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小白和甯戚坐在慢悠悠的牛車上,兩人相對而坐,一邊說著話。小白說道:
“牛車就是走得慢了些,但坐著感覺很穩當,一點也不顛。”
甯戚笑道:
“也只有君上您不嫌棄這老牛破車,才願意坐這商賈和平民所乘之車。”
小白把手一擺,說道:
“牛車慢有慢的好處,至少不像馬車那樣,跑得快了就會捲起一陣揚塵,人在車上還能像咱倆這樣說話嗎?”
此時的道路通常是用黃土製成,用人力夯築,夯土很是結實。但由於上面沒有硬化的路面,也沒有沙石、炭渣,往往是“晴天一身土,雨天一身泥。”
馬車走得快了很容易揚起漫天黃塵,所以兵家就揚塵的位置和形狀來推斷敵軍所在的位置和兵力,還有他們行進的速度等。被陰陽家那群別有用心的人學去了,編出了一種“望氣之術”,倒是忽悠了不少人。
此時,有幾輛車馬先行作為前哨,大隊人馬跟在後方徐徐而行。只有小白和甯戚坐在牛車上,於輪也只好捨棄他的駟馬之車,開始駕駛牛車了。這就像一個是平日裡替老闆駕駛賓士寶馬法拉力等豪車的司機,某天老闆突然要坐拖拉機上路,於輪心中別提多委曲了。
但坐在牛車上的小白倒是顯得輕鬆愉快,小白指著田野裡即將要成熟的秋谷,對甯戚說道:
“甯戚,你聞道谷香了嗎?”
甯戚說道:
“君上,我聞到了,是太陽照在穀穗上的香氣啊!我還聽到秕秕的穀粒正在灌漿,就要變得顆粒飽滿起來!”
兩人陶醉地呼吸著這即將成熟的田野裡所散發的五穀創香氣,然後忍不住同時哈哈大笑起來。愉悅的笑聲驚起了地裡偷食的鳥雀,它們一群群飛起,飛向不遠處的田裡。
小白接著問道:
“甯戚,你從衛國來?齊國西方的黍粟長得怎麼樣?”
甯戚想了想,回答道:“田野裡的荒地有些多,禾穀也長得不夠密實。但應該也能收個五斗粟吧!”
“哦。”小白的聲音有些低落,其實小白也知道,過去這年的春天由於齊國內亂,影響了齊國的農業生產。甯戚見狀,對小白說道:
“君上您也不用太擔憂,畝收五斗也算是平年的收成了。何況臨淄附近這些田地裡的莊稼長得這麼好,我看就是衛國的農田裡的收成也不過如此。”
“哦?衛國的農田產量要比齊國高嗎?這是為什麼呢?”小白聽說衛國的農田能比臨淄之田還高產,心裡很是驚訝。在他的計算裡,臨淄附近黍粟的產量已經接近戰國時代的平均水平了,衛國的農田若是都能達到這個水平,那他們一定是有了新的種植技術了。
果然,甯戚回答道:
“衛國地處於河濟之間,土層深厚,土壤肥沃,臨近河濟便於灌溉,堪稱土沃水饒,天府之國。更兼衛與北戎相近,戎人多牛馬,多販至衛,故衛人多用牛深耕犁田,對黍粟增產不無補益。”
小白不由點頭,衛國所在正是在殷商舊都,所處的地方先天條件確實太好了。衛國地處黃河下游沖積而成的大平原上,土層深厚。此時的黃河還未變成後世裡那條地上懸河,還能為衛國的田地提供大量水源。
與戎狄相鄰,又能與他們相貿易,換取牛馬之畜,較早開始了牛耕。因為耕地運貨都要用牛,所以甯戚靠養牛這個本事也能得以讀書認字。
不過,隨著黃河上游水土流失加劇,終於在漢武帝時期發生了次大決口,為患幾十年,漢武帝動員大量人力物力,親負柴草才讓黃河迴歸舊道。
此時正值春秋時期,黃河流域人口不多,生態環境保持時較好,正是適宜人們生存的地方。等到後世人口增長,植被破壞嚴重,大河裡的泥沙也越來越多,黃河也就成了有名的禍害。在衛國這個地方決口改道好幾次,昔日的田疇沃野成為了後世的“黃泛區”。
只聽甯戚嘆了口氣,說道:
“衛國雖然田土肥沃,插上根箸就能發芽,但也比不上惡政和人禍呀!衛國國政混亂,政令無常,君主沒有威嚴,貴族肆意妄為。即便有如比肥沃的土地,衛國的人民也沒有好日子過。”
由於衛國的國君的廢立經常被手下大臣或是被外國勢力干涉,導致國政很混亂。偏偏衛國的君主還有很多奇葩,二十多年後戎人入侵衛國,那個給鶴車馬儀仗的衛懿公想要號招國人抵抗,國人就紛紛說:“你讓鶴去打仗吧!它食你的俸祿。”若非齊桓公出手相助,衛國差點亡了國。
與衛國地