冰與火之歌 第2部列王的紛爭

第58部分 (第1/4頁)

肉湯裡有大麥、蘿蔔和洋蔥，以及幾片煮得爛熟的鹹牛肉。

“你到底聞到什麼，戴文？”葛蘭問。

林務官已把假牙取了下來，瓊恩瞧著他爬滿皺紋的臉和老樹根一般多瘤的手臂。他吮了吮勺子，方才開口：“我覺得這裡聞起來……呃……彳艮冷。”

“敢情你腦子和牙齒一樣都是木頭做的？”哈克告訴他，“怎麼可能聞起來冷呢？”

怎麼不可能？瓊恩想，隨即憶起司令塔那一夜。那是死亡的味道。突然間，他也沒了胃口，便把肉湯遞給葛蘭，他看來正需要額外加餐以溫暖身體，對抗寒夜。

離開之際，風吹得強烈。看來到了清晨，大雪便會覆蓋土地，帳篷繩將會凍結僵硬。壺底還有些許殘留的料酒，瓊恩為火堆添進新柴，重新加熱水壺。他邊等邊暖指頭，又張又合，直到經脈稍稍舒活。營地四周，值頭班夜的弟兄已經上崗。火炬沿著環牆搖曳不定。這是個無月的夜，只有上千顆星星高掛頭頂。

黑暗中傳來一陣呼嗥，微弱而遙遠，但確然無疑——這是狼群的嗥叫。它們的聲音起起落落，仿如一首悽迷而寂寥的歌謠，讓他汗毛直豎。篝火對面，陰影之中，一對紅眼睛凝視著他，就著火光，猶如一對閃爍的寶石。

“白靈，”瓊恩驚訝得喘了口粗氣，“你終於肯進來了麼，呃？”他的白狼平常總是整夜巡獵，他本以為天亮之前沒可能再見他。“這裡抓不到東西？”他問，“來。到我這兒來，白靈。”

冰原狼圍著火堆打轉，嗅嗅瓊恩，又嗅嗅風，不得寧靜。看來他不像是剛飽餐過一頓的樣子。當死人開始行走，最先發現的就是白靈，是他叫醒我，警告我。他忽然警惕地起立。“外面是不是有什麼東西？白靈，你聞到了什麼？”戴文說他聞至1J了冷。

冰原狼跳開一步，停下來，又回頭望他。他要我跟他走。於是瓊恩拉起斗篷的兜帽，離開營區，離開溫暖的篝火，穿過排列整齊的粗毛犁馬，朝外走去。白靈經過時，有匹馬緊張地嘶叫起來，瓊恩停下來摸摸它鼻子，說了幾句安撫的話。他們越接近環牆，他便愈清晰地聽見狂風颳過石縫發出的呼嘯。前方有人盤問，瓊恩走進火光下。“我去為司令大人取水。”

“好的，你去吧，”守衛說，“不過動作快點。”這名男子蜷縮在黑斗篷裡，拉起兜帽以對抗寒風，瓊恩看不見他的臉，只覺得他像原地不動的木桶。

瓊恩從兩根尖樁間擠過，而白靈則從下方穿出。牆縫裡插著一支燃燒的火炬，風聲席捲，它也跟著飛揚，發出白橙相間的光芒。瓊恩側身鑽過牆間通道，順手一把取下它。到了外面，白靈立時飛奔而下，瓊恩則慢慢跟隨，讓火炬為自己照亮下山的路。營地的喧譁在身後湮滅。漆黑夜，亂石坡，險惡的山路，只要一時疏忽，便會摔斷膝蓋……甚至脖子。我到底在幹什麼？他一邊選取路徑一邊問自己。

森林就在下方，宛如裝備著硬皮與繁葉的戰士，靜默地排成佇列，等待著攻打山丘的命令。它們的身軀一片漆黑……只有當火光掃過枝幹，瓊恩才瞥見幾許綠影。隱隱約約，他聽見岩石間潺潺的流水聲。白靈在矮樹叢中消失不見，瓊恩拼力跟上，一邊側耳傾聽小溪的呼喚，以及樹葉在風中的嘆息。枝條不斷攫住他的斗篷，頭頂濃厚的樹冠密密匝匝，遮蔽了繁星。

白靈跑到溪邊，啜飲清水。“白靈，”他喚道，“到我這兒來，快。”冰原狼抬起頭，兩眼通紅，目露兇光，清水如垂涎般自他牙關滑落。剎那間，他是如此兇怖可怕。隨後他便跑開了，跑過瓊恩身邊，衝向密林深處。“白靈，等等，站住，”他吼道，但狼毫無反應。蒼白而苗條的形體隱沒在無邊的黑暗中，瓊恩只有兩個選擇——要麼獨自爬山返回，要麼繼續跟隨。

他只能跟隨，於是他放低火炬，憤憤不平地向前走去，一邊小心翼翼地留意可能絆倒人的岩石，可能箍住腳的粗根和可能扭斷膝蓋的孔洞。每走幾步，他就停下來呼喚白靈，但夜風颳過密林的嚎嘯淹沒了一切。這真是瘋了，他愈加深入森林，便愈加這麼認為。當他終於打算回頭時，忽然瞥見前方有一道白影，閃向右邊，朝山丘奔去。他連忙追趕，上氣不接下氣地咒罵起來。

他們繞著拳峰的山腳跑了大約四分之一，直到再度他跟丟了狼。他累得喘不過氣，便在一堆灌木、荊棘和碎石中歇下腳步。火光之外，黑暗從四面八方向他逼近。

這時，一陣輕微的抓刨聲引起了他的注意。瓊恩朝發聲之地移去，在石頭和灌木間謹慎地遊走。最後，在一棵傾倒的大樹下，他終於找到了白靈。冰原