生近似事件的眾多歷史巧合之一。
當然，大盜魔王並不關心這些，只顧辦事，立即命其手下開啟一車貨物，揭開上面覆蓋的上等絲綢，將車中貨物展示給那總管海大人。只見滿車裝的原來都珠寶鑽石，光彩奪目，甚是耀眼，看的這海大人兩眼發直，口水直流，擦也不擦，連忙諂笑道：“員外太客氣了！幾月前涼師爺親筆書信差來的那筆定金，就有這麼多，就算如今交貨不收這一半，我們還是大有賺頭呢！”
魔王道：“哪裡！海大人如果不收，在下如何放心海大人能為這事保密啊！”
海大人道：“呦，看您說的，這個您絕對放心，您看這些能工巧匠，都是封閉式管理，自有嚴格的規矩，不可能走漏風聲。我上面的老爺們，我也早用上次涼師爺派員外手下的好漢高手差來的定金仔細打點過了，大員外儘可放心！”
魔王聽了道：“那這些追加的小意思，就替在下再謝謝上面那些老爺們！”
這海大人又偷偷瞟了一眼這半車珠寶，笑道：“即是如此！我且帶大員外看看事辦的怎麼樣，這可是我朝當今最先進的技術，大員外驗貨滿意，這錢我再收不遲！”說著又指著遠處的碼頭道：“看！幾月之前員外派來的您那些手下家丁航海訓練剛回來了！”
眾人沿著海大人手指的方向看去，果然遠處有一艘巨大風力商船正在停靠。幾人隨著海大人走到近前，只見這艘木質大船足有100米長，20～30米寬，船上豎起幾根高大桅杆，桅杆上掛著巨大的風帆，桅杆之下是若干精緻木屋。外表內斂樸素，看起來著實一副商船模樣，顯然是按照涼師爺此前吩咐打造的。
只見一人迅速從那船上下來，沿著碼頭向魔王等人奔來，到魔王身前跪倒，道：“屬下稟告員外，數月來屬下帶兄弟們操練那航海駕船與維修之術，早已熟悉。這月大船造好，屬下帶領弟兄們磨合，甚感此船更為堅固、得心應手，只等大員外下令啟程，做那海外的大生意。”原來這人正是幾月前帶著涼師爺造船書信並護送定金的來的一堂主，此人擅長占星
