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，活像滿屋子都是他的債主。他的座位被天之火燎到，雖未受到實質傷害，卻“帶有噁心的神聖氣味”。有隻吸血鬼主動給他拖來新沙發，將舊的那張換掉。他才勉為其難地坐下，用陰鬱的眼光，不住打量著蘇眉和巫妖。
凱和奧斯似乎被忽略了，也很自覺地沒開口。海琳卓含笑看了看他們，就飄了過來，坐在另外一張沙發上。
她說話時，聲音溫和篤定，雖然很好聽，卻沒凱那種流水般的跳躍感，“相信你們都知道，我是陰影利爪的首領，克溫紗大人的養女，被稱為泰林那最有權力的女人。你們必定也很奇怪，我身上究竟發生了什麼事情。現在我出來與你們見面，也會回答你們心中所有疑問。”
她頭腦顯然非常清晰，說話也有條不紊，看到蘇眉這邊均無異議，便說：“就從動機開始講起吧。”
老鬼婆收養了不少孤兒，有男有女，從裡面選拔最為聰明、美麗、強悍的，然後得到了海琳卓。海琳卓對她相當感激，明知她是邪惡怪物，還自願為她賣命，透過打理陰影利爪，為這位養母送去源源不斷的財富和享受。克溫紗逐漸衰老，生命即將走到盡頭。海琳卓為此深深傷感，卻全然沒有料到，這代表著自己即將遭受致命危險。
巫妖讚歎似的說：“我有過類似猜測，認為她絕不會坐以待斃，卻不知道她真能這麼做。”
海琳卓笑了笑，笑容中有著極為深重的無奈，“她想奪取我的身體，吞噬我的靈魂，以我的形象生活下去。我曾聽說，有鬼迷心竅的女貴族謀殺少女，取少女鮮血沐浴，使自己永葆青春。這兩件事的區別僅在於，女貴族那個是無稽之談，母親卻做得到。”
蘇眉當然聽過這個故事，也對老鬼婆的做法有印象。在她過去的世界裡，這可以叫“奪舍”，也可以叫“上身”。當身軀衰敗到無法維持，某些人就搶奪別人的軀殼，瞬間滿血復活，擁有第二次生命。
然而，克溫紗居然能對養女下手，不愧為冷血無情的怪物。
海琳卓會變成這個樣子，顯然與老鬼婆有關。蘇眉覺得這件事太過悲慘，也不知該怎麼安慰她，只好沉默地聽著，只見她沉默了一會兒，緩緩說：“母親要的太多了，我給不起。這麼多年來，我一直忠誠地侍奉她，無條件執行她的一切命令，自認為足以償還她的恩情。如今她想收割我的生命，那我只能反抗。”
蘇眉聽到這裡，終於忍耐不住，問道：“所以她對你下了手，導致你成為一個……沒有身體可以附著的靈魂？”
海琳卓笑道：“我的運氣比這個好些。在她下手之前，我就知道了她要做什麼。”
拜爾登終於在沙發裡動了動，用陰鬱又高傲的口氣說：“克溫紗把我當成盟友，曾對我提過一些蛛絲馬跡。以它們為線索，不難推斷她想做什麼。後來，我就把這事說了出來。”
“……為什麼？”
“為什麼？”
吸血鬼似乎覺得這個問題很有意思，將雙手輕輕握了起來，似笑非笑地說：“如果你一定得要個理由，那麼我愛上了海琳卓女士，不想見她變成徒有其表的怪物，就這麼簡單。”
蘇眉頓時緘口結舌，意識到那個流言竟是真的。也不知出於什麼心理，她下意識地說：“可你已經一千歲了吧……”
拜爾登臉上，那兩條威嚴的眉毛慢慢豎了起來，給他添上了幾分怒容。但他並未發脾氣，只說：“那又怎麼樣？”
“總之，拜爾登向我洩密，提醒我大難臨頭，”海琳卓果斷中止了可能發生的衝突，“那個時候，我極度驚訝憤怒，花了好幾天才冷靜下來，然後決定先下手為強。”
“你決定先行殺死克溫紗？”
“是，但我那時仍心存僥倖，認為……血族難以捉摸，拜爾登所言未必是真。畢竟，母親她對我實在不錯，一手把我培育成現在這樣，讓我擁有可以和任何英雄一較短長的能力。然後他就這麼突然告訴我，說這一切都是蓄謀已久。母親只想利用我，時機一到，就把我當成可以消耗的物品……”
她又頓了一下，才一臉平靜地繼續說下去，“我那時矛盾到了極點，一直猶豫不決，拖到不能再拖，才決定搶先下手。然而，母親在收養我的時候，便用了奧法儀式，將我和她的靈魂連線在一起。她的靈魂一旦消散，我也會灰飛煙滅。從小到大，我一直不知道，只要我有異心，她就能控制我的生死。就是因為這樣，我幾乎摧毀了她的靈魂，自己卻也受了重傷。”
巫妖補充道：“你的靈魂太過虛弱，根本無法驅使身體行動，只好選擇暫且離開，
