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眾所周知，煤炭是第一次工業革命的重要燃料，也是促進鋼鐵工業大發展的工業原料，正是在豐富的煤炭資源的幫助下，英國方能先開啟工業時代。
而與此同時代的法國，因為煤炭資源不足，其工業發展就弱後了許多，後來更是一心撲在來錢快的金融業上，反倒讓後發的德國，憑藉本身所擁有的豐富煤鐵資源，後發先至走在了前面。
擁有煤炭的地方很多，但英國能最先將煤炭用於工業生產上，這也是有後天原由的。由於英國的煮鹽業，造船業，當然最為主要的還是鋼鐵工業，對森林資源造成了很大破壞。
大量森林被砍伐，被用作造船和建築的材料，或被燒成木炭，在爐火中化為灰燼，以至於英國人很快便發現自己將無樹可砍，只能靠煤來代替木炭，為鋼鐵工業的現代化開闢了道路。
無獨有偶，中國在宋朝時也因為林木耗盡而大規模用煤來代替木炭冶鐵，並且還摸索出了焦炭的製法。可惜在中國發展現代工業條件不足，也只是曇花一現，焦炭冶鐵出現了幾百年，人們還是覺得其產品質量不如用木炭的，就沒考慮過用煤代炭進行大規模生產的結果和意義，以及由此引發的影響。
齊魯大地上的煤炭資源雖說不上豐富，其開採條件也不算優越，但在小白的點撥下，已經開始了開採，甚至在官山海的政策之中，也專門將這種礦產列了出來，鼓勵發現後報官領賞，倒也另有幾處發現。
現在除了小白首先發現的那處，還有幾處煤窯正在開採，一處窯百十人，每天生產千餘石煤炭，合計起來也是個大數字。這麼多的煤炭只需要幾百人生產，這與伐木燒炭的效率比較起來可是高多了。齊國人已經發現了煤炭的好處，至少要較之木炭廉價，這是其生產成本決定的。
現下煤炭已經被廣泛的用在了齊國的陶瓷，建材的生產上了，由於臨淄正在進行“四民各安其居”的戶口遷移、按職業集聚，這幾乎便相當於一場春秋時代的城市化運動。雖然廣大齊國居民的房舍依然主要靠土木建築，但臨淄的國人們已經開始發現磚木類房舍的好處了。
在幾個樣版工程的示範下，無論是建房的磚瓦、排水的陶管，以及石灰等新的建築材料，都已經在臨淄城的建設裡出現。要生產這些材料，那自是少不了燃料，每天都需要透過水陸兩道向臨淄運輸，算是木炭的有力補充。
齊國工商業十分發達，民風也很開放，齊國的百姓也多從工商之業，城市人口眾多。臨淄之民本來就是祟尚個性，追求奢侈，攀比成風的市井文化發達的城市，在小白與管仲的治理下，這種風氣也更為嚴重。因此在小白率先嚐試用磚瓦建造一些宮室倉廩館舍等公共建築之後，這不可避免的引起了一些富戶豪該的跟隨和效仿，對建材的需求激增。
因此在陶器瓷器等生活用品的生產之外，齊國的建材類窯爐成為了耗煤大戶，且有了需求越來越高的態勢，很快將取代陶瓷業，成為能耗最多的產業，而且只要齊國國力增長，臨淄也會愈發繁華，這波造城運動還不會止步，現在只是個開始而已。
也幸虧小白生在齊國，有大量工商業人口，即位之後便加強了生產技術的提高和推廣，使得齊國的生產效率大為提高，同樣的人力投入，卻能得到比以前更高的產出。
而且更關鍵的是動力的提高，透過與長狄們的貿易，齊國這兩年來引進了大量牲口，解放了大批勞動力。比如牛馬耕的推廣，使齊國的農夫可以耕作更多田地；而新的雙轅車配合牛馬，這又極大改善了陸上交通水平，減輕了貨物運輸成本。
而現在濟淄之間的運河開通，對原有溝渠、河道的疏浚溝通，不但屬於農田水利，更為貨物運輸提供了又一條便捷通道。
此時的水運較之於陸運，不但運量大，損耗小，它的速度也很快，至少不比馬車慢。只是通航的水道尚未連通起來，受地理的限制比陸上大，但與它的好處比起來，這點問題不算什麼。
正是因為水運有如此多的好處，為了這溝連濟淄的運河的通航，小白方才如此興師動眾。而且眾多臣子也心甘情願的跟隨而來，那都是因為眾人知道便利的水運所帶來的好處，絕不侷限在商業運輸上。中國歷史上的眾多運河的開鑿，其實用於商業的很少，更多是為了軍事和政治考慮。
而無論軍政，運河的主要用途是輸送錢糧。用之於軍便是為了保障軍事行動的後勤，像是夫差所開的邗溝，始皇帝的靈渠，隋煬帝的大運河，歷代所開鑿維護運河，這是一大原因。可以說運河為保障軍事行動的後勤提供了很大幫助，運河所到之處，
