冰與火之歌 第2部列王的紛爭

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們都知道，只是大家嘴上不提而已。”

“我叔叔也知道。”

“遊騎兵們都知道，”莫爾蒙重複了一遍，“你是不是覺得我該阻止他，甚至殺了他？”熊老嘆口氣，“唉，要真是因為他養不活孩子，我很樂意叫尤倫或康威來帶他們走。我們可以讓他們穿上黑衣，守夜人軍團就缺人手。但野人侍奉的神比你我的神更殘酷，這些孩子是卡斯特的祭品……唉，是他的祈禱方式。”

是嗎？他老婆的祈禱可與他大相徑庭。瓊恩心想。

“這些事，你怎麼知道？”熊老轉而問他，“卡斯特的老婆給你說的？”

“是的，大人，”瓊恩坦承，“但我不能告訴您這是誰說的。她嚇壞了，她向我求助。”

“瓊恩，世界如此遼闊，到處都有求助的人。其中有的人，或許該鼓起勇氣，自己拯救自己。這會兒，卡斯特就癱在閣樓上，渾身酒臭，毫無知覺。樓下的長桌擱著咱們新贈的利斧。如果我是他老婆，我會把這當成天神對祈禱的回應，就此了結他。”

是啊。瓊恩想起了吉莉，想起了她的姐妹們，她們共有十九人，卡斯特孤身一個，可……“其實對我們而言，卡斯特的死並不值得慶幸。你叔叔若健在，必會告訴你卡斯特堡壘對我們的遊騎兵來說，通常意味著生與死的差別。”

“我父親說……”他猶豫起來。

“說吧，瓊恩。想說什麼只管說。”

“我父親告訴過我，有的人是咎由自取，罪有應得，”瓊恩道，“一個殘暴不公的封臣不僅玷汙了自己，還玷汙了他的主人。”

“卡斯特是個自由人，他沒有對我們宣誓，並不需遵從我們的律法。你有一顆高貴的心，瓊恩，但你得學會這一課：我們不能按自己的想法來塑造這個世界，這並非我們的目的，咱們守夜人軍團的職責只是戰鬥。”

戰鬥，是啊，我必須謹記。“賈曼·布克威爾也說我的劍很快就要派上用場。”

“是嗎？”莫爾蒙看來有些憂慮，“昨晚，卡斯特對我們說了許多，完全印證了我之前的擔心。我躺在地板上，一夜沒睡。曼斯·雷德正在霜雪之牙上聚集部眾，因此村落紛紛荒廢。這跟出發之前，丹尼斯·梅利斯特爵士的部下從大峽谷裡抓到的野人口中得到的訊息一模一樣。惟一的區別在於，卡斯特把他們集結的確切地點告訴了我們，情況越來越複雜了。”

“他是想建築要塞？還是要組織軍隊？”

“是啊，這正是關鍵所在。那裡‘究竟’有多少野人？其中又有多少能操起武器作戰？沒有人說得清。霜雪之牙是一片嚴酷、冷漠、荒涼的冰山，無法供養大批人群長期停留。照我分析，曼斯·雷德只有一個目的——南下長城，掃蕩七大王國。”

“從前，野人也曾大舉入侵，”在臨冬城時，這些故事瓊恩都聽老奶媽和魯溫師傅講過，“在我祖父的祖父的時代，‘紅鬍子’雷蒙率領他們南下，再往前，‘吟遊詩人’貝爾也曾兵臨城下。”

“不錯，比他們更早，有‘長角王’，‘兄弟王’詹德爾和戈尼，在遠古，還有吹響冬之號角、從地底喚醒巨人的喬曼，他們都做過同樣的嘗試，但每次不是在長城下一敗塗地，就是被臨冬城的援軍奮力殺退……但如今，且不論守夜人軍團的實力只有夕日的一鱗半爪，又有誰會與我們並肩作戰、對抗野人呢？臨冬城主已經喪命，他的繼承人帶著所有軍隊南下與蘭尼斯特交兵。對野人們而言，這是千載難逢的大好機會。瓊恩，我很瞭解曼斯·雷德，不錯，他背棄了誓言……但他為人一向目光敏銳，行事果斷，是個千里挑一的人才。”

“我們該怎麼辦？”瓊恩問。

“找到他，”莫爾蒙道，“了結他，阻止他。”

憑這區區三百人，瓊恩心想，前去對抗整個北野洪荒的憤怒。他的五指開開合合。

席恩無可挑剔，她美得驚人。為什麼你的第一次總是如此美麗，席恩不禁想。

“瞧您，笑得多燦爛喲，”女人的聲音從身後傳來，“大人您喜歡上了她，是不？”

席恩回頭審視這女孩。他喜歡她的模樣。真正的鐵種，一望而知：苗條、長腿，剪得短短的黑髮，飽經風霜的面板，強壯有力的胳膊，腰間別著的匕首。雖然對她那張瘦臉而言，她的鼻子顯得又大又尖，不過她的笑容足以彌補。他認定她比他大幾歲，但不超過二十五。哈，走起路來活像上輩子都在甲板上討生活似的。

“沒錯，她看起來真甜，”他告訴她，“不過嘛，卻連你的一半也比不上。”