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除了袁懷璧和袁向鯉，沒有人知道袁府裡有這樣擺滿屍體的暗房。袁懷璧生前幾乎每天都要到這裡，像現在的袁向鯉一樣，不動聲色的檢視那些躺著的男女嬰孩，飛禽走獸。而如今，袁懷璧自己也僵硬的躺在這裡，像一隻洩了氣的皮球，原本白皙的面板，此刻更加蒼白，像是褪了色的劣質綢緞。
年長的仵作拿著刀，剖開袁懷璧已經縫合的下體，暗紅色混著淡黃色的濃血湧出，一陣噁心的腐肉味道，仵作嗆得咳了一聲，忙掩住嘴，偷偷拿眼去看袁向鯉。袁向鯉仍是呆立著，目光悠遠，姿勢都未曾變過。年長的仵作，遠遠就察覺到袁向鯉身上有種死人一樣的寒氣。
咦？這是什麼？一根毛髮，粗黑捲曲，黑亮如漆。袁向鯉過來低頭看，不說話。仵作定定神試探著說，像是貓身上的，狸貓。袁向鯉看了半晌，點了點頭，轉身出去，外面已經暮色深鎖。
年老的仵作剛想開口，身子向上一聳，就斷了氣，喉嚨裡穿著一支黝黑的斷箭，血流洶湧。
兩柱香以後，其它的仵作也躺在了這裡，身上蓋上白布，脖頸處一大攤血
狸貓。狸貓。狸貓。
悠遠樓周圍都是兵，袁向鯉的兵。
老鴇跪著，埋下頭，不敢出聲。姑娘們也跪在地上，身子發顫，廳裡鴉雀無聲。袁向鯉戴了孝，正襟危坐。綹兒離著袁向鯉最近，她並不知道慕香已經進了袁府，差人去牢裡問，牢里人說是死囚，不讓見。綹兒哭了幾日，不知所措。
事情就是這樣的，大人。
老鴇說話的時候一直埋著頭，甚至不敢偷看袁向鯉的臉色，姑娘們跪的腿腳發麻，卻不敢挪動一下身子，像是誰破壞了這份安靜，便要身首異處。
袁向鯉不說話，喝了口茶，眼睛四下打量。末了，淡然的道，帶我到閣樓上看看。
閣樓佈置並不精細，慕香只是歌姬，悠遠樓如同世上的大多數地方，尊卑有別。袁懷璧死後，秦昌財將此處查封，再不讓人上來。周圍覆上白布，凡是蓋著白布的傢俱，似乎都鎖著冤魂，白布上幾乎沒有灰塵，映的牆壁慘白。一罐蜂蜜歪倒在地上，凝固了，透著光。床單皺的厲害，看得出床上的人當時的驚恐。袁懷璧的箱子及其中的物件被秦昌財小心的收了起來，這些東西對袁府不利，他樂於做這樣的好人。為官不仔細侍奉權貴，便是無根之水，乾涸是早晚的事。
幾個黑衣人開始檢查四周，人是從京裡請來的，是查案的高手，尤其是對這樣毫無線索的命案。袁向鯉對他們還算很客氣，言語間恭敬了許多。對於袁懷璧的死，他並未形銷骨立，也沒有守喪禁慾，依然大沾葷腥。袁府裡的廚子也是從京裡帶回來的，他們熟知袁向鯉的口味，牛肉要切多大小，要煮幾分熟，都有掌勺師傅記錄在冊。
黑衣人沒有發現可疑的痕跡，除了另一根毛髮，狸貓的毛髮。
袁向鯉在一旁看著，並未多話，轉身下了略有些逼仄的木製樓梯。
慕香在屋子裡待了三日，除了小璃送飯，沒有見過任何人。袁府裡出奇的冷清，下人們說話聲音極細，生怕驚動了什麼。又是一座充滿死氣的老宅。過了幾日，身上的傷漸漸好了，慕香並不關心自己身上的傷口。她也不知道在不久的將來，身上又會添些什麼樣的傷痕，抓傷，紅斑，烙傷，還是三稜的刀傷。
慕香一見到袁向鯉，陡然覺得冷，不自覺的裹緊了被子。袁向鯉脫下外衣，在床邊坐了下來，淡然的盯著慕香看。
這個三十歲的男人安靜，陰冷，瘦削的臉，過於白皙，下巴上有細密的鬍鬚，嘴唇暗淡。眼睛像是蒙著一層薄霧，看不清就裡。
慕香第一次覺得怕。
袁向鯉不急不緩，
那天晚上你看到了什麼？
慕香搖搖頭，說，我什麼也沒有看見，我昏倒了。一點知覺都沒有。
袁向鯉只是點點頭，說，我相信你。明天我派人送你回去。
慕香出了一會兒神，搖搖頭，我沒地方可去，我只想去看看綹兒姐姐。
袁向鯉說好。
慕香被帶進袁府之後，綹兒像是換了一個人，總是一個人在房裡發呆，心事重重。綹兒被媽媽罵了幾天，心裡不痛快，晚上喝了點酒，想早些休息。誰知道半夜又來了一個酒鬼，渾身的酒氣，綹兒覺得噁心，但又不敢弗了媽媽的意思。酒鬼喝的很醉，沒多說話。綹兒顛簸了一個多時辰，渾身像是散了架。這時候有人敲門，酒鬼洩了之後昏睡過去，綹兒去開門，門外黑漆漆的什麼也沒有。這間閣樓就在袁懷璧出事那間的隔
