續絃妃子

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看到大家在吳將軍和長史的帶領下有條不紊地忙碌，而且情緒平穩安定，解憂很高興；與眾人簡單交談後，她到馬廄去牽出「火焰」，騎向起伏的牧場。

一路上，她不時看到轉場而來的牧民，忙著支起白色的氈房，架起晚上將點燃的篝火；而勞苦功高的駱駝和駿馬，則與成群的牛羊，在河邊草丘上悠閒地漫步。

那牧歌似的自由生活令她嚮往，而在藍天白雲和蒼茫曠野間縱情馳騁後，她也釋放了胸中的鬱悶之氣、重振信心。

大將軍出征必凱旋而還，我劉解憂和親，也定將功遂身退！

她充滿豪情地想著，策馬跑上一道高隆的草坡。

坡下一群牛羊正牴觸尾搖地迎面奔來，幾個牧童徒勞地跟在後面追趕，吆喝著要不聽話的牛羊回來；她不由放慢馬速，笑望著那幾個辛苦堵牛羊的少年。

但她沒想到，「火焰」才出現在草坡頭，那些戲弄牧童的膘牛肥羊，居然紛紛煞住了腳，往後退去，被牧童們趁勢揮鞭攏住。

隨後牧童們告訴她，他們要把牛羊趕到河邊飮水，可這些剛剛轉場過來的牲畜不聽話，故意跟他們搗亂，害得他們控制不了龐大的牛羊群。

聽到他們的抱怨，解憂笑著安撫累得氣喘吁吁的少年們。「整個夏季的放養，讓牛羊們習慣了自由活動，就讓『火焰』幫你們重振牧鞭的雄風吧。」

之後，在前往河邊的路程中，只要「火焰」往那裡一站，所有的牛羊就會老老實實走在隊伍裡；如果有誰想嘗試反抗，很快就會被「火焰」矯健的踢踏聲，和天生的焊威嚇得轉頭跑回去；自此牧童們只需引路，連吆喝聲都免了，

清凌凌的河水出現在眼前，吸引了頑的牛羊，牧童們都很開心，而解憂也很有成就感。

在河邊下馬，火焰跟隨牛羊飮水吃草，她則站在河邊隆起的土堆上眺望四野。

眼前碧綠的青草、紅的馬、白的羊、黃的牛……所有的一切都那麼美麗生動。

涼颼颼的風吹過，她覺得自己彷彿飄浮在草原上，草原則飄蕩在半空中。

不久，又有牧童驅趕著牲畜前來飮水，河邊草地上頓時擠滿了牛羊馬群。

牧童大多是從夏都遷徙來的，因此認識解憂，都跑來跟她聊天。

解憂因此得知，赤谷城是烏孫國冬季最溫暖的地方。

腳下這片綿延起伏的草原，直到遠處在陽光下呈紅色的山峰，全屬於紅牛族；西北長滿墨綠塔松的山，叫大青山，是白狼族屬地；河對岸直抵北方，巍峨聳立的烏孫山的遼闊草場和山地，則屬於藍鷹族；而過了烏孫山，就是匈奴人的地界。

原來那裡是翁歸靡的屬地！

望著北面與草原相連的莽莽林，解憂情不自禁地猜想，在那片神秘遼闊的林野中，一定居住著翁歸靡更多的族人和家人；而那裡與匈奴僅一山之隔，如果要抵抗匈奴進攻，彼處應該是烏孫國防守的重地。

「來，咱們玩叼羊！」身邊有個孩子喊道，立刻引來所有孩子的響應。

聽到「叼羊」，解憂想起賽馬失利的事，便要求參加，孩子們自然歡迎。

於是，幾張鞍墊被捲起來綁成「羊」，由一個牧童騎馬放置在遠處；其他人每兩人一組成為對手，兩組從同一線起跑，目標是從馬上俯身抓起地上的羊，而落後的人則拚命趕來搶奪，最終誰奪得羊，誰就是勝者。

解憂的對手是個叫格木的十歲少年，他騎的馬同樣是烏孫天馬，但與「火焰」比仍差了一截。解憂雖然跑得快，但因為無法從馬背上抓到羊，而註定失敗。

見自己人比牧童高，馬也比牧童好，可每次都輸，好勝的解憂很不服氣。

她擦拭著頭上的汗水，將身上的夾袍脫下，捲起充當羊，自己獨自一遍又一遍地在一旁練習；見她如此認真，牧童們放棄了競賽，紛紛跑來充當她的老師。

他們有的教她如何利用馬蹬，在她伸手彎腰時控制身體；有的教她如何藉助韁繩，在她試圖俯身抓羊時調整馬速；有的則教她用馬鞭挑羊。

熱心的牧童們樂此不疲地為她做示範，她也興致高昂地虛心學習。

憑藉著聰明和勇氣，解憂漸漸掌握了馬上叼羊的要領，也敢從賓士的馬背上直立或轉動身子。

「放鬆身體，讓背自然彎曲！」

就在她努力奔跑時，翁歸靡突然的喊聲，害她心神大亂，差點墜馬。

抬頭一看，前面不僅有翁歸靡，還有國王軍須靡和左夫人，及一群侍者。