天下首富

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一出個什麼差池，誰都擔待不起。

可是，胡楚元不能退縮，關鍵時刻，他得撐住了。

羅四夫人冷冷淡淡的問他道：“楚元，眼下的事情到底該怎麼辦，老爺這都走了一整天，總不能一直擱在冰窖裡吧？”

大約是因為自己膝下也有一個兒子，羅四夫人一直不太喜歡胡楚元這個長子，倒是恨不得他早點死了。

胡楚元靜靜的思慮片刻，道：“還是按照爹臨行的遺言辦事，先等譚掌櫃的訊息，從杭州租火輪船前往京師，只要速度夠快，來去不過七八天的時間。眼下呢，咱們還是繼續鎖著訊息，只說我爹病重，緊閉大門，謝絕客人。”

羅四夫人恨道：“這是什麼道理，哪裡有死了人不準辦法事的道理？”

胡楚元已經開始接觸胡家的生意，他心裡倒是明白的，就答道：“爹替湘軍和渣打銀行借了一千二百萬兩的軍餉，他是擔保人，銀行只管和他要錢，他先走一步的訊息一旦散佈出去，萬一銀行來逼債，咱們拿什麼錢還？咱們要是還不起，影響了朝廷和湘軍的聲譽，影響了中堂大人西征，就算我們都有十個腦袋也不夠砍。所以，爹臨走之前一直放心不下的就是這個事，才讓我們先通知中堂大人。”

“這……！”羅四夫人似乎是明白這個道理，可她覺得，自己一個婦道人家犯不著管這些事。

如今是她丈夫死了，她想要給丈夫操辦靈堂法事，好早日安生下葬，入土為安。

想了想，她很不高興的和胡楚元追問道：“要是左宗棠不在京師，已經回了新疆，難不成我們要等兩三個月。胡楚元，你可得想清楚了，這個家不那麼好當，去京師容易，要想從京師追到新疆，那至少得一個月，來來回回就是兩個月，咱們可等不起，要是你爹的屍身……！”

“三娘！”

胡楚元忽然打斷了她的話，冷冷的答道：“我不是七歲小孩，心裡有數。譚大掌櫃動身之前，我就和他說過，要是中堂大人在京師，他必須得在十天之內回來。如果譚大掌櫃不能在十天內返回，那就說明中堂不在京師，譚大掌櫃也去了新疆。所以，十天內見不到譚大掌櫃，我就會安排人前往江寧，通知兩江總督沈葆楨沈大人。沈大人是中堂大人提拔的舊吏，他心裡明白此事的輕重，自然會給我們一個說法！”

“這……！”羅四夫人猶豫了片刻，一時也挑不出毛病。

雖是盛夏，可胡雪巖的身子安置在家中地庫的冰窖裡，又鋪滿了鹽砂和香料，半個月內還不會出問題。

再說了，這是胡雪巖臨終時的吩咐。

胡雪巖是中風而死，用中醫的說法，這是邪毒熱風，死的很急，臨死的時候就交代了兩件事，第一，他的喪事不能急，要先通知左宗棠；第二，他要是真走了，家裡的事交給大夫人做主，家業則由胡楚元打理。

羅四夫人心裡就很生氣，沒有她孃家出力，胡雪巖怎麼能有今天？

這倒好，真的走了，還是大夫人和長子重要，諾大的家業居然沒有她的份！

胡家可不是一般的人家，如今正是胡雪巖事業最巔峰的光景，至少也有二千萬兩白銀的身家，按黃金價格計算，等同130年後的237億RMB。

這時，院子裡傳來一陣聲響，十幾名家丁簇擁著一位年過半百的消瘦老富紳跑了進來。

剛進了大廳，看到靈堂和那些白孝布，老富紳就滿臉悲嗆的慘叫一聲“我三哥啊！”，當即昏死過去，眾人匆忙上前搶救。

胡楚元也跟著大傢伙一起過去，將老富紳扶到大廳裡坐著。

過了片刻，老富紳漸漸回過了神，便又慟哭流涕，捶打著自己的胸口，不知道有多悲傷。

他就是胡雪巖的弟弟胡月喬。

胡家的老四。

胡雪巖家中有四個兄弟，他排行老三，老大、老二都不學好，胡雪巖發了點財後，兩人合夥騙了他幾千兩銀子賭個精光，此後就再也沒有往來，又逢戰亂，至今生死不明。

老四胡月喬早年在一家藥行店裡做夥計，為人精明可靠，胡雪巖辦起阜康錢莊後，借一筆錢給他做藥材生意，如今開了家阜昌參行，在杭州一帶是知名的藥材商人。

兄弟倆人常來常往，關係很好。

胡月喬比胡雪巖小兩歲，也是五十三歲的人，兩鬢微白，又經歷了太多的風霜，滿臉褶子，花白的鬍鬚也長，看起來比胡雪巖還顯老。

大家匆忙上來勸說道：“四爺，您可別急壞了身子……這時候還等著您拿個主意呢？”