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“激流城是第一代海德恩斯率領麾下的騎士赤手空拳地建立起來的軍功貴族領地,當年的騎士們都各自建立自己的家族。因此我推測,醫生,你應該是來自帶劍騎士家族。至於是哪一個家族,不得不承認你的保密做得很到位,就連我也無從推測出確實的答案。”
聽到這裡,蘭切洛斯滿意地笑了:“能在你的面前隱瞞住真實身份,可不是一件容易的事情。”瞬間轉過語氣,“還有就是,我們既然是朋友,就應該互相尊重對方的隱私,每個人都有自己的苦衷。”
“我明白,年少輕狂的叛逆期,你有過這樣的選擇,我也曾經是這樣。否則我就不會站在這裡,而是在騎士團,或者政法署。”
“這恰好就是我們彼此互相吸引的地方。”蘭切洛斯‘深情’地望著思諾森,兩人的手已經不自覺地握在一起。
思諾森很快在旁人的目光中恢復過來,他不動聲色地抽回自己的手,做出一個邀請的動作:“來吧,我們長途跋涉,終於來到著名的道根之錘。激流城最大的冒險者戰利品的集中地,據說在不起眼的角落有隱藏著等待慧眼識珠的聰明人才能發現的財富。”
說到和錢有關的事情,蘭切洛斯立即精神振奮,最近他快被一連序列駛到懸崖邊上的紅色財政赤字逼瘋了。
“還等什麼,快點進去。”催促聲不迭脫口而出竟然來自平時穩重的好友,思諾森輕輕笑了笑,被蘭切洛斯連拉帶扯拖進道根之錘。
外面灰撲撲看上去毫不起眼,只有作為招牌的巨大木質攻城錘還算是一個亮點,可是當走進去後,思諾森才發現裡面的佈置讓人耳目一新,四周的牆壁用了明亮溫暖的橘黃色牆紙,上面只有淡淡的花紋作為裝飾,長條木桌上有六位中年男子作為接待,桌子很高,正常的成年人即使踮起腳尖才能剛剛看到桌面,桌子後面有一扇塗黑漆的小門,雕花的銅把手被人摩挲了幾十年似的,表面格外光滑,流露出歲月的沉重。至於冒險者們積累的戰利品堆積在大廳的四張圓桌上,一些自詡為眼光獨到的人正在仔細地甄別挑選,希望能像其他人一樣憑藉自己的運氣和實力發一筆財。至於那些成功者,已經把自己的名字和收穫的戰利品永遠地留在一面深深地鑲嵌在牆壁裡的黑板上。
思諾森看到這一幕啞然失笑:“道根之錘的佈置和冒險者工會幾乎一模一樣,他們想幹什麼?”
“這是一種充滿精心計算的吸引力和些許智慧糅合後的新的經營方式,給出一勺蜂蜜作為甜頭,然後螞蟻和蜜蜂就會源源不絕的前仆後繼而來,再加上不定期地‘餵食’或是撒下一把餌料,就能把我們這樣的雜魚引誘上鉤。”
“關於這個,我也猜到了。”思諾森很高興自己的好友終於離開那些臭烘烘的魔藥試驗恢復正常的理智,“不過,我相信,我們聯手合作,就能吞掉那條香甜美味的餌料,卻能輕易地擺脫慾望的誘惑,讓那隻魚鉤的主人不得不再次投下餌食。”
“你說該怎麼做?”蘭切洛斯熱切地開始摩挲雙手,讓它從僵硬恢復柔軟。
思諾森壓低聲音:“我已經看中了一枚乾癟的鵝蛋,外面是厚厚的泥殼,裡面還保持著一點活力。”
“這是一個生命力很堅強的‘孩子’,是某些魔法生物的後代嗎?”
“洗乾淨後可以作為禮物贈送給那些巫師,他們都喜歡這玩意,而且也只有這樣做才能順利孵化它。我們都沒有這個能力,即使是你。”
“你說的沒錯,我只是一個剛剛入門的鍊金術學徒,並沒有涉及到神奇的魔法生物方面,而且據我所知,那座學院的院長最喜歡收集豢養這些生命的種子。”
“買了。”思諾森豪爽地把那一枚鵝蛋收入手中,在櫃檯付錢後,轉頭回來卻看見好友在仔細端詳一直破碎的號角。
“怎麼了?”
蘭切洛斯把他看到的地方指給思諾森看:“這裡,還有這裡,有獸人薩滿的獨特圖騰符文,顏色很淡,如果不是被魔藥增強了視力,我也會忽視。”
“有什麼特別的地方嗎?”
“很普通的一件戰場紀念品,幾乎沒有價值。”看到好友的眼神,蘭切洛斯開口解釋,“我們總不能每次都有斬獲,這樣會被看穿的。而且收藏這種敵人的東西,更有一種獨特的意義。”
思諾森想了想,點頭同意蘭切洛斯的想法:“你把我說服了。的確沒有必要做到每次下手就有收穫,就像賭場上資深的賭徒,贏一次輸三次,贏的多,輸錢少,最後總能保持一定的獲利,才能在莊家的容忍前提下繼續滋潤地活著,而不是肆無忌