山河賦

第116部分 (第2/4頁)

，大街小巷亂成一團，也分不清哪些是殺進來的蘇郡叛軍、哪些是奮起抵抗的郴州百姓，但見濃煙滾滾、屍橫遍野，寧靜而美麗的郴州城頓時成了人間地獄。

到了卯時半，原守北門的官兵才在郴州夏官帶領下殺回城市的中央地帶，那夏官從城坡的第一刻起就擔心縣衙的安全，北門也是看情勢危急主動放棄的，只想儘快將弟兄們帶回衙門保護洛西城逃脫。一路過來城中已經亂成一片，舉步維艱，夏官還抱著一點希望，洛西城官聲不錯，縣衙又牢固，未必會陷落。

跑到縣衙那條街，隔開百來步就見門前旗幟倒地，還有人再往裡跑，頓時心中一冷，高呼一聲：“姊妹弟兄們，給我衝——一定要把大人救出來！”

跟著他的還有百來號人，一聲答應衝入縣衙，但見裡面倒的滿地都是人，零零散散還有些衙役在抵抗，卻已經不成隊伍。

夏官惦念著洛西城，一門心思往內堂衝，到了二門見到護衛州府的一個頭領正和一漢子纏鬥，那漢子很學過些把式，衙役本不是對手，可那差役一股不要命的狠勁，一時打了個平手。夏官上去朝他後腦就是一刀，那人毫無提防頓時倒地，夏官一把抓住那衙役道：“大人呢，你怎麼離開大人身邊？”

那人看清是郴州兵馬長官，眼淚頓時流了下來，嘴唇動了好幾次就是發不出一點聲音。

夏官心中冰涼，愣了一會兒忽然聽到“鐺”一聲才回過神來，低頭一看發現自己手上提著的大刀不知什麼時候落到了地上。

“大人在哪裡”他都不敢相信這是自己的聲音。

那人還是發不出聲音，顫抖著手指指後面。

夏官抬手一個巴掌過去：“清醒點，帶我過去！”

那人被一個巴掌甩醒，大哭出聲，一邊哭一邊往後面跑去。

蘇檯曆兩百二十八年元月初二凌晨，郴州城破，城中四處火起，軍民死傷無數；郴州知州洛西城死於亂軍之中，時年僅二十八歲。

蘇郡叛軍攻入城中，放火搶劫，城內百姓奮起反抗，至初二傍晚入城叛軍撤出城外，郴州收復。郴州軍民以州地官司製為首，主張軍政要務，據城抵抗。南安郡王齊霜於西門火起即逃奔城外，兩千兵馬中僅三百人留郴州與軍民共戰。

二日正午，郴州州衙掛白色燈籠，打出報喪的白色長幡，郴州百姓聞聽知州洛西城死於亂軍，頓時群情激奮，郴州商人藝均，私塾教師黎瑩，小販桂枝，分別在郴州城中以“為知州復仇”之名組織鄰里反抗入侵者，一時從者如雲；蘇郡逃難至郴州的流民亦有部分感念洛西城收留之恩加入郴州百姓的隊伍，上演了一郡百姓在異地一守一攻，相互殘殺的悲慘場景。由於郴州百姓的奮力反抗，尤其洛西城之死讓郴州百姓深為憤怒，這年輕知州乃是郴州多年未遇的好官員，加上家園被毀，財產被搶，郴州百姓更是怒不可遏，在軍民齊心協力反擊下，叛軍也死傷慘重。叛軍將領見軍隊損失嚴重，加上獲悉齊霜已經奔逃出城，唯恐繼續下去全軍覆沒，下令收兵，重新在城外紮營。當天傍晚江荻紅的手令也到了，令他們不要戀戰，圍個三五日沒有結果就收兵，萬萬不可攻入郴州傷害百姓，又說郴州知州洛西城與她有數面之緣，乃是個愛民如子的好官，其嬸嬸西城照容也是朝廷中流砥柱，萬眾讚譽的好官，絕不能傷害於他。那將領吩咐撤兵回蘇郡，在馬上回望激戰後的郴州城，城樓上旗幟歪倒，城中依然濃煙滾滾，心想“已經晚了，這下子該怎麼收場？”又想：“替天行道變成了搶劫郴州，老祖宗們在天有靈不會原諒我們的”。

一直到三號天明郴州城的大火才算基本撲滅，還好剛剛下過幾場大雪，家家戶戶屋頂的積雪在陽光和略微回暖的溫度下正在融化，到處潮溼不堪，這才使火勢沒有瘋狂蔓延而燒燬全城。郴州城的局勢略微穩定後到了三日午後，郴州主要官員才能定下來聽取洛西城殉難的始末。

洛西城這些日子都是三更過後方睡，西城陷落的時候他還在花廳和當地春官商議與叛軍談判之事，忽聽西門火起知道出了大事。當時縣衙裡有十來個衙役，之所以人留得不多因為官員們都想到州衙內還有齊霜的五百精兵，這五百人都是蘇郡郡師中的精銳，抵擋那些叛軍一陣子應該不成問題。齊霜另外的一千五百餘人絕大多數駐紮在南門外練武場的兵營，這練武場乃是郴州下屬各縣每年一次練兵的場所，有不少軍械和帳篷還有修建好的能供數千人使用的軍營，軍糧場也設在那裡。只有四百多人協助守城，其中一百人守衛南門，另三百餘人守衛最吃緊的北門。就這四百多人還是洛西城和齊霜商量了好幾次才得來