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夏曆五月,齊都臨淄。
齊國新晉的上大夫甯戚與幾個田官一臉喜意的站在金黃的麥田裡,看著這一片金黃的麥浪。此時的小麥都是些高杆的種類,與後世的那些矮杆小麥比起來既不抗風又不抗旱,一旦種的時候掌握不好天時,說不定只能收穫一地麥杆。
而且此時的小麥無論是產量還是磨成粉後的口感,都較後世相差甚遠。但在水肥充足的情況下,小麥的產量遠勝過粟黍,而麥收時在五月,又能讓農夫收點夏糧,撐到秋收時分。
甯戚不顧麥芒扎手,用手臂圈起一捧麥穗,感受著手中沉甸甸的麥穗的重量,用手輕輕搓揉,搓出幾粒飽滿實誠的麥粒,甯戚不由開心的大笑起來,好好體會了一番這豐收的喜悅。
春秋之時的麥子並非主食,有了更易煮熟和消化的粟米,不脫殼的麥粒實在難以被人消化,所以口感較差的麥子一直不被當作主食。而小麥成為主食是在石磨大規模使用之後,磨成麥粉後才被人廣泛接受,也才有了後世種類多樣的麵食。
在小白和甯戚力排眾議之下,齊國於秋天大規模開墾田地,利用秋收之後的農閒期種植冬小麥。即便如此,國中還有很多人將小白種麥視之為徒耗民力,浪費耕田中肥力。
在小白和甯戚開始用糞肥田之時,又有許多人嘲諷,認為施加了糞肥的田地,種出的五穀還能讓人吃嗎?不過那些議論之人大都是吃膏粱的,縱有麥飯他們也不會去吃,他們的議論當然也不會被小白重視。
正在甯戚和田官們開始取樣測量這塊地的畝產之時,從臨淄城的方向過來了幾輛車,前面車上坐著的便是齊國的宰相管仲。在小白率軍出證之後,以管仲和國懿仲主持國政,國懿仲統領著齊國的公室軍隊,管仲負責署理民政,也為出征的大軍提供後勤保障。
甯戚於路旁拜見了管仲之後,對管仲說道:
“宰相,您不在城中處理遷移的譚人,怎麼有空來這田間地頭,不知此來所為何事啊,難道也是來看豐收景象的嗎?”
管仲聽到甯戚略帶玩笑意味的話語,知道因為自己對農事不熟悉,平日裡也不會關注農事,所以甯戚對自己很有意見。現在甯戚見到自己不在城中處理政務,卻跑到田間地頭裡來,必然知道自己是有事來找他商議,所以甯戚便藉機調笑一下。管仲倒是對甯戚的這種舉動不反感,他也笑著說道:
“哎呀,原來這麥子已然成熟了呀,我還是第一次見到如此廣闊的麥田呢,當然要來看一看。怎麼樣,這田中的麥子產量測量出來了嗎?今年麥子的產量較往年如何?”
甯戚笑著對管仲說道:
“是啊,以往麥子只是野人於自傢俬田裡種植,地塊小種的也少,像如此大規模的成片種植倒還是第一次。你看這塊田裡的麥子,長得是多麼整齊,這便是用鐵犁深耕,再用耬車整地播種之後的麥田。
麥子在下種之時要注意時間,種的早了小麥不好過冬,種的太晚會不分櫱,都會影響小麥的產量。去年耕種之時,我是專門請教了齊地的田官老農,專門挑選了合適的時間才種下的,無論天時還是升子都很合適。
這樣的麥田經過灌溉和施肥之後,其產量畝產約為一石,比起種慄來用種子還要少,今年齊國這二十萬畝田大概可收麥二十萬石,比起往年來又是豐收了。”
管仲在聽到豐收這個詞之後連連點頭,但心中已經波斕不經了,因為管仲在路上看到今年那整齊的粟禾,不用猜也知道今年必定又會豐收。想到此處,他對完成小白託付任務的信心又多了幾分。管仲想了想,對甯戚說道:
“好,既然今年小麥豐收了,那便抓緊時間對麥田進行收割吧。君上前日來信,說譚國那邊今年的春耕已經完全荒廢了,譚地中的粟田今年已經不能指望了。君上正在動員譚地百姓,在田中補種上一季大豆,希望到秋天不要顆粒無收。
現在譚城的府庫之中雖有存糧,但還要負擔駐紮於譚地的齊軍的軍糧,只怕供應會有不足。現在種上一季豆,多少也是一個補充,但還是要靠齊地補充轉運。齊地雖然糧食並不匱乏,但光靠齊地運輸耗費太大,要運送到明年秋收還不知道要損耗多少。所以君上便寫信前來,說“授人以魚,不如授之以漁。”光靠齊地轉運不是長久之計,還是要靠譚地百姓生產自救,方為長遠打算。君上希望我們在收麥之後,能夠從齊地輸送麥種和農具,讓譚地之人種上一季冬麥,讓他們在夏天就收上一季糧食,早一天擺脫齊地的救濟。”
甯戚點了點頭,說道:“君上所言極是,光靠從齊地用車運輸,轉