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的爪子留下的痕跡，往外翻開的泥土還是溼潤的，剛剛離開沒多久，是被我們嚇跑？還是接受邪惡奴僕的號令，準備圍殺我們？”
“野狼！激流城附近的猛獸又開始活躍了？也對，魔災過去都已經七年了，背井離鄉的動物們都陸陸續續地返回家園。諾尼，會有多少匹野狼在附近？”
“從現場留下的八十二個腳印來推測，是一個小型的狼群，大概有三頭公狼，七匹母狼，它們在墓地邊緣停留片刻，隨後又匆忙地離開。奇怪，這些腳印的大小相差不多，都是成年狼，為什麼沒有幼崽？”思諾森自言自語，不知道他是在問身邊的蘭切洛斯，還是問自己。
“會不會是一個從大型狼群裡分出來的小家族，暫時還沒有養育狼崽。”
“有這個可能，可是你的猜測缺乏實據的證明。”
“那麼我們就去找出真相。”蘭切洛斯提議。
“醫生，這種不重要的小事情可以推遲一段時間再說，我們現在的工作是找出在黎明鎮內留下邪惡味道的黑色車轍的真相。”思諾森從口袋裡掏出一個放大鏡，上面有一層綠色的鍍膜，他俯下身在灰黑色的墓地尋找車轍的線索。
蘭切洛斯在墓碑之間走動，儘量不發出聲音驚醒可能潛藏在附近地底下的黑暗的爪牙：‘如果讓我選擇一個寄身的巢穴，絕不會與平庸的凡人為鄰，尤其是普通的農夫和獵戶。因此那扇可以開啟的門戶只會設定在某個特別的位置，顯眼、奪目，而且必須寬大地可以容納馬車通行。’
思諾森和蘭切洛斯同時把目光投向不斷枯朽的老橡樹，它聳立在溪谷被泥石流沖刷後坍塌的斷層上，粗大的虯根錯結的龐大根系牢牢地抓住泥土和砂石，形成一個長橢圓形的‘門’。
“最早的車轍來自這面‘懸崖’，裡面就是邪惡的僕從寄居的巢穴。要進去看看嗎？”
蘭切洛斯用薄刃細劍試了試樹根的硬度：“諾尼，很糟糕的訊息，這些樹根裡面好像灌入水銀和鐵汁，分量十足。奇怪了，藏身在幕後的黑暗的爪牙是用什麼方法透過這裡。”
“這些樹根邊緣都有拗折過的痕跡，堅韌的樹皮都完全崩裂，這些礙事的‘窗簾’就是對手故意弄出來的屏障，肯定有某種方法使喚它們。”
“諾尼，讓我來燃燒魔藥把身體狂暴化，兩三下就能扯出一條通道。”蘭切洛斯興致勃勃地擊拳，臉上不斷湧現出玫瑰色的紅暈。
“停下，醫生，你是我們的底牌，不能把寶貴的魔藥浪費在這些普通貨色身上，還是把機會讓給我。”思諾森解開束腰的厚布帶，扯起外套左內側，口袋下面插滿一排六根試管，裝著顏色不同的鍊金藥劑。
思諾森的手指在試管上滑過，挑選出一支橘紅色粘稠藥劑，拔掉瓶口的軟木塞，把藥劑澆在樹根上。隨後他從口袋裡掏出防水的油紙包好的三根紅磷火柴，抽出其中一根在抬起的長筒馬靴粗糙的鞋面上輕輕一劃，噼呲！火花閃現，剛剛靠近沾滿藥劑的樹根，熊熊火焰燃起並迅速蔓延到其它樹根上。
嗞啦嗞啦！
腥臭味的墨綠色樹汁不斷冒出，靠近的思諾森聞到那股惡臭，有些頭暈地站不住腳，連忙退後了幾步，順手把蘭切洛斯也往後拉了一把。
蘭切洛斯第一次看見好友思諾森拼湊鍊金術的斷簡殘篇發明的藥劑，直觀它的威力，終於認可他在這方面的努力和潛力：“比熾火膠好多了。總的來說，諾尼，你已經是一個相當水準的鍊金學徒。”
思諾森收下蘭切洛斯的讚譽，謙虛地表示：“這沒什麼了不起的，我只是從煤石裡蒸餾出一些粘稠的油液，加入少許瀝青，還有一些磷粉混合攪拌，製作的時候因為動作過快發生幾次失火，現在已經掌握了要領。”
火焰繼續燃燒著，直到把根系團焚成一堆灰燼，露出裡面漆黑的甬道。
“要進去嗎？”蘭切洛斯感覺到一股冰冷刺骨的寒風從甬道深處吹出來，他裸露在外面的手臂迅速升起密密麻麻的小疙瘩。
“你在害怕？醫生，你擁有狂暴的身體和無人能敵的力氣，竟然會有害怕的情緒。”思諾森隨手做了一個火炬，藉著餘焰嫋嫋點燃後，第一個踏入甬道里。
蘭切洛斯有些臉紅，他追上去壓低聲音：“剛才我好像看見血紅色的潮水從甬道里噴湧而出，還有冰冷的惡意。諾尼，我們被盯上了。”
“你現在才知道嗎？”思諾森的左手擎著熊熊燃燒的火炬，右手插在外衣口袋裡，放心地摸到那件小玩意，“我們剛剛踏入墓園，我就發現被人盯梢了。”
“你的職業
