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章 半精靈
梅特·菲利先生按照思諾森的要求，把書房整理收拾後，在一張白紙上用蘸水的鵝毛筆憑藉記憶描繪被偷走的指環。
這是一枚頭戴薔薇王冠的羽翼蛇蜿蜒遊走咬住尾巴形成圓環的銜尾蛇形態的戒指，綠色的祖母綠寶石鑲嵌在蛇眼裡，尖利的蛇牙形成一個活釦，失落的戒面原本應該固定在這裡。
“誓言之戒！”斯賓森先生不愧是激流城有名的珠寶商人，一眼認出這枚戒指獨特造型背後的寓意。
“你說的不錯，這的確是一枚很普通的見證愛的誓言的婚戒。”梅特·菲利先生謙虛地回應。
思諾森接過失物的圖紙，很簡單也很獨特的款式，搜尋的範圍立即縮小了，他滿意地點點頭，將圖紙上面的墨水吹乾，輕柔地摺疊好放進外套的內側口袋裡。
“尊進的梅特·菲利先生，我會盡快找回你的家族失落的傳家寶。”
“非常感謝你剛才所做的一切，相當高明的不遜色政法署資深探長的偵查術讓我這個普通的糧食商人大開眼界。丟失的只是一枚殘缺的戒指，儘管有些年頭，依然稱不上古董，由普通白銀打造，也不算珍貴。”梅特·菲利低下頭撫摸著打了補丁的玩具布偶，“思諾森先生能找回來是好事，就算已經徹底失去下落，相應的報酬也會照樣支付。東西是死的，人才是最寶貴的，想到思諾森先生會與那些窮兇極惡的罪犯打交道，其實我也挺擔心你的安全。”
“請不必如此在意，與罪犯戰鬥是我的老本行。”思諾森微微點頭，隨後告辭離開。
望著思諾森的身影漸漸遠去，斯賓森先生小聲地抱怨：“梅特，你為什麼不告訴那個小傢伙，這是你的祖先與精靈的訂婚戒？”
“為什麼這樣說？”
“我在古代文獻記載《翠玉閒庭》裡翻閱著名的日精靈家族溫格倫的歷代譜系圖時，依稀記得第二十三代的嫡子費格奧希頓與王室公主米露娜艾爾簽訂婚約，那一枚同樣式樣的戒指就畫在他們的直系後代名字上，戒面是霧山，精靈文箴言：希望如旭日東昇。這不僅僅是一枚婚戒那麼簡單，如果和戒面嵌合還原，將會是一件危險的魔法武器。”
梅特·菲利訝異地望著自己認識多年的老友：“你說的完全正確，不過有一些細節有出入，那一枚戒指叫‘迷霧’，復原後念出秘語，將會召喚出無可救藥的具備精靈獨特審美風格的箴言劍，一把劍身被鏤空接近八成的以薔薇為裝飾的銀刺劍。不過，沒有精靈血統的人根本無法揮動那把呼喚迷霧的武器，就算是我……”梅特·菲利摘下自己的圓沿帽，解開系發的束帶，露出淡金色頭髮遮掩的有些尖長的耳郭，“身為壽命悠長的半精靈，也無法揮動它。”
聽說過某些可怕的傳聞，斯賓森先生擔心自己目睹好友的真面目後，會被對方痛下殺手滅口，他的目光轉向書房大門，腳步微微調整。
“別用那種滑稽的動作惹我發笑，親愛的斯賓森。我已經將信仰交給馴鹿之王殿下，即使在人前曝露真實的身份，也絲毫無損我的名譽和地位。”看著好友發抖顫動的身體依舊沒有平復，梅特·菲利好笑地搖搖頭，“你究竟在擔心什麼？有數百個路人看見你來到我的家裡，還有一位與政法署密切聯絡的前便衣探長思諾森先生作為證人，如果你真的出事，我會逃得了嫌疑？所以你還是把身體放輕鬆，坐下來。難得我掀開偽裝露出真容，很想找人傾訴吐露藏在我內心很久的小小的抱怨。”
斯賓森的身體不再發抖，他撥出一口悶氣，繃緊的抬頭紋裡即將滿溢的緊張頓時一掃而空。
“認識你十多年了，你也隱瞞了我這麼久。你幾乎摧毀了我對你的信任，那是一點一滴在生意來往和私人情誼方面好不容易才建立起來的海灘上的沙堡。”
“幸好它足夠堅固和結實，抵禦住善意的謊言的漲潮，依舊沒有垮塌。”半精靈梅特·菲利伸手將三個抽屜依次開啟，往外拉出到合適的位置，寫字檯某個暗格瞬間沉降，露出裡面藏著的一瓶彗星年份的里奧雅和兩個高腳水晶酒杯：“來，嚐嚐我多年的珍藏。”
“在黑市被炒到一百金歐瑪還沒有貨的里奧雅，而且還是罕見的彗星年份。馴鹿在上。”
“這份友情真的無法用價錢衡量！”梅特·菲利熟練地開啟軟木塞，將寶石紅的酒水倒入兩個被好友斯賓森反覆擦地發亮的水晶杯子裡。
“大概只有優雅的菲利家族才有足夠的金錢和耐心儲藏這些珍貴的佳釀。哦！抱歉，請原諒我，竟然擅自用‘佳釀’形容彗星年的里奧雅。”斯賓森先生有些懊惱自己
