頑童時代 作者:鍾麗思

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，終於還是說“段蟲龍，我不喜歡你媽，”又說，“也不喜歡你弟弟。”見他眼圈一紅，我又氣起來，說，“那是你弟弟的親媽你的後媽吧？她活像那些悲慘故事裡的刻薄後孃，對你那麼狠！”想到我雖然至今臀傷未愈，但畢竟曾推了那歹毒後孃一跤，頓時更不覺捱打冤苦了。

我的同桌搖搖頭，說：“那是我的親孃，我弟弟的後孃。”

第二十一章

段志高見我爸端詳那兩隻東西又說：“娘說我這同學心地善良像只小白兔；進門救我時，猛得像只老虎。”

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我一骨碌翻身坐起又疼得人叫一聲趴下，拼命側了頭，張口結舌看段志高。他蹲下來對著我，輕輕說：“我孃的心地，比童話裡的仙女還要善良。”就有兩行清淚，很快從他眼裡流下來，他立即扯衣袖擦乾。

原來段家兄弟並非同父亦非同母。志高志強的父親都姓段，都是腳伕，各自靠根扁擔挑起一個家。

志高出世那年，他爹在挑貨途中染了霍亂，活活屙死。

半年後志強出生了，他媽卻死於難產。於是相熟的腳伕朋友們便湊了桌酒，讓志高的娘和志強他爹又拜了迴天地，合成一家人

“我對親爹一點印象也沒有。家窮，他連照片都沒照過一張。”段志高說。“後爹說當腳伕，苦累都不在乎，在乎的是好像名字都當沒了：客人手一舉，喚聲‘扁擔！’腳伕就要應得滿臉笑容；熟人見面打招呼，親熱些，加個姓，喊聲張扁擔或劉扁擔什麼的。這些扁擔們，就算各人心頭難過慚愧丟了自家父母起的名字，偏又怪不得誰。爹說段家祖祖輩的男人，不是當長工就是當腳伕；到爹手裡，他發誓要硬逼我們跳出這個圈圈，說只有把書讀好，人才可以成器，說他絕對不允許他兩個兒子將來也被人喚成兩根扁擔。”段志高告訴我，再窮，他的爹孃也從沒讓兒子們拖欠過哪一次書本費，而且總設法讓兒子穿得乾淨整齊上學去。

兩年前，爹從坡頂失腳滾下，當即身亡。娘攥著那根扁擔哭得氣結，大病一場至今都身體不好。本來娘每日給煤店挑煤往客人家送，病後，再難以堅持。鄰居們就幫忙找來些糊火柴盒等事，以維持孤兒寡母的生計。

爹雖沒了，爹立的規矩卻不曾改變：哥兒倆放學後，都把老師發下的作業本翻給娘驗看。全對了，就吃飯，飯後做好當日功課糊一陣火柴盒就睡覺；倘作業稍錯一點，必受責打。

弟弟自小房弱，以前爹爹在時，娘就捨不得認真體罰，爹爹就親自動手。爹爹死了，從此，當孃的對小兒更是不加打罵。她對大兒說：“長兄若父，你以後該盡當爹的責任了。”於是，只要有好點的飲食衣著，志高必堅決讓給他的幼弟；志強功課略有差池，藤條必鞭在哥哥屁股上。

我突然記起段志高那些蓋了他媽指印的請假條，就搞不明白她怎麼幾年來都能督察兒子學業？志高說：“我娘知道老師批作業打勾叉，對了才打勾。如果老師打了叉，她就要打屁股。我們告訴娘，老師批毛筆字時，寫得好的那才畫紅圈。娘把沒被畫圈的毛筆字自然算成打過叉了。娘雖是沒讀過書，心可靈哩！”

我從未聽見過人間有這種故事，直難過，胸膛憋著憋著漲，又不知該怎麼辦才好。段志高看了我，輕輕說：“其實，我娘吃的苦比誰都多。每次打完我，她都自己傷心掉淚，娘從不說，我和弟弟都知道。我也知道，娘打我時，弟弟心中比我還難受”我再聽不下去，突然側身坐起，摟了段志高的頭哇哇大哭，見爸爸敲我房門進來濃眉緊鎖，我就拼命忍住哭聲，抽抽泣泣對他說：“爸，我明知有淚也不該輕易流，但我但我實在是到了傷心處啦！”說完就抱著自己的頭，又大哭起來。

段志高立起叫聲”伯伯好”，又將個蒸得清香淡淡的玉米皮圓盒兒揭開，給我爸看那面兔面虎，說：“我娘做的。娘手可巧啦！娘叫我送給鍾麗絲，說她像兔也像虎。”說了就笑起來。

我就嚇一跳，止住哭，心想。怕是我將他娘一跤跌得糊塗了！我像匹馬，害群馬，幹嘛要蒸只兔兒蒸只虎呢？

段志高見我爸端詳那兩隻東西，又說：“娘說我這同學心地善良像只小白兔；進門救我時，猛得像只老虎。”

我將腮幫子咬得快抽筋了，也不知那天怎麼搞的，淚水多得流也流不完。

段志高就把個信封雙手遞給我爸，說：“鍾伯伯，這是伯母星期天送到我家的錢。娘讓我代她謝謝你們。”

我爸說；“好孩子，這錢還是請你媽媽收下。我和你鍾伯母決定幫助