第3部分 (第2/4頁)
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,是這幾天裡女孩們唯一的大事。
曼格菲斯花園的桌上,尤疊放著不少遍插黑羽的信。用不了多久,那些信便會化作烈火下的灰燼,埋入土壤,一連其間無數玲瓏心思。
門開門關,拉斯菲爾蒂率先走出,一襲棉麻白裙映著一雙灰色的眼,猶如世間最純潔的女子。
然而我們都知道,很多事情,並不如它看起來那般。
馬車載著一廂貴胄往麥裡吞去,身後是看不到盡頭的大宅邸,和猜不透的隱秘。
馬蹄輕踏,只見樹影斑駁了光影,再無其他。
來的路上聽說,班納特先生的表侄、某教區的牧師柯林斯先生遠來探親,會一同出席茶會。
此刻,坐在盧府裡不起眼的角落,依然躲不過牧師的魔音貫耳。正琢磨著如何消磨時光,卻見一粉紅身影,尋尋覓覓、遮遮掩掩找來。
相視而笑,拉斯菲爾蒂、費德里和鄧普斯三人一眼便認出了佩吉?扎恩小姐。藉故轉身,狀似不經意,實則有意地遠離波爾希思三五步。
波爾希思自然也認出了,見著好友的故弄玄虛,雖無奈,倒也不甚介意。理理額前碎髮,他垂眸,正對上侷促的女孩。
燦爛一笑。
本手足無措的佩吉呆楞在了原地。
“是扎恩小姐吧?一週不見,過得還好?”終是波爾希思開口,低迷的嗓音似無骨春風淡淡吹拂。只是他說了,你便再走不得神。
“我……嗯…很好。”佩吉偷偷瞥了波爾希思一眼,發現他正看她,又含羞地別過眼,“這個……給你……”一方墨藍近黑的綢盒被她筆直舉在身前,饒這絲綢已略顯陳舊暗啞了光色,絲毫不影響流露的貴氣。
波爾希思看得出,這並不普通。而按照禮節,他還是先拿過。來不及推脫,女孩已逃開,準備好的華麗說辭噎在咽喉,進退不是。
“這是……?”費德里奪過綢盒急於開啟,入目光暈熠熠,不亞於他扳指的閃爍。
眼神微變。
橫飛的熊草,結合對扣的銀鱗,似曾相識的記憶,讓人莫名有一種不好的預感。
“好像哪裡看到過。”拉斯菲爾蒂探手輕撥圓面,真實的觸感讓她為自己一瞬湧起的“假冒”之念,感到可笑。
“這東西鑲著銀鱗,她哪裡弄來?”鄧普斯挑眉。
“還回去讓人瞅見,有得叫她麻煩。我暫且收著。”
***
綢盒最終由拉斯菲爾蒂的手包暫時保管。
饒是他們無意與牧師結識,柯林斯先生對他們的鼎鼎大名卻是嚮往不已。
威廉?盧卡斯爵士和班納特先生引著柯林斯往角落來,身後跟著他的五位表妹,和縮頭縮腦的班納特太太。
男士們頗有默契地後退小步,不著痕跡地將距離微妙變化。
人們總會下意識地與離他們最近的那位交談。
而女士永遠比男士更善於應對麻煩。
“卡倫特小姐、卡倫特先生以及法克斯先生和特里昂先生,請允許我介紹,肯特郡漢斯福村的牧師,威廉?柯林斯先生。”
四人微微頷首,“貴安,柯林斯先生。”
相較之下,柯林斯的問候顯得有些誇張,他的背幾乎彎成九十度,“幸會幸會,久仰大名。託表舅班納特先生,哦,還有五位表妹的福,今日得以面前,實在是鄙人榮幸。”
“先生謬讚了。”只有拉斯菲爾蒂自己知道,是用了多大的修養才剋制住轉身走人的念頭。
“不不,完全沒有。別人都說貴族高高在上、不可一世,我相信是他們沒有深入接觸的緣故。而我有幸蒙故劉威斯?德?包爾爵士孀妻伽苔琳?德?包爾夫人提拔,恭侍夫人左右,得以領略夫人一派謙和作風,使我更加堅信,世家貴族的德行已到了我們無法想象的境界。”
“哪裡哪裡。能得柯林斯先生這樣的人才,我想也是德?包爾夫人的人生一喜。”她刻意加重“人才”二字,換得身後男士瞭然一笑。
“與夫人攀談,每次都受益匪淺。”柯林斯微躬身,以表敬意,“貴族的見識永遠叫我驚歎。想來卡倫特小姐一定有聽說倫敦近來的變故。一路西來,一直聽人傳言,三殿下為人驕縱又不失幾分才華,以為二殿下懦弱、親王年幼,所以才做了這等事。不知可否屬實?”
拉斯菲爾蒂稍抬起眼瞼,灰眸裡一色精光滑過,快到來不及捕捉。這是今天她第一次正眼看他。按照禮節,庶民不得直視貴族,所以她一點也不擔心他會發現她的漫不