第17部分 (第3/4頁)
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他不會明白，當集團面臨外敵，家中老鼠也便成了盟友。外敵當前，自揭短處，無疑將把柄拱手相送。
果然，修奈澤爾聞言低笑，笑聲突兀，語氣凌厲：“伯爵，我不禁懷疑你所謂的一片誠心。用著不明不白的人物，到底是請王叔合謀還是下套？”
尾調上揚，驚得一室惶恐。
☆、Chapter。17（2） 揭開
***
燭光映透，錦布華涼，自桌面至地毯，花紋繁複綻開。層層疊疊，圈圈繞繞，如其中暗局相設，陷阱連綴。
修奈澤爾笑意不減，清清淡淡，一似散開的玫瑰幽香，帶著殺意的涼薄。生長在戰地的玫瑰，即便做成香料，也抹不掉一縷戾氣。
嘈雜一片。沙發椅被胡亂推開，鈍響此起彼伏。凡賽帶領下，先後跪地請罪。
“殿下！絕無此事！年輕人之間爭風吃醋，您萬萬不可當真！新入團的孩子常因想家而舉動詭異，但他們的忠心是不需要質疑的！”
“是嗎？姑且信你。”修奈澤爾轉眸掃視，眼光揶揄，“要想生意順利，不是屏退侍從這麼簡單。你首先要管好，手下人的嘴。”
從花園到主宅，一路走來，修奈澤爾留意到沒有一個侍從出現。然而並不值得稀奇，貴族的私人生意中，這種現象很普遍。將親信的僕人派遣到拍賣會場，勒令其餘留在群房，剩下管家一人負責迎接貴客。
“謝殿下教誨。”
直到重新落座，偷眼看見修奈澤爾再次從頭翻起目錄，懸著的心才有了些許安定。
這種安定很快才無盡的沉默中變成焦慮。
修奈澤爾細細翻看目錄，儘管凡賽不認為這些簡單的字句有任何值得推敲的地方。整個過程，他十分投入，沒有疑問，也不曾抬頭，彷彿周圍人不存在。
拉斯菲爾蒂知道，他在等。
等待收網的時機。
修奈澤爾有意無意敲擊桌面，食指上玫瑰造型的戒指落在暗金色蛇紋布面，妖冶與危險共存。毒蛇吐信，玫瑰空憑一身利刺，生死叵測。
腳步接踵踏來，門應聲而開，皆是正式打扮的“上三家”之子與殿下附耳低言。一色的深暗服飾，如這些家族本身，厚重壓墜叫人喘不過氣。
啪。修奈澤爾合上選單，三人立在背後沒有離開。他道：“伯爵，他們準備好了，是不是該去會場？”
“殿下，底下混亂不適合您的身份。若有什麼中意的直接與我說，我會讓人給您預訂。”
“我雖從未參與過你的拍賣活動，卻也不是一無所知。這選單上的商品資質平平，我想王叔不會有興趣。你若不捨得把招牌特色拿出來，我也不願留著耗費時間。”
“殿下果然明眼人。”凡賽遞了眼色，里歐從櫥櫃的暗格裡取出一本小冊。乍看之下與前者無疑，然而其中人物容貌、才能均為一流。波克解釋說，小冊裡的孩子不單賣，他們是一個迷你芭蕾舞團，經過長期專業培訓，能夠演出一應知名舞劇。
“長期是有多長？一週、兩週，還是一月？這些孩子個個面熟，波爾你說是不是在哪裡見過？”
“殿下，是蘇格蘭警場的調查通文。”
一句“殿下英明”假惺惺地討好，這次凡賽伯爵憋了許久都說不出口。臉色一陣發紫一陣變青。他隱約猜到修奈澤爾此行的目的了。
彷彿是為了驗證他的猜測，窗外點起火把如龍，蜿蜒環繞庭院。比火光更豔的，是一色莊重制服。吆喝聲，抽泣聲，求饒聲，混雜一片。
***
凡賽顫抖地指著窗外光景，連牙齒也哆嗦，猶自欺欺人般地向修奈澤爾求證。
“殿下，我不明白。”
“接連的兒童失蹤案連女王陛下也為之驚動，總得有個交代。”他單手支著下顎，好整以暇，“饒是相交甚少，凡賽伯爵，我知你行動乾脆、能力上佳，值得委以重任。只是不曉得我那二弟會做何感想。”
二皇孫伊萊亞性急毛躁，為人陰狠。成事者加封拔擢榮耀悉捧，或以為親信大小得託，或使名揚朝野成一方之霸；敗事者誡懲無度禍及家眷，輕則貶斥邊地終身不用，重則妄奏加害致其一死。
這些凡賽比修奈澤爾更清楚。對伊萊亞的畏懼，阻止不了對賞賜的嚮往。
凡賽冷哼，他自有他的骨氣。而今朝事敗，並非每人都甘於接受從此不振的仕途。
“殿下，您既然猜到了，我也不妨給您個準信：是，所有的孩子都是拐來的。”波
