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想法拋諸腦後。
蘭切洛斯開口解釋：“激流城總法庭第四廳是貴族法庭，專門負責審理商業貿易以及財產繼承方面的案件，每一個位置都有油水可撈，這位書記員的薪水只能交公寓租金，不撈一些外快，難道讓他待在外城嗎？總法庭會因此蒙羞的。”
“這些收入是不符合道德的，難道他不會良心不安。”
“介乎於合法和職務犯罪之間的灰色地帶，上面的人不伸手，這些書記員會有膽子拿嗎？”
“別管那麼多了，他們遲早會吃飽的。”
“就怕這些人貪得無厭，寧願自己撐死，也不放棄。”
“這個話題挺沉悶的。”思諾森看了看天色，“準備晚餐吧，我今天忙壞了。”
抹了果醬的烤麵包片，鬆軟發脆的褐黃色麵皮上泛起誘人的焦香，加上一大杯熱騰騰的豌豆湯，這頓晚餐讓思諾森和蘭切洛斯都很滿意。
坐在壁爐前烤火，蘭切洛斯用鐵釺撥動煤塊，火勢漸小，撲面而來的灼熱變成舒適的溫暖，撫慰疲勞的兩人。
“今天有什麼收穫嗎？”
“有，很多。一位鄰街的珠寶商人臥室的保險箱被盜走了大額的金兌票，我在現場發現了一些線索，找出一位有嫌疑的清潔工。”思諾森換了個坐姿，“經過確認，這個住在外城的年輕人沒有任何值得懷疑的地方，有一點很奇妙，他的雙手沒有任何指紋，好像被專門的藥水洗過。”
自嘲的一笑，思諾森繼續述說：“後來，那位清潔工交代，他看見珠寶商人的次子在今天凌晨進出過那間藏有保險箱的臥室。”抓住一條毛毯放在身上，“家醜不能外揚，珠寶商人狠狠訓了自己的兒子一頓，挽回了不少損失。”
“蘭切洛斯，你知道那位珠寶商人的次子取走那筆錢去做什麼嗎？”
“這個叫我怎麼猜？毫無頭緒，能給一些提示嗎？”蘭切洛斯回頭望了一眼公寓外面漆黑的夜色。
“不知道他從什麼途徑得知那位開畫廊的魯伊·達維特最近行情上漲，他收購了幾幅畫家署名的肖像畫，竟然讓珠寶商人膽大包天的次子小賺了一筆。”思諾森一副難以理解的臉色。
“呼呼呼！”蘭切洛斯那邊傳來香甜的酣睡聲。
“希望你有個好夢。”思諾森搖搖頭，打了個呵欠，同樣沉入夢鄉。
第十三章 煤石私販
清冷的晨風帶著綠草的清香吹過激流城，在溫暖的南方度過嚴冬回到北地的灰燕唧唧喳喳地銜著春泥在林間樹枝椏上築巢，地平線緩緩升起的旭日釋放出溫暖的陽光。洛克希敦北區貝殼街二百二十一號雙人公寓樓頂的雄雞風向標一會向南、一會向西，像早起的郊外農夫，一大早就忙碌地不肯停歇。
透過淡綠色的雙層玻璃窗，朝陽投下橘紅色的陽光，從筆直的壁爐煙囪緩緩沉降。餘煙嫋嫋只剩下底部暗紅色的煤石不時爆發出幾顆火星，曾經溫暖如春的二樓客廳悄然冷寂，直到思諾森的額頭沐浴在春天的晨光裡，他睜開惺忪的眼睛，打了個呵欠。
不願意馬上起身的思諾森抬頭仰望二樓的天花板，整卷棕黃色睡蓮花紋的牆紙貼在木板上，曾經鮮豔的光澤難抵歲月的無情，邊角微微泛黃，露出裡面老化後失去黏性的塊狀粘合劑。
‘這間公寓沒有一個精心照料它的主人，缺少清掃打理，看來已經有些年頭了。’
思諾森計劃著自己有空閒的時候花一點小錢，把公寓裡裡外外整理一番，不過在他心算要花費的金錢時，嚇人的數字立即讓他打消了這個主意。
‘每年維護公寓的費用不少，如果我不想讓它破破爛爛地在前來拜訪的客人面前丟臉，辱沒我的名聲，這筆錢遲早要出。’思諾森愁眉苦臉地絞著手指，怎麼也沒有想出解決的辦法。
“呵……欠！”蘭切洛斯從夢中醒來，睜開眼睛，被刺眼的陽光掃射，忍不住流出淚水，他扭過頭避開，離開溫暖的躺椅，伸懶腰驅走剩下不多的睡意。
“早安，思諾森。”
“早安，蘭切洛斯。”
原地做了幾個伸展動作活動身體，思諾森感覺冰冷的手腳漸漸恢復溫暖，‘嗯，這筆錢不能讓我一個人出，蘭切洛斯也是這間公寓的租客，他有履行自己的義務的支付能力。醫生，真是一個賺錢的行當。’
思諾森還在思索，如何向好友開口。蘭切洛斯用鐵釺撥動壁爐裡的煤石，想生火熬煮豆子湯做早餐前的準備。
火勢細小地不管怎麼撥弄也無法恢復熊熊燃燒烤焦麵包片、煮開豆子湯的舊觀，畢竟
