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池畏寒被古凡這一句話一逗，這個大漢先是一愣，隨後跟著笑了起來。
這時古凡慢慢地掀開臨窗的簾子，正好這個酒樓的另外一側就是烏集的街道，經過剛才的混亂之後，街道上很快就恢復了正常，不一會，依舊是人來人往，熙熙攘攘，叫賣聲也是此起彼伏，犬戎人與北人之間相互講價，不亦樂乎。
古凡鬆開手，竹製的窗簾就又垂了下來，他卻轉過頭，有些好奇地問了池畏寒一句：“池畏寒，你這烏集一年的稅收，大概能有多少？”
池畏寒略微想了一下，畢恭畢敬地回答道：“小侯爺，我接管烏集也只有一個多月的時間，之前他們也沒有記賬的習慣，錢款也大多是到手就花掉了，沒有了，就再去勒索，倒是沒有確切地統計過……”池畏寒接著說道：“但是我知道，我接手的這一個多月的時間裡，我們收到的錢貨摺合起來，差不多是白銀一萬兩。”
“呵……”古凡聽到池畏寒一個月竟然就收了一萬兩的“買路錢”也是不由得吃了一驚。“這麼多……”
池畏寒笑了笑說道：“那也是因為犬戎和北斗王朝的大商人都比較給面子，給的比較多。以前他們的商隊都有隨行的高手，大多都是粹天級，廓天級的武者，尋常的混混哪裡是他們的對手，所以從來沒有哪個大商隊給過這些混混們錢財，偶爾有，也只是給幾個小錢跟打發叫花子一樣……”池畏寒停頓了一下說道：“但自從一次我把他們三個大商隊的隨行武者一起收拾了之後，他們給買路錢就特別的大方了。”
古凡聽得池畏寒這一說，不禁笑了起來，說道：“難怪你手下的混混都知道，誰拳頭大誰就是老大，估計都是你教給他們的……”
“小侯爺，這裡是邊境，相當於弱肉強食的叢林，自然要有足夠的實力自保，才能夠積聚力量，獲得自己想要的東西。”池畏寒解釋道：“有時候做一些事情，我也是迫不得已，請小侯爺諒解。”
古凡隨後又饒有興趣地詢問了池畏寒，烏集上犬戎住民和北人住民各有多少，常駐人口有多少，以及店鋪的分佈情況，商隊過往的情況等等。
池畏寒自然是知無不言言無不盡，幾乎全部都告訴了古凡。有了這個活辭典，古凡很快就瞭解到了烏集總共有三萬人口相當於一個比較繁榮的中部小城了，其中常駐人口兩萬多，琪玉的大多是在外行商，也有少數是做手藝的；邊疆上最紅火的貿易是皮草，藥材和另外一個不太見得人的交易：奴隸；烏集是天然的關隘，也是北斗王朝境內通往冰原的必經之路，由於冰原這一側多是山脈，如果要繞路，則幾乎要多走一個月，所以烏集的貿易才會如此繁華。
有了池畏寒提供的這些資料，古凡一下子就與自己腦海裡看過的一篇文牘聯絡了起來。那是多年以前，焱天軍的鐵壁侯範睢陽向耀武星皇提議的，在烏集設立要塞的事情，但很快就被兵部駁回了。古凡記得那封資料上用紅筆給出的批註是這樣的：此地雖是天然關隘，但與山海關防線太遠，難以救應，補給困難，容易被敵寇孤立包圍攻破。而且其中民風剽悍，寇我混雜，極難管理。總體弊大於利，故不予採納。
烏集之所以到現在還只是一個集鎮的規模，大部分的原因其實在於，實在是太過依賴商業貿易了，兩方一旦交戰，立刻就荒廢了，然後待到休戰再慢慢繁榮起來。此時貿易繁榮，又是冰原的必經之路，如果建築上一座要塞，無異於扼住了冰原通往北斗王朝山海關的咽喉，還可以收取大量的稅金，何樂不為？也無怪鐵壁侯範睢陽會提出這個建議給耀武星皇了，只是兵部提出的三個問題，也倒確實是問題，要知道要塞既可以用來防守，也可以用來進攻，若是花費了巨大的人力物力財力修建完成後淪入犬戎手中，那就不是扼守冰原的一道屏障了，而是懸於整個北斗王朝北疆之上的利劍，犬戎可以此為跳板，集結比之前更多的兵力，後續部隊也可以從這裡源源不斷地得到補給，所以一旦失守，貽害無窮，難怪兵部要駁回鐵壁侯範睢陽的提議。
如今古凡親眼看到烏集上的景象，心裡才真正感嘆，很多事情還是要自己親自來一下，才能夠明白的。如今烏集被池畏寒管理得倒也有模有樣了，民風剽悍的問題，基本已不是問題了……接下來的問題就是難以救應，這一點其實也不難解決，以古凡現在的實力，只要再把那個霍都煉化成傀儡之後，加上白思瑤，界雲使有三名星階強者，古凡自身是成天級，實力也相當於一名星階強者，也就是四名星階強者，若是在理想狀態下還有池畏寒，謝羽翔，孟無痕甚至是司徒孟明，四名成天級，沈天級武者，即便千軍萬馬
