香港商戰風雲錄(上)

第8部分 (第1/4頁)

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港英當局遭致慘敗，仍烙守積極不干預政策，始終未採用極端的嚴厲　措施統一貨幣。結果，各種銀幣仍在市面大行其道。這情形，一直延續到19　世紀90年代，對商品通行帶來較大的副作用。 1895年2月，港英當局採取兩步走的措施。首先，宣佈停止使用除英國　銀幣、香港銀幣及墨西哥鷹洋以外的銀幣；其次，委託印度造幣廠，按照　墨西哥鷹洋的成色鑄造新的港元銀幣，交香港的授權銀行發行。 因新的港元銀幣除圖案與墨西哥鷹洋有異外，差不多是鷹洋的翻版。　在這種情況下，商人漸漸接受了港元銀幣，港元經過數十年的磨難，終於　成為統一貨幣。 這種銀製港元現在極少在市面流通，多成為收藏家的收藏物。銀製港　元就是人們通常所說的老港元，或舊港元。新港元則是紙幣，就是今日所　指的港元。 港英當局發行港元紙幣，是因為當時中國廢除銀本位制，如果香港還　堅持銀本位制，白銀就會流向中國大陸。 1935年11月9日，港英當局宣佈放棄銀本位制，改為紙幣本位——發行　面額不等的紙幣。這就是新港元　（港紙）的來由。 銀行比肩 香港首次擠提風潮發生在1866年。那時來港搶灘的外資銀行大都來自　印度。除東方、有利，還有印度商業銀行、阿格拉與曼徹斯特聯合銀行、　西印度中央匯理銀行等。聯合銀行總行曾在印度大量貸款予棉業商。 1865年印度發生棉業危機，導致聯合銀行發生擠提，宣告倒閉。擠提　風隨海路刮到香港，香港聯合銀行先告破產。擠提之風又迅速蔓延到其他　銀行，香港11家銀行，有6家停業或破產。 擠提風潮，又使得相當多的商行受損或破產。 擠提風潮平息，剩下的最大銀行有東方、有利、渣打、滙豐等4間。東　方銀行是金融業老大，1870年為其全盛期，如日中天。10年代未，卻如夕　陽西下，氣息奄奄。 當時，鴉片生意仍是香港外貿的龍頭，獲利快，盈利高，大部分港商　以此為搖錢樹。東方銀行把貸款重點，放在以鴉片生意為主的洋行上。鴉　片過剩，中國的一些地方政府對走私鴉片嚴厲打擊，加之颱風等災難，鴉　片商破產或逃亡，造成果帳爛帳，終於導致東方銀行在1884年5月3日倒閉。 東方倒閉，另3大英資銀行平分秋色，風水輪流轉。到本世紀，滙豐脫　穎而出，把有利、渣打丟下一大截。港英雖授予這3家發行鈔票權（渣打、　滙豐、有利分別於1897年、1898年和1911年獲港府重新校定授予的鈔票發　行權），但許可權大小，則要看各家的實力及信譽。 以1935年發行新港元為例。當局同時授權滙豐、渣打、有利發行面額5　元的紙幣，而1元紙幣及1毫和5仙的輔幣則由滙豐一家包攬發行。別小看這　面額低的港幣，當時的港幣很值錢，面額低的港幣流通最廣。3家發行港幣 （含金屬輔幣）的比例是：滙豐為94。5％、渣打5％、有利0。5％。 滙豐執業界牛耳，渣打、有利只能望其項背了。 紛至沓來

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美國銀行到本世紀初才來港搶灘。1902年，美國花旗銀行在港設分行，　此乃美資銀行在港的第一家。其後，來港立腳且較有影響的美資銀行有：　運通銀行　（1913年）、支幫銀行 （1930年）等。同時，歐洲諸國的銀行，也紛紛來港登陸。 1912年，第一家由華商組成的銀行廣東銀行在香港開張營業。這之後　到香港實行紙幣制度的1935年，先後有10多家華資銀行在港發展。這些華　資銀行，有的是在港華商組建的，有的來自中國內地，有的總部設在新加　坡。它們是：1915年，新加坡華僑銀行；1916年，康年儲蓄銀行；1918年，　東亞銀行、鹽業銀行；1919年，中