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人跪在身前。 洪範不去看他，只端詳著立著的戰刀。 主體是一塊熟鐵，刃處用的是百鍛好鋼。 刀體打磨得光潔，但依稀能看出許多缺口後修補的痕跡。 “這刀怕是砍殺過不少活物。” 洪範說道。 他握住刀柄一把拔起。 嗡鳴聲久久不息。 刀根處，露出四個半花的銘文。 【寧折不彎。】 “那日我要殺郝勇，見你擺出了摩崖掌的架勢。” 洪範問道，將刀刃架在甘德壽肩上。 “你從過軍？” “何止從過。” 甘德壽頹唐回道。 “當兵是我半輩子的營生。” “天風軍？” 洪範追問。 “天風軍不練摩崖掌。” 甘德壽搖頭。 “我年輕時往勝州茂彥城從軍，都是二十來年前的事了。” “臨命終時，為何不多說說？” 洪範道。 “沒什麼可說的。” 甘德壽嘴裡噴出酒氣。 “在茂彥從軍的都是當一天和尚撞一天鐘——殺蟲子，或被蟲子殺。” “至少你活下來了。” 洪範似有好奇。 在他的見聞裡，勝州邊疆的戰事要遠比金海激烈。 蛇人不畏死，但至少會權衡代價。 而底層蟲兵甚至沒能力動腦。 “最後是我活下來了。” 甘德壽嘴角上揚，露出的卻是哂笑。 “但那不代表我比別人有本事。” “現在去看那時候的事，不過是一些人死了，讓留下來的人被高看一眼。” “然後我被傳了摩崖掌，混著混著入了渾然境，最後手下還管著兩個百人隊。” “有一回我帶隊圍殺了頭將蟲，還被賜了枚丹藥，叫……” 他越說越流暢，再突然頓住。 甘德壽這才發現曾以為永不褪色的記憶，竟在不知何時模糊。 他心頭吃了一驚。 回到淮陽國後，甘德壽常感嘆世道變化得太快。 原來自己也是如此嗎？ “渾然境的武官，管著數百人的隊伍。” 洪範打斷了對方的思索。 “為何你老父女兒還是農人模樣？” “那不是我女兒，是我侄女。” 甘德壽嚴肅糾正。 “老甘家世代務農的，本來面貌罷了。” “你沒有娶妻生子？” 洪範挑了挑眉。 “那時不敢娶。” 甘德壽嗤笑半聲。 他原本只待領死，現在與洪範聊了幾段，似是把這事忘了，漸漸開了話匣。 “天下人皆有死活，唯獨茂彥邊軍算是半死半活——白日見是活的，晚上說是死了；昨夜說是死了，今早又從死人堆裡爬了回來。” “我那時渾渾噩噩，無非偶爾去趟勾欄，哪裡敢娶妻？” “但四年前，聽說老家生亂，實在挨不住，舍了軍職偷偷溜回來，隨身就一包銀子、一把戰刀。” 這會不需要洪範發問，甘德壽便自己往外倒起往事。 “誰曾想，這邊的局面還比那邊複雜多了！” “時局緊迫，我睡覺都得睜一隻眼，被逼得聰明起來——沒想到陰差陽錯的，亂軍最後反倒成了德壽軍。” “至於千面風找上我，是一年半前的事了……” 然後，甘德壽便聽到洪範發笑。 “你說你彼時渾噩，現下聰明，我看正相反。” “你在茂彥城時為國戍衛，捨生忘死；聽聞家人遭難，還願意舍了一切回來。” “現在的你，不過是為活而活了。” 這些話，甘德壽明顯是不服的。 他在心頭羅織語言，想要反駁。 這時候，肩上鋒刃猛地下壓。 刺痛泛開，緊接著一聲低喝。 “你莫辨其它，只問這把刀便是！” “從前它只斬異族，現在可曾朝無辜之人砍去？” 甘德壽聞言，牙關咬緊。 他顧不得肩上痛楚，驀然抬頭去看佩刀。 刀身如鏡。 甘德壽看到的只有自己的眼睛。 只剎那對視，他卻是氣息如窒、汗發如漿了。 洪範靜靜看著這一切。 救了眼前之人的至親，反被設計，心頭豈能無氣？ 然而他現下明白，這就是淮陽國的面貌。 國是國，官是官，民是民。 但國是民聚，官從民出，三者本是一體。 不順著千面風，甘德壽未必活得到今年。 殺了甘德壽，義軍再火併起來，牛頭山又會有許多人活不到明年。 樓房壞了，重建就好。 人心壞了，卻該如何呢？ 洪範思慮至此，只覺得千頭萬緒，無處不難。 “罷了，罷了。” 他深深吸了一口氣。 “甘大當家，世道如此難，你我能活人處，且多活人吧。” 鏗然一聲。 戰刀被插回地面。 甘德壽於是知道，自己的死期不在今日。 懸著的心落下。 他這才發覺自己渾身早被汗浸溼了。 “把我帶回來的人照顧好。” “說不定什麼時候，我會回來看他們。”這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
