天下首富

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也是板上釘釘的事情，其根本原因就在於日本金融體制的先天缺陷。

日本在1875年開始發行日圓，規定每一日圓兌換黃金1500毫克，按照現行的黃金和白銀兌換率，一日圓就等於30克白銀，約等於0。8兩白銀。

隨著日本經濟的快速發展，日本政府很快就無法兌現這一匯價，日圓在1885年開始大幅貶值，隨後的貶值速度是越來越快。

在甲午戰爭爆發之前，每一日圓在市場上已經只能兌換到0。02兩白銀，十年間貶值了40倍……日本經濟徹底走向了崩潰。

他們沒有選擇，窮兵黷武的他們只剩下最後一個選擇……侵略中國，換取鉅額的戰爭賠償，用中國人的真金白銀來維持日圓的匯率，並盡力佔領朝鮮和臺灣。

……

以礦產資源而言，日本是一個痛苦的國家，如果以港口資源而言，日本又是一個極其幸運的國家。

日本的東側海岸上幾乎雲集著世界上條件最好的優良海港，長崎、廣島、神戶、大阪、名古屋、靜岡、橫濱、千葉、橫須賀……這些港口的天然條件足以世界上的任何海洋貿易大國為之嫉妒。

事實上，這也是日本經濟能夠不斷發展的關鍵因素。

位於日本西端的長崎海灣是一個環形封閉港，對於海嘯和大風浪的抵禦能力非常強，自古就是中日貿易的主要港口。

在長崎住著數以千計的福建人，其中又以福州人為主，他們以鄉宗關係聚集在長崎做生意。

胡楚元是秘密抵達的，所乘坐的就是一艘從福州前往日本的貨輪，在船抵達長崎港口後，胡楚元就帶著一行七八個人從船上離開。

他們剛上岸，遠處就有人喊道：“少爺，大少爺！”

胡楚元望過去，見是管事胡榮。

胡榮是胡家在徽州老家的遠親……反正是遠的不能再遠了，因為家裡窮的揭不開鍋，就跑到胡家做家丁，慢慢成了管事。

因為胡雪巖上一次來日本就是胡榮陪同，這一次，胡楚元也派他先過來打點。

接到了胡楚元等人，胡榮就在前面帶路，帶著眾人進入新地町的唐街，這裡住著約有數千人的華人，大多數都是在當地做生意。

新地町距離港口很近，接待條件最好的地方是福州會館，位於新地町和出島町的交接地，是一棟兩層樓的南方建築群，特點像是雙層樓的四合大院。

這樣的建築在南方廣東一帶很常見。

看見有貴客上門，年紀約有三十六七歲的白胖老闆就匆忙迎上來，邀請胡楚元道：“這位公子爺，您是要住店，還是要吃飯啊？”

胡榮一拱手，道：“潘老闆，這是我家少爺，我不是在您這裡已經訂了六間上房和四間二等房嗎？”

潘老闆恍然驚醒的哦了一聲，急忙親自帶路，領著胡楚元上了二樓，住進一間臨海的房間裡，推開窗戶就能看到整個長崎的海景。

胡楚元隨口問潘老闆道：“老闆在這裡生活了多少年啊？”

潘老闆嘆道：“一不留神就是二十多年啊，剛來的時候才十五六歲！”

胡楚元道：“那真是很長的時間呢。”

很快，潘老闆出去招呼其他的客人。

等了片刻，大家就重新聚回到胡楚元的房間，胡榮上前稟告道：“東家，我已經派人打點了，找了兩個精通日語的翻譯。想要參觀他們廠房的事情也很簡單，我說是要大量購買他們的貨品，前提要看看他們的產量多少。”

胡楚元則問他：“本地華商以誰為主？”

胡榮想了想，道：“也就是福州會館的這個潘容老闆，他以前是做絲綢生意的，從福州買絲綢和生絲給日本。這幾年的生意不好做了，可來來往往的人多，他就在日本開了幾家福州會館。”

“哦……！”胡楚元覺得這樣的人倒是不錯。

吃過晚飯，胡楚元就讓胡榮將潘老闆請他房中。

等潘容進門，胡楚元拱手道：“在下姓金，聽說潘老闆在日本有些能耐和關係，所以想託您幫點忙，報酬方面肯定不會虧待。”

潘容呵呵笑道：“金公子，您這就見外了，大家都是漂泊在外的華人同宗，您要是有什麼事情，那請儘管吩咐，只要能辦到的，我一定替您辦理！”

胡楚元默默點頭，邀請潘容先坐下來，又讓胡榮替他們斟上從杭州帶來的頂級龍井，名為“獅峰蓮心”，因為產量稀少，大多數都是直接由杭州知府採購，上貢給朝廷。

剛聞著香，看