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“大人,這個小子他偷了小人家的銀子,還打傷小人家的夥計。求大人給小人做主。”
“你又是何人?”包拯轉臉望著那一臉委屈的孩子說道。
那個孩子眼淚一直往下掉,然後說道:“小人柳絮,是一名從外地來的外鄉人,本是來京城投奔親戚的,誰知道親戚半年前已經去世了。小人阿爹病倒了,小人為了救治阿爹,就只得進王老闆的棺材鋪做事。王老闆和小人說好了,一個月工錢一兩銀子,可是小人在他鋪子裡做了半年有餘,只拿到了不足一兩銀子。小人的阿爹去世了,小人沒錢買棺木,想請老闆行個方便,先借一口棺木給小人安葬父親,棺木的錢可以在小人的工資里扣,可是王老闆不同意。於是小人和他起了爭執,扭打了起來大人,若是大人要治小人的罪,請讓小人處理完父親的後事,小人一定任憑大人你處置。”
柳絮說完猛地在地上磕頭。
包拯聽了他的話已經是不忍心治他的罪,又見他如此,十分為他的孝行感動。他望了一眼公孫策,發現公孫策也露出了不忍。
“孩子,你別磕頭了。本府念在你的孝行,不追究你的傷人之罪。”
“大人”王富貴還想說些什麼,可是當他抬頭看到展昭那怒目瞪著自己的時候,肚子裡的話頓時都卡在了喉嚨裡,怎麼也說不出口。
“王富貴,你為何不把工錢算完給柳絮?既然柳絮是你鋪子裡的工人,而此刻他又身無分文,他用工錢來低棺木錢也合情合理。你為何如此刁難於他?是何道理?”
“誒喲,大人,小人不敢,只是只是小人見那個柳絮一個孩子,他能有什麼力氣幹活?算了。也罷,算小人晦氣。小人免費送他老父一口薄棺木,把剩下的五兩銀子結給他就是了。”王富貴很不樂意地說道。
柳絮處理完了父親的後事,一個人跪在開封府外,要知道這樣大的雪,一個孩子跪在開封府的門外,肯定會引人注意。不一會,開封府的門前就圍了一群看客了。
展昭從外回來,看到府門前圍了一圈人,頓時以為發生了什麼大事,馬上走了過去,一看竟然是他。他為什麼跪在這裡?
展昭一把將他扶起來,然後說道:“柳兄弟,你這是為什麼?”
柳絮眼淚在眼眶裡打轉,看到展昭如同見到了親人一般,哇地一聲竟然哭了。他這一哭大家更是議論紛紛了。
展昭抓住他的手,發現他的手冰涼得如同雪一樣,頭髮上也是一層厚厚的積雪。他忍不住說道:“別哭了,乖,跟展大哥進府裡喝杯熱茶。”他把他的手緊緊地抓住,拉他進了開封府。
當問完緣由之後,展昭愣住了。這個孩子在這樣大雪的天氣裡跪在開封府的門外,只是想府裡當一個雜役,報答大人對他父親的恩情。孩子的願望總是好的,可是開封府用人向來嚴格,而且他還是一個孩子,不知道大人會不會收留他。姑且不管如何,和大人說一說,大人向來愛民如子,斷然不會讓這樣的一個孩子流落街頭的。
柳絮發現展昭一臉為難,忍不住說道:“展大哥,我的要求是不是太過分了。包大人,是不是不會收下我啊?”
柳絮發現展昭對自己笑,還用手摸著自己的頭,頓時生起了希望,他跪下來磕頭說道:“展大哥,我阿爹說,受人點滴當湧泉相報。你告訴包大人,我柳絮很勤快的,我會掃地,會煮飯,會沏茶,會磨墨還會洗衣服,我什麼都會做的。求你讓他收下我吧!我不要工錢,只要給我飯吃,有地方給我睡覺就好了。”
展昭望著這樣的一個孩子,他眼淚汪汪的,忍不住心痛,又聽到他這番話,更是於心不忍了。他站起來,將柳絮扶起來,然後用他那雙溫暖的大手抹掉柳絮眼眶落出的淚水,嘆氣地說道:“柳絮,展大哥去替你和包大人說情。”
歷年來,因為感謝包大人要送包大人禮物和匾額的人倒也不少,要求包大人辦事送包大人金錢和美女的更是數不勝數,可是包大人都沒有收。這次包拯看到那個柳絮如此無依無靠,又經不住展昭的一再請求,只得答應將柳絮留在開封府裡做個打雜的小役。可是工錢要給,而且約法三章,要遵守開封府裡的一切規矩。
柳絮是一個勤勞的人,他每天天不亮就起床,倒夜香,清掃院子。展昭起來的時候,總能看到他那開心的笑臉。當然了,還有他那雙如水的眼睛。
轉眼間冬去春來。這天展昭醒來穿好衣服,出了門口就看到了柳絮。這個孩子真的太勤快了,連公孫先生都忍不住誇他勤快。
“早啊!展大哥。”柳絮笑著說道。他正在給