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鐵盔堡，地下牢房。
“我記得你，你明明是城裡的醫師，為什麼...？”
蘭姬曾見過這個駝背老人一面，在當時的蘭姬看來，這個老人是個和藹的老醫師，光看著讓人莫名親切，興不起任何惡感。
“哦？老朽居然有幸被大名鼎鼎的海因利希·謝伊之女茱莉亞記住嗎？”
老人和善的笑了笑，他將自己的箱子擱在老舊的木桌上，然後從還有木桌的抽屜裡取出一根兩端各有條鐵鏈的小鐵棒，他拿著這個東西向蘭姬走來。
“你認識我父親？還有，你、你要幹什麼？！”
蘭姬現在被懸吊在處刑架上，手腳都被繩子捆住，根本無法反抗。
“嘿，別怕，咬住它。”
老人將鐵棒橫著放在蘭姬嘴邊，示意蘭姬用牙咬住。
而蘭姬此時的內心極為不安，她不明白老人想做什麼。
但是，現在的她沒有拒絕的能力，為了不惹怒對方，她選擇了順從。
“這不是很乖嗎？”
見蘭姬咬住了鐵棒，老人滿意的誇讚了一句，就像在誇讚自己聽話的孫女。
“唔！”
蘭姬在咬住鐵棒的那一刻就湧現了強烈的噁心感，這根鐵棒上有著難以描述的腥臭味，而且老人還在蘭姬咬住鐵棒的那一刻，用力拉扯兩邊的鐵鏈，直到鐵鏈末端的掛鉤能在她的腦後相互掛住。
到這時候整根腥臭的鐵棒都壓在了她的舌頭上，蘭姬也因此無法出聲。
而這東西就是口枷，不止一名死囚使用過的口枷。
“好，現在我回答一下你的問題。”
老人轉身回到木箱邊，將一些瓶瓶罐罐，還有一個看著有些沉重的布袋擺在桌上。
“我和你的父親有過一面之緣，我也知道他身上發生的事情，也知道你作為他的女兒，在那段時間裡，你做了些什麼。”
“...？”
蘭姬傾聽老人的話語，同時她看到老人從箱子裡拿出一張面具然後他將面具兩邊的繫帶綁在他自己的腦後。
當老人戴好面具後，他將臉轉向蘭姬，蘭姬瞪大了雙眼。
這張面具的面相是眾所周知的“食屍鬼”，張大到彷彿裂開的嘴巴里滿是尖牙，猩紅的舌頭伸在嘴外像是其噴吐的火苗，而其發青的外皮像是發黴的屍體。
戴上這張面具的老人在看向她時，目光裡再無任何溫和，只有刺骨的冰冷。
現在他不再是那名和藹的醫中聖手，而是鐵羽城最為殘酷血腥的拷問官——“剝皮者”。
剝皮者緊盯著蘭姬的雙眼問道：“你覺得你有罪嗎？”
蘭姬壓住自己心頭的惶恐，用力點了點頭，自己的過往中罪孽，她無法否定，也不需要否定。
剝皮者繼續問道：“那你在悔過你的罪孽嗎？”
剝皮者的視線和話語刺激著蘭姬的腦海中那些她不願回憶的記憶，她眼中充滿淚水，神情痛苦的點頭。
剝皮者緩緩說道：“我不懷疑你的回答是否真實。”
“這兩個問題，我問過很多人，你的表現和他們一樣，都是後悔，都是遺憾。”
“那麼......”
剝皮者將手指放在布袋的繫帶上，然後將長長的布袋平鋪開來，而這布袋的每一個小格里都放著一把鋒利的刀具。
“既然知道是罪孽，你們為什麼要犯呢？犯了錯，卻又無法彌補罪孽的你們才會出現在這裡。”
剝皮者看著蘭姬惶恐的雙眼，繼續質問道：
“不是嗎？”
沒錯...
蘭姬低下頭，沒有否定。
世上很多錯誤，並不是道歉就能了事，也不是補償就能挽回。
她確實犯下了無法寬恕的罪行，殺死馮澤的行動僅僅只是她的自我藉慰罷了。
她很清楚當初所犯的錯誤，現在的行為亦不能彌補。
父親已經死了，母親也隨之而去，她已經失去任何可以補償的物件，只剩下這具行屍走肉般的軀殼。
而且她就算明白了自己的錯誤，依然在當著那個男人的共犯。
這座城內的悲劇，又有多少是自己的不作為而造成的呢？
馮澤在清除本忠於父親的部下時，她縮在安全的角落，直到血腥的“大清洗”的結束，她都沒敢做出任何事。
和自己互稱姐妹的侍女死在自己面前，她仍不敢多說一句。
最後的守備
