第4部分 (第3/4頁)
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，立時消去了影蹤。
下一秒，惡魔一分為二。爆炸的氣流向她一股腦地撞去。
“……呿。”她撇撇嘴，揉了揉被拍了一掌的後腦勺。
這蕎麥白痴，真不知道憐香惜玉。
不過說歸說，正事還是要做的。橘立花抬起了雙臂。
“Innocence，我已經回應了你。”
少女朗聲說道。沉靜的聲音霎時間迴盪在河面上。河水微瀾，繼而捲起白浪，似是在掙扎什麼。
Innocence，我除了取走你之外……無法再做到任何事。
……對不起。即便如此，也請你——回應我吧。
終於，在漫天塵屑與硝煙中，翠玉色的結晶像是永不會衰老的恆星，從她所看不見的地方分離、上升，緩緩地，降至她的掌心。
冰冷的觸感。
她合攏了雙手，捧過這顆恆星，收在胸前，抵上徽章。
“……對不起。”
似是有所感應般，綠光忽然大盛。
第一滴水珠終於掙脫了束縛，將天地維繫在一起時，神田優甩去了刃上血跡，輕鬆歸來。
探索部隊的托馬斯和雷先他一步趕到，正透過無線魔偶向總部彙報任務完成的情況。那端的科穆伊明顯舒了一口氣，語氣稍緩地說道：“辛苦你們了。回來的時候注意安全，慢點趕路吧，不用急。”
橘立花沒吱聲，似乎心思不在此處。
“那麼，神田大人，我們就先去僱馬車了。待會會停在橋墩那裡。”
說完，托馬斯遞來了一把雨傘：“請務必注意身體。”
“……”不收也不是，神田只好收下，望了望漸漸走遠的隊員，又瞟了瞟身旁默不作聲的少女。
雨勢漸漸大了，砸在面板上。灰濛濛的雨幕壓了下來，像是欲洗淨種種不為人知的罪業似的，將眼前的一切都塗抹得不真切。
“我一直在想，既然‘神之結晶’願意眷顧我，那麼，就一定有我力所能及的事。”
“可是，縱然innocence被奉為‘神蹟’，有些事也依舊無力迴天。”
“…………沒事，忘了吧。自言自語而已。”
她轉頭，朝他笑了一笑。
神田優動了動唇。
橘立花沒有帶傘，也沒有避雨之意。雨水貼著她的鬢髮，順著脖頸淌了進去。他不知道她哭了沒，當然，更沒打算說什麼安慰的話。
“感冒了我可不管。”
與這句話一同扔來的是男人寬大的團服外套。
她愣了愣，抓住了衣角。望著男人撐傘遠去的背影，拉了拉，最後讓外套徹底遮住了臉。
須臾，大雨沖刷掉了最後一絲隱隱的溫度。
“……真小氣。”
她仍無法知道innocence的用意。不論是對她，還是對之前的證人們。
或許，這大概只是出於神明高高在上的“憐憫”吧。
* * *
回程的馬車平穩地前行著。
橘立花一邊讚歎著教團雄厚的財力，一邊愜意地用車載暖爐烤火。而神田優坐在對面，罕見地散著漂亮的長髮，溼漉漉的髮絲黏在鬢角處。他抄著手，閤眼似在淺眠。
本想讓他別睡著，溼著頭髮睡覺不健康，復又想起他大概是快一天一夜沒休息了。算了，衝他一路上這麼勞碌的份上，之前那事她也就不計較了。
“喂……謝謝你啦。聽托馬斯先生說今早你一直守著我，挺感動的。”
少女偷偷瞄他，隨即細聲說道。頓了頓，又有些納悶，“雖然我還是不知道你今天究竟生什麼氣。”
神田微微睜眼，又偏過頭去。窗邊瀉進了日光，有一絲恰好落進了他狹長的眼眸裡。
卻無法點亮深處更深的，他的眼底。
“…………噁心。”
“……什麼？”
“我說你這麼坦率地道謝讓我覺得噁心，呆——毛。”
“…………”
算了算了大人不計小人過宰相肚裡能撐船……不行還是換個話題吧她遲早要憋不住爆發！
重重地咳了一聲，橘立花勉強重開了話題。
“噯，神田你是日本人麼？”
“問這個幹什麼。”
“哦，其實是我剛才想到了一個英文單詞——‘encounter’。雖然意思是‘邂逅’，可在英語裡往往跟的賓語
