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利用商人來散播謠言，在這春秋時代絕對算是小白獨一份的創造。由於春秋時代的戰爭還大致停留在貴族競技、親戚幹架的局面，講究的是雙方約好日子，將戰車排成方陣，在戰場上相互對攻。連在戰場上用計都不被認可，向對方派遣間諜就更別說了，一旦廣為人知小白在諸侯間的名聲就壞了，所以小白只和隰朋商量了，連鮑叔牙也沒告訴。
所幸散播謠言這事無需什麼成本，齊國本身繁榮的商業，走南闖北的商賈們就為此事提供了極好的先決條件。於是在幾曰之間，濟南城的酒肆裡就有商賈在討論國際局勢，並將小白與隰朋編造的有關宋國的謠言傳播開來。
冬裡日天氣寒冷，在酒肆裡喝杯溫酒暖身很多商賈們的選擇，只需叫上一盤鹹魚幹，佐著酒便能喝上一會兒。南來北往的商賈們都喜歡酒肆這種場所，這裡既是休閒之地，也是商賈聯絡之所。在酒桌上討論各地風土人情，評論下某國政治弊病，開一下某個貴族的玩笑，在這裡本為常事。再說齊人好議論，訊息在這裡散播出去，絕對沒人會想到這裡面有人藉機搞事。
流言如風中柳絮，很快隨著東來西去的商人之口飄散，在小白返回臨淄之後，這在齊國已經不算新聞，很多人都從“外國商賈”那裡獲知了此訊息。因訊息是從外來商賈那裡得知的，這類訊息自然被人們認為是可靠的，甚至齊國朝堂裡竟也有人信了，連管仲都特意向小白寫信告知，這讓小白簡直哭笑不得。
而因為齊國臨淄乃大國國都，商業都會的地位，此謠言在臨淄的傳播反而更能影響到國外，使更多的外國商人對此深信不疑。這與現代社會本國媒體說真話沒人信，外國人說一句謠言滿天飛的情況十分相似。至少在小白看來，這次輿論引導十分成功，充分顯露出齊國在國際上的話語權，日後還可以繼續用這種方式挑動風雲。
與謠言這種零成本的輿論攻擊方式不同，隰朋所提出的為示好宋國，而去贖買宋國戰俘的方法可是要拿出不菲資財的。所幸魯國人大戰連場，幾年裡與齊宋兩大國交戰，就連家底厚實的魯侯也吃不消。戰事一起，人吃馬嚼日費千金，光靠戰場上的繳獲，那連打勝仗後的賞賜都發不起，能把戰俘當奴隸賣掉，也能回收一點投入。
在齊國的商賈很快收到了一個訊息，由於齊國開挖的運河工程所耗人工太多，齊國仁慈的君主愛惜民力，欲以奴隸代替國中人民服苦役。現在臨淄市場上的青壯奴隸價格已經漲了兩倍，而齊國對奴隸的需求似無止境，有幾個賣宋俘奴隸的魯國商人趕上了好時候，竟一下子發了大財。
這種商人因運氣好而一夜暴富的場景自古以來便為人津津樂道，也極易引發那些想發財想瘋了的商賈的效仿。由於齊國本身奴隸不足之故，需向他國購買，所需數量極大，對奴隸身體要求也很高，在時間有限的情況下，也只有魯國才有這麼多奴隸提供。而魯國市場上奴隸價格較低，帶來齊國便能有數倍之利，於是在很多人眼裡，這當然成了一筆穩賺不賠的好生意。
由於小白開出的價格極高，不但齊國的商賈動了心，就是魯鄭等國的商賈也極為心動，他們紛紛遣人赴魯，在市場上收買奴隸，一時間魯國市場上的奴隸價格應上漲，竟成了搶手貨，宋國戰俘奴隸被紛紛運往齊國。
從魯國運奴隸至齊國大概用時一月，小白在這段時間裡就傳信告知了管仲自己的謀劃，並令他準備下資金，將運來齊國的宋人奴隸全部收購。
不過管仲對小白所提出的這個方案不太贊同，他覺得小白想用歸還宋人俘虜來示好宋國的想法純屬想當然之舉，有這筆錢財還不如直接收買宋國貴族呢！
畢竟這個年代，貴族的話語權那可是遠超庶民們，在國人沒有抱團發聲時，一個大貴族的表態便能影響很大一幫盲從者。而齊國能購來的戰俘，身份上頂多是國人，這樣的身份雖能造成一定影響，但能不能影響到那些目光短淺的食肉者還是未知數，至於那些野人便更別提了。
歸根到底，民本思想雖也算天下主流思潮，不少君主也十分認同，但在更多時候，平民在君主眼中的份量還是比不上貴族。在與小白討論一番後，管仲獲得了此事的主導權，負責處置購買宋人奴隸一事。
於是管仲在接連小批次高價收購了幾批宋人奴隸之後，市面上便傳來了齊人喜歡老實健壯、曾為戰俘的宋人奴隸的訊息。在金錢的剌激下各國商人紛紛將魯國市場上的宋人奴隸運來齊國，一時竟有幾千人之多。
不過，根據市場價值規律，商品價格的變動總是伴隨著供求關係而變化的。由於一開始奴隸的價格
