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西大街 太陽烤著地面，來往的人身上撲面而來的是一種燻人的汗酸味。 “賣水，賣水，十銅錢一桶！”一夥人推著一輛雙輪車走過，車上載著十多桶水。 這夥人勁裝打扮，腰間帶刀，流裡流氣。 “十錢一桶水？你這一桶水連洗臉的量都沒有，是黃金做的？”街邊有人罵道。 賣水那夥人白眼喝道：“我這水不是黃金做的，卻是金也換不來。如今旱災，鳳城的內河都要斷流，城裡的井都快乾了，水濁得一口水半口沙。 但是我們有一處古井沒有降一點水位，其水甘甜凜冽，長飲百病不侵，延年益壽。 我現在說開了，此井歸我聚義幫所有，凡入我幫者，每日可配一桶水。 這是大福利。 往後日子會更加艱難，說不定城中大半水井沒得喝。 本幫有這一口井，可保一家性命。” 這一幫派竟然憑一口井就想招人擴張？！ 蘇文吃了一驚，有水又如何？乾旱若到井中無水的程度，大家只能往其他地方逃難了。留在這裡不被渴死，也得餓死啊。 不過他見周圍不少人都心動不已，也只能嘆息，亂世一起，什麼亂七八糟的事都有。 城內拉幫結派已經很嚴重，幫派之間互相爭鬥廝殺搶奪資源比比皆是。 官方隔岸觀火有意縱容，野心者推波助瀾，苦得還是普通老百姓。 “蘇小哥，靜仙兄！” 有人大喊蘇文。 蘇文回首，卻見孔老學究穿著髒兮兮的深藍色長袍，有點駝背地追上前來。 蘇文訝然：“孔老哥還沒去中原？” 這話一出口，讓孔老學究有點難堪。 孔老學究吶吶地解釋道：“這個時世賣字賣畫不好使了，總存不夠盤纏……” “那也好！據說城外都開始人吃人了，你沒什麼力氣，出到外面說不定就掉進鍋裡。”蘇文調侃道。 這個調侃有點嚇人，卻未必不會成為現實。 孔老學究一味感嘆：“時世艱難，人心不古，怎生是好，怎生是好？！” 蘇文又問：“你現在去哪？” 孔老學究道：“吃了個早飯，又記掛起丁舉人家的書，想去借一些看看。” 他面有菜色，走路氣喘吁吁，這早飯未必填得了肚，多半隻是一瓢冷水。 即使如此，還是念著看書。 蘇文好心勸道：“借就要真借，不要再竊書了，小心給抓到打斷了腿，命也丟了。 我看時世不好，不如離了鳳城去投靠其他親戚，比如省城，那裡文化人多，書也多。” 孔老學究不停點頭，也不知聽進去多少。 蘇文握住他的手，塞給他十幾枚銅錢。 他頓時紅了臉，連聲叫道：“這怎使得，怎使得……” 蘇文安慰道：“孔兄學識淵博，晚輩敬你些個，多買些米吃。” 孔老學究緊緊捏住銅錢，想推回給蘇文，卻又捨不得，但是就這樣收了，麵皮又薄，好生為難。 直到蘇文拱手道別，他也說不出其他話。 蘇文有點失落。如果叛亂真起，這一城之中不知會死多少人，其中多數都這些無辜的手無寸鐵的百姓…… 作為明眼之人，眼見大劫不可避免，他心裡很不好受。 就有如孔老學究，蘇文早早穿上了長袍，時世卻在逼他脫下，逼他棄袍而逃，泯然於眾。 …… 離開行人寥落的西大街，進入寶良裡。 只見得車水馬龍，就好像整個城市的繁華都集中到了這裡。 尤其是劉成恩的劉府，大門敞開，劉成恩精神奕奕正在迎接貴客。 那馬車一輛接一輛堆滿街邊。 那些低層百姓難得一見計程車紳官僚富翁難得雲集。 士紳丁舉人、財主黃富貴、布商李靖、高三尺的韓師爺…… 這些人蘇文都不曾見過幾個，雖然他模擬陳田之時，對他們有一些記憶。 劉成恩突然冒出頭，佔據了典史一職，這可是鳳城官僚系統當中排入前四位的寶座，自然讓不少士紳官僚感興趣，趁這個機會摸摸底細。 不過蘇文留意了一下，並沒有高三尺、蘇同知、李主簿這幾個鳳城頂級官僚以及李一山陳天亮這兩個土皇帝。 如果這幾個人不給面子，劉成恩的權力定然會很虛。 但見劉成恩紅光滿面，似乎不覺得有問題。 蘇文只能低低嘆息。 “文哥兒，我們該怎麼走？”娘看著前方的達官貴人，有點慌張地揪起衣角。 蘇文搖頭道：“大門是迎接那些有頭有臉的達官貴人的，我們只能走側門。” 那些人出手都是幾十上百兩白銀的禮物，和自己這等送幾十銅錢禮物意思意思的窮光蛋不是一個檔次的，硬湊上去那是送臉上門。 側門只有一個老僕人守著，正好是相識的。 “良伯！”蘇文拱拱手，遞上禮物。 老僕人笑眯眯地說：“是蘇公子啊，老爺吩咐了，請您們入內院，那裡都是親戚家眷，隨便坐就可。” 他隨手將砂糖拿了，丟在身後面竹籃子裡。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
