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李蘭說：“是…是五個月前開始雕刻的，約二十天前刻成的。”
陳子敬說：“你可想清楚了？確是如此？”
李蘭手在身側慢慢磨蹭：“是…是…”
陳子敬重拍一記驚堂木：“到底是不是？你想清楚了回答，欺瞞官府可是要治罪的！”
李蘭驚慌失措：“大人，我想起來了，是三個月前開始刻板的！”
我終於明白以前看電視，審案的時候為什麼總要拍驚堂木了。對於一般畏懼官府的平民而言，驚堂木這麼一下子，極具震懾效果，比現代法官手中的錘子要好用得多。
陳子敬問：“方才為何說五個月？”
李蘭說：“我…我…”
陳子敬說：“從實招來，可抵你方才欺瞞之意。”
李蘭說：“是掌櫃昨日叮囑，若是有人問起，便說是五個月前雕刻的。若問為何近來才刻成，是因閣中失火。”
陳子敬問：“墨香閣四月前失火損失如何？”
李蘭說：“存放陰乾木板的倉庫失了火，那些庫存都燒沒了。還有新刻的雕版，印的書都一併燒沒了。後院的屋子也燒壞了。”
陳子敬問：“你可知自己刻印的話本是從哪裡得來的？”
李蘭說：“不知，掌櫃給話本，我們便刻了。”
李蘭果真是個怕事的老實人，三言兩語便全招了。這大概是夏嵐不帶她來做證人的原因了。如果是燒了這麼多東西，那麼可以理解夏嵐為何要私自刊印話本了。
陳子敬招了另一名跪在月臺上的雕刻匠人來問話，那匠人一五一十的招了，所言與李蘭所說無差。
陳子敬又招了一名在墨香閣待了三年的夥計問話。
那夥計跪在堂下：“草民朱欣見過大人。”
陳子敬問：“前日從墨香閣出得那批貨是運向哪的？”
朱欣被帶到堂上時，本是十分鎮定的，然而此刻聽了陳子敬這句，氣息便亂了。
陳子敬說：“縣尉昨天下午便出發，連夜追回貨物，大約午時便可押貨回縣衙。還有其他的……你可此刻招，或者，午時再招。”
墨香閣私刻盜印話本，果然不是單在平春縣內單賣麼，也不知他銷往了哪些地方。陳子敬好生敏銳，竟然默不作聲的佈置了這些事情。
朱欣陷入沉默，頃刻，叩首：“回大人。墨香閣那批貨是近來刊印的話本，運往鄰縣安邑縣。這批貨是草民經手裝的貨，至於其他，恕草民不知。”
陳子敬並未再追問朱欣，而是示意直堂吏將夏嵐與另一名雕版匠人帶出來。衙役押著夏嵐與之前的證人回到大堂，夏嵐臉色慘白，唇忍不住顫抖，那名證人亦是毫無血色。
陳子敬問：“被告夏嵐，對於證人所言，你可有異議？”
夏嵐安靜地跪在堂下，頹然開口：“回大人，無異議。”
看來她已放棄了掙扎，準備認罪了。
陳子敬手指輕敲，說道：“你且將事情從實招來。”
夏嵐說：“四個月前的大火，讓墨香閣損失了許多，墨香閣週轉出現困難。墨香閣素來多印名人詩集之類，然今人喜讀閒書，購新劇者十有七八，名人詩集問著寥寥。然而短期之內尋人寫書實在困難，我便購了幾本京中流傳的話本，此話本在南方甚少有流傳，我便動了盜刻的心思。我與平春縣相鄰三縣的大書商商議好，他們由我處販書去賣，前日走的那批貨是三縣中的最後一批。我本想等閣裡生意好轉了，便停下私刻一事，自己找人寫話本刊印。然昨日縣衙有人來通傳，要我來聽審。我情急之下，只想掩蓋此事，思來想去，找了平春縣內的落魄書生江曉清來頂認話本作者，又囑咐店內夥計雕版匠人莫要走露口風。然大人明察秋毫，早已看破，事已至此，草民絕不敢再有欺瞞。”
陳子敬問：“你向各縣運了多少話本？”
夏嵐說：“各縣都是七冊各定五十本共三百五十本，先行試賣。”
陳子敬微挑眉：“你們已然賣出多少本？庫存多少？”
夏嵐說：“平春縣內賣出約四百多本，庫存約莫還有四五百本。”
陳子敬一拍驚堂木：“著捕頭帶人去墨香閣清點庫存，由縣丞查閱賬本，核對賬目。將夏嵐、江曉清帶入獄中，等查清其餘事項再來定奪。原告馮曼芸須在平春縣再等候數日。至於其餘涉案人等，先行退下。”
整個案子到此，已然是非常明白清晰了。夏嵐還是有些經商頭腦的，然而用錯了地方。有句話是天下文章一
