第111部分 (第3/4頁)
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春便病了,聖上念及元春素日的情分,特許暫將宅邸發還,又有薛姨媽等親戚賙濟,好賴是又安頓了,只是他家幾經波折,終於是再不復侯門光景,屋子裡的傢什,什麼黃花梨、烏木、紫檀,如今盡數換做了柳木,從前是冗員裁撤,如今連日常照看的下人都遣得七七八八,與尋常士紳家無異了。
王夫人嘆息著從周瑞家的手裡接過匣子,開啟看了一眼,裡面原本有大半匣子的地契,如今只剩下薄薄幾張。
王夫人撿起一張,以手摩挲,又拿起另外一張來回看看,之後再又拎起另外一張…如是反覆,方將北門外那張挑出來,鎮重交給周瑞家的,周瑞家的遲疑一下,方道:“太太,北門那塊地靠近城裡,又是頂好的田,賣了可惜。且我們是急著賣,未必一下能賣到好價錢。不然…先到當鋪裡暫時當一二千銀子,等日後再贖回來罷?”
王夫人道:“也好,就用你走一趟罷。”
周瑞家的領命去了,王夫人回頭正要叫金釧倒茶,卻省悟過來金釧兒一家早就自贖出去了,只得苦笑,問那伺候茶水的小丫鬟道:“今兒可有什麼人上門?”
小丫鬟掰著手指脆生生道:“成衣鋪子和酒樓來上門要債,被林爺爺勸走了,有兵爺爺來了一次,老爺讓蘭哥去招呼了一圈,給了十兩銀子,備酒的時候廚房說沒肉,從外頭叫了一桌,也花了二兩,姨太太派人來請太太過府一敘。”
王夫人蹙額道:“你可問派來的人是什麼事麼?”
那小丫頭傻乎乎地道:“沒有,只聽她說要請太太去,還給了我一把糖。”說著把夾棉掀起,露出腰間一個鼓鼓囊囊的口袋,王夫人氣得罵了一聲“蠢材“,把她趕出去,另叫了一個婆子進來,道:”去姨太太家問問是不是有什麼事,你看若是要緊的事,便替我應下,若不是要緊的,守孝期間,我就不出去了。“
那婆子笑道:“太太再不必問,一定是為薛大爺的事了!聽說薛大爺又在家裡鬧了,這回鬧得還不像,姨太太哭了好幾場,又是祈福,又是做法事,動靜可大了。“
王夫人道:“那我還去一次罷。”起身下炕,看一眼外面天氣,又憂愁道:“今年像是特別冷似的,玉兒也不知怎樣了。”她本來叫周瑞家的選了幾個模樣周正,人也忠厚的丫鬟,本擬在府內住些時候,教會了規矩,再給寶玉送去,誰知遇見抄家,賈政說這樣關頭,不能讓寶玉納妾,給人留下話柄,王夫人只得把人又留下,先在府內做粗使活計,寶玉那裡,依舊是無人照看。
她說起寶玉,那婆子就不好再說什麼,只笑道:“蘇州是好地方,二爺在那裡,一定沒有不順的,等日後二爺升了官,再調回京裡,咱們府上才是真團圓呢。”
王夫人道:“希望如此罷。”她久坐不適,因起身向屋外去,但見春暖花開,燕語鶯啼,處處生機,方覺心情好一些,慢慢走了一圈,前頭又來人道:“姨太太又派人來請太太了,問太太現下可有空去一趟?“
王夫人聽見這樣急切,想想下午也沒什麼事,便點點頭,叫人備了車——她是孝期出門,特地叫人備了一輛不打眼的青布騾車,只帶兩個男僕、兩個婆子,一路悠悠,不多時便到了薛府。
入內時節,與往常並無二致,待進了內廳,才見薛姨媽兩眼紅腫,憔悴著一張臉出來接了她,卻把丫鬟們都打發出去,只留老姐妹二人說話。
王夫人既知是為的薛蟠的事,倒也不大驚訝,只是閒敘了幾句家常,便把話往薛蟠上引。
薛姨媽對自家姐妹,倒也沒甚隱瞞,原原本本地把薛蟠如何說不喜歡女人,如何又只肯和張靖生孩子一節說的明白,王夫人聽了,淡淡道:“我依稀記得蟠哥兒有個跟前人,如今何在?“
薛姨媽一怔,道:“你說香菱?她在家呢。“
王夫人道:“依我說,蟠哥口裡說的話做不得準,倒是先叫香菱去試探一下,才知究竟。“
薛姨媽聽了又哭道:“如何沒試探呢!不但香菱,連他素日所親近的幾個女子,無論丫鬟,還是外頭那些…咳,我都試了,唉!“
王夫人嘆道:“若是這樣,那我也沒法子,只好設法請那邊把張靖嫁過來了——我先不是出過主意麼?只好按那個去做了。“
薛姨媽哭哭啼啼道:“就是按照你說的去做的,誰知林海那個臭脾氣,一口咬定張靖敗壞門風,把她送到城外去了,現在一個張靖生死不知,蟠兒又在這裡和我要死要活的,我…我實在不知要怎麼辦才好。“
王夫人奇道:“林海並非全無變通的人,怎麼突然這樣頑固?“