大明：黃袍加身，你們可害苦了朕

第123章 鄉紳是吸血的中介 (第1/2頁)

周鑑在造船司向工匠們推廣製造蒸汽貨船，以提高運輸效率。 隨後又帶身親衛，前去運河兩岸視察。 運河兩岸柳樹上的嫩芽青青蔥蔥。 一群縴夫赤裸著上身，吃力的拉著麻繩繩。身後有數人拿著鞭子抽打著縴夫。 麻繩的另一端緊緊的鎖在運河中的貨船上，被河岸上的縴夫拉著走。 貨船上，船員撐起竹竿，沿著船舷往回走，利用相反作用，一同推動貨船執行。 遠處的河堤上，周鑑等人騎著快馬，揚起的灰塵遮天蔽日。 周鑑一行人停在河堤上。周鑑拿起千里鏡觀察河岸兩邊。 無意中觀察到有一名老漢被幾個拿鞭子的人不停地抽打。 “快！過去看看!” 隨後一行人快馬加鞭來到被打者身旁，周鑑勒住韁繩，停在了那群人旁邊。 “為何打人！” 周鑑用馬鞭指著打人的那幾個。 “哪來鳥人，多管閒事！”其中一名打人的長的胖胖的，滿臉鬍渣的傢伙懟了周鑑一句。 周鑑身旁的親衛紀伯長一個抬腿便從馬背上翻越下來。 走到那名打人的胖子身旁。 胖子問道：“你想幹什麼？” “無禮！”說完，紀伯長一個大嘴巴子當場將那名打人的胖子跌跌撞撞，栽倒在地上。 隨後扶起了被的老漢。 “啪”的一聲，一條長鞭抽到了紀伯長的後背。 紀伯長後首一看，一個高高瘦瘦的傢伙，拿著鞭子。 那名高高瘦瘦的傢伙沒打算停下來，又抽了一鞭子。 結果，這一鞭子被紀伯長一把抓在手裡。 那名高高瘦瘦的傢伙想用力拉回鞭子。 紀伯長右腳一個後撤步，稍微使了點力道。 便把那名高高瘦瘦的傢伙拉了過來。 順勢被紀伯長左手一拳打飛出半丈遠，重重的栽倒在地上，一動不動，暈死過去。 “好小子，愛管閒事是吧？你可別後悔！”那名被巴掌掀翻在地的胖子起身，拔出身上的佩刀。 結果，胖子剛從地上起身，刀柄便被紀伯長一把捏在手裡。 輕鬆的從胖子手中奪了過來。 紀伯長伸出右掌，一掌下去，劈斷了刀身。 “好功夫！”周鑑笑呵呵的誇讚道。 那名胖子嚇得臉色鐵青，吞吞吐吐的問道：“你是什麼人？” 騎在馬上的周鑑反問道：“你們是什麼人？為何鞭打這名老漢？難道不知道大明律嗎？打人者將受二十大板。” “嗨！”那名胖子掐著腰說道：“我打的是我們孫老爺家的縴夫，與你們何干！” “此話怎講？” 那名胖子用手指劃了一下，說道：“瞧瞧這些縴夫們，這一代縴夫們都歸我們孫老爺管。他們每日的工錢都是我們孫老爺出的。他們不好好幹活，那就好好教訓他們。” “那也不能亂打人！”騎在馬上的高武氣沖沖的喊道。 “你還沒有說你們是什麼人？為何管我們孫老爺家的事？”那名胖子問道。 “睜開你的狗眼看看，這位是誰？”高武氣洶洶的說道。 “是啊？不就是個騎馬的嗎？”那名不識貨的胖子無禮回道。 “這位，便是鎮國公，漕運總督，周鑑周大人。”高武恭恭敬敬的介紹旁邊騎在馬上的周鑑。 “啊！”胖子嚇了一跳。 “原來是周大人！抗清英雄啊！”那名老漢連忙跪下叩首。 胖子這才反應過來，連忙下跪，磕頭說道：“小子不識泰山，望大人恕罪！” “老人家快快請起。”周鑑指著跪在地上的老漢說道。 結果，那名胖子以為周鑑原諒了他，讓他起身，剛要爬起來。 “誰讓你起身的？”周鑑怒斥道：“按大明律，隨意打人者，罰二十大板。這裡沒有衙門的大板，那就抽二十鞭子，拉下去，打。” “啊！啊！……”那名胖子被打的呼哈呼哈的叫喊。在地上來回翻滾。 紀伯長打這種惡人越打越興奮。沒一會兒工夫，那名胖子便暈死過去了。 以紀伯長的少林身手，二十鞭子打下來，那名胖子基本廢了。 周鑑派人把老漢扶到樹蔭下休息，又讓人取下水壺，給老漢飲用。 周鑑下馬來到老漢身旁。 “老人家，你是本地人嗎？” 老漢喝完水壺，這才緩過勁來，說道：“多謝督臣大人，小老漢是本地人。” “你這麼大年紀了，為何還在河邊當縴夫啊！你的家人呢！” “他們都在縴夫的隊伍里拉著繩子呢！”說著，老漢兩邊眼角流出了淚水，用手擦拭掉淚水，繼續說道：“我們世代都是縴夫。一家人都是靠拉船為生。但是每日辛苦卻填不飽肚子，一家人只能全都來拉船了。” “什麼？”周鑑驚訝的看著老漢，不敢相信自己耳朵聽到的。 “你們為何不種糧食，卻在這裡賣苦力。” “我們做縴夫的，沒有土地，只能衣服鄉紳老爺。而管這一段河運，為貨船提供人力的便是孫老爺。” “這個我知道，無論是朝廷的官船，還是私船，每段河運需要的人力都是包攬給當地鄉紳的。”周鑑說道。 “即便這樣，朝廷給鄉紳的銀錢也不少啊！怎麼縴夫們連飯都吃不起了。” “督臣大人有所不知，這朝廷定的是官價。但是