始於深淵

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侯爵穿著睡衣，散著頭髮匆匆趕來，發現維恩已被人制服，滿頭滿臉鮮血，當場扶住了門框，以免自己摔倒在地。他的崩潰不僅來自兒子，還來自訊息終於遮掩不住的絕望感。

雖說仍無直接證據證明，死者被維恩親手所殺，但只有最遲鈍、最愚魯的人，才會無視他和事件的牽連。

侯爵崩潰之餘，仍然堅持一直以來的方針，先動用領主的威嚴，制止目擊者將此事外傳，又許以厚重的報酬，代表他對他們的歉意和獎勵。他反覆作出許諾，表明自己一定還所有人公道，才換得了他們的勉強答應。

他眼前總晃動著一根絞索，看著它逐漸接近自己，準備套上他脖子，然後慢慢收緊。

他其實也知道，這件事馬上就會洩露，只好盡力亡羊補牢。他廣泛監視納布林，尋找深淵生物活動的跡象，希望在聖殿使者抵達之前，找到令兒子脫罪的證據。

他首先就把目光放在克雷德身上，深深懷疑這隻頭生雙角，握巨劍如握木柴的半魔。在他看來，他們救了維恩，乃是不懷好意。誰知道這幫人是否想透過這種手段，取得合法活動的資格，然後進一步獲取他的信任？殺死子爵好處不大，根本不如掌握一個活著的子爵。

當然，他找不出克雷德這麼行事的原因，可他認為，日久見人心，只要持之以恆，總能找到的。

他特意囑咐夜狼，要他挑選最適合探聽的下屬，為他完成這個重要任務。夜狼收取他的重酬，也履行了承諾。結果這位“最適合探聽的下屬”剛露個頭，就被前魔將發現，揪了出來，拍上一記吐露真言，狼狽不堪地帶回了一封信。

維恩受到囚禁後，地位與王國重犯無異。即使義軍推翻了國王，他也一無所知。法師佈下的防禦法術、隔絕法術、監禁用的法陣將這座石樓圍的水潑不進。無論他說什麼，守衛都無動於衷，最多前去報告侯爵，請他定奪。

他不知道外面發生了什麼，卻很想知道。他努力回想夜間發生的經歷，頭腦卻一片空白。他很確定，自己從未親手殺過父親的朋友，如果殺了，一定不是出於自我意志。

從幼年開始，他就定期接受索烏蘭的教導，對深淵頗有了解，知道惡魔附身的可能。但為什麼，他會成為其中的一個犧牲者？惡魔較少以凡世為目標，因為收入和付出不成比例。拉法爾馮特家族又有什麼東西，是他們需要毀滅繼承人才能得到的？

侯爵不停發出針對納布林的命令，還要安撫和處理其他城鎮的事務，難以顧慮周全。維恩並未想過，父親居然決定監視蘇眉一行人，試圖找出他們的“陰謀”。

又一個黃昏來臨了，但這個黃昏不同凡響。一位侍從進入他的房間，很客氣地問道：“先生，有位自稱蘇眉的小姐，偕同她的隨從，想要見你。侯爵閣下已經同意，但還是希望能夠得到你的意見。如果你不願意見到他們，那麼他會代你拒絕。”

維恩抱著頭坐在床沿上，根本不在意有人進來。聽到這句話，他茫然地抬起頭，露出一對充滿血絲的眼睛，問道：“她……？她為什麼要來見我？”

“對不起，侯爵閣下沒說。但我想，不過是因為最近發生的事情罷了。”

維恩一直在等聖殿行動，因為對他來說，淨化儀式並非折磨，而是有可能將他從恐懼中解脫出來的手段。然而，他沒等到他們，卻等到了蘇眉。這個曾經護送他，然後杳無訊息的古怪女人，又為什麼再次出現？她指明要見自己，難道發現了別人沒發現的事情？

起初，他本能地想要拒絕。蘇眉和他之間，實在談不上什麼交情，而他那時心事重重，也沒心思瞭解那個古怪的組合。他的麻煩已經夠多的了，實在不想再延出一個分支。但他正要拒絕，忽然改變了主意，低聲說：“我願意見他們，請他們進來。”

蘇眉走進子爵的會客室，驚訝地看著此地富麗堂皇的裝飾風格。在巫妖口中，拉法爾馮特家族可稱為半個暴發戶，有錢，任性，但缺乏高貴典雅的品位。拋卻它看誰都不順眼的性格不論，它的話起碼大半正確。

這個家族的確有錢，且非常溺愛這個兒子。蘇眉並非沒眼光的人，進門略一打量，就發現了數張昂貴的藝術畫作，連蒙在座椅上的罩布都嵌著金銀細線。

會客室屬於維恩私人所有，專門用來招待朋友。他本人疲倦地坐著，看上去就像一株內部中空的大樹，外表與平時毫無區別，但失去了所有精氣神，若遇上一陣狂風，馬上就會輕易倒掉。

無論如何，他保持著貴族應有的教養，禮節周到地向他們問好。但蘇眉剛坐下來