香港商戰風雲錄(中)

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殃及池魚 1965年1月26日，即香港銀行新條例實施的兩個月後，擠提風潮襲擊了　未組成法人的小銀行——明德銀號。明德銀號熱衷直接介入地產投機，結　果陷入資金困難的泥淖。小小的銀號如何擋得住洶湧的擠提潮，提不到款　的存戶在街頭哭天號地。 明德銀號視同業公會的利率協議為無物，一意孤行奉行高息存款策略。　擠提發生，銀號監理專員即對明德銀行檢查，發現“不僅沒有流動資金，　而且沒有償債能力”。3月初，香港高等法院批准接管明德銀號，宣佈其破　產。 港九謠言四起，人心惶惶。存戶生怕自己的存款銀行破產倒閉，積蓄　化為烏有，慌慌湧去提款。擠提如汪洋怒潮震盪港九，中小銀行岌岌可危，　如臨末日。 2月6日，1931年成立的老字號華資銀行——廣東信託商業銀行不堪擠　提，現金告罄。2月8日，港府宣佈對這家銀行實行管制。 這家擁有26家分行的老牌銀行的倒閉，加劇了存戶的恐慌心理，擠提　再掀高潮。華資銀行面臨有史以來最大的信譽危機，滙豐、渣打等外資銀　行卻風平浪靜，穩坐釣魚船。 眾多的中小銀行都面臨倒閉的危險，其中包括恒生銀行。 明德銀號發生擠提，何善衡還沒意識到自己將赴其後塵。因為恒生並　沒像有的銀行那樣，無節制地盲目捲入地產熱。恒生雖鉅款在外，總是能　如期收回，何況，恒生的信譽一直良好。

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明德銀號倒閉，擠提蔓延，何善衡這才意識到勢態的嚴峻。2月4日，　前來恒生總行及分行提款的人愈來愈多。恒生首腦們緊急動員，一面籌集　現金應付提款，一面派員勸說存戶暫不提款。何善衡與恒生首腦門，帶職　員分赴各行，向存戶解釋、擔保、奉勸，卻無法消除存戶的恐懼心理。或　許，是存戶對恒生脫胎於銀號記憶猶新；或許，是存戶對整個華資銀行的　不信任，前來擠提的存戶有增無減，恒生的存款總額高達7。2億港元，混亂　局面比當年廖創興擠提還要可怕！ 恒生暴露出流動資金嚴重不足，眾首腦一籌莫展。 事實上，世上沒有一家銀行能夠抵擋得往“抽底掏空”的擠提——除　非某些不以黃金、外匯儲備掛鉤的國家中央銀行，可以任意開動印鈔機。　這是因為商業銀行的流動資金總額，不可能相等於存款總額。否則，銀行　吸納存款，拿什麼支援存戶的利息？ 何善衡向一些關係甚密的富商和銀行家告急，懇求援助，不見一人伸　出援助之手。窮途末路之際，又向洋行求援，結果滙豐答應幫助，“無限量”　資助恒生渡過擠提潮。 滙豐的幫助是有條件的，獲得恒生51％的股權。恒生痛失控股權，但　也免於破產，逃出厄運。 據香港作家何文翔披露，事情發生數年後，香港銀行界有人傳言，說　恒生出售51％的股權給滙豐，實行上是利國偉的主張。董事中就他一個懂　英語，是他與滙豐大班桑達士講數（講價錢）的，而何善衡的原意是出售35　％的股權。 利國偉很坦然地回答道：“這並非我的主張，這樣重要的事，是由董事　局作出決定的，但我確是恒生派去跟桑達士談判的唯一一個人。還記得當　時滙豐派員研究我們的帳目，短短10多個小時，連磋商的時間在內，便完　成了銀行史上的巨大交易。” 恒生易幟，被當時媒介引為“不祥訊息”。是福是禍，當然得以歷史來　驗證。 因禍得福 2月8日，滙豐銀行發表公告：任何銀行如感到存戶提款壓力，它的財　務狀況值得給予資助解決，就準備與對方討論如何協助的問題。 2月9日，港府鑑於擠提風潮洶湧，宣佈每一帳戶每日最高現金提取額　為100港元，並緊急從英國空運英鎊，按1英鎊兌16港元的比率在市面流通，　緩解鈔票不足的矛盾。 2月10日，港督戴麟趾發表講話，宣告港府財源雄厚，只是暫缺紙幣，　但這一情況馬上可得緩解，“現在各主要銀行聯合起來，共同應付，同時港　府將作銀行後盾。所以本人謹籲各位市民與銀行合作，深賴各位協助以克　服目前不必要的困難。” 擠提風潮慢慢平息下來。 這次銀行危機，比4年前廖創興擠提要嚴重得多。持續時間長，長達1　年有餘。波及範圍大，兩家銀行倒閉，恒生被兼併，幾乎所有的中小銀行　都焦頭爛額，或瀕臨破產，或元氣大傷。滙豐、渣打是這場危機中的大贏　家，地位巋然