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都市替我找一份工作？”
“老實說，我沒有工作給你做，但是我極可能介紹你別的人，他們可能有工作要人做。不過在大都市找工作，目前是很困難的。”
“假如我幫了你忙，我又到城裡去，你會真心試著幫我忙嗎？”
“在可能範圍我會的。”
她把小匙在杯中轉了一個圈。她說；“你不肯把話講死，我也只好由你。任誰都知道你來小鎮為的是找訊息，即使我把訊息給你，你也不會把你為什麼要這訊息的原因告訴我的，是嗎？”
我說：“是的。”
她說：“好吧，你會的我也會。假如我從你口中找到什麼訊息，我也要利用的。”
“公平。”
“別說我沒有提醒過你。”
“不會的，你現在正在提醒。”
“你想知道什麼？”她問。
“你知道林太太現在在那裡嗎？”
“不知道。”
“在你們報紙舊檔案裡有她的照片嗎？”
“沒有。”
“你自己檢視過嗎？”
她慢慢地點頭，有點心不在焉，眼光又集中在冰淇淋小匙上。
“什麼時候？”
“兩個月前。”
“那個時候什麼人也在找她？”
“一個姓勞的男人。”
“不知道他叫什麼名字吧？”
“他在這旅社登記過，你自己可以去查。”
“他要什麼？”
“你想要的。”
“什麼長相？”
“40歲，大個子，差不多全禿了，是個不停吸雪茄的人。在報館裡閱報的時候討厭死了，汙染空氣。”
“他之後又有什麼人來？”
“一個年輕女郎。”
“年輕女郎？”
她點點頭。
“什麼人？”
“她的名字叫戴愛蓮。像不像是個假名字？”
“很多名字聽起來都不像真的。”
“這一個特別不像真的。”
“那一定是那看起來有點假。”我說。
她回想一下道：“你說得也有理。那個女的有的地方——怎麼說呢，就是不太對勁。”
“她什麼長相？”
“我想你是對的，她是個假貨。她應該是粗俗一類的——但是大大的偽裝了一下。文靜，膽小，好像老用腳尖在走路。她曲線美極了，衣服時髦透了，老實說，這種衣服穿在她身上才相得益彰。不過她—一有一點裝過火了，太優雅了，太甜言密語了，太純潔了。”
“你認為她沒有那麼純潔？”
“是的，你要自己見到才有這感覺。我認為她是林太太的什麼親戚。”
“她這樣說過嗎？”
“從她所說過的話裡，我認為她是林太太前一次婚姻所生的女兒。”
“這樣說來林太太現在會幾歲呢？”
“也不太老，該是50吧。我認為林太太嫁給林先生的時候，戴愛蓮還是個小孩——一私生子．也許。”
“這樣算來，戴愛蓮該26或27歲了。”
“差不多。這裡沒有人知道林太太有一個女兒。”
“她也住在這旅社裡嗎？”
“是的。”
“住了多久？”
“一個禮拜。”
“那一個禮拜她做些什麼？”
“她希望能找到一張林太太像樣的照片。她自家庭相本中找到了4 張，買了下來，她寄去了什麼地方，旅社裡的人告訴我，她特別找一些硬紙，襯墊在照片下面寄了出去。”
“旅社裡人告訴你她寄去那裡了嗎？”
“沒有，她是去郵局寄的，不過硬紙是這裡拿的。旅社裡人知道里面是相片。”
“還有什麼訊息？”我問。
“沒有了。”
我說：“麗恩，謝了。我不知道這些訊息可以給我多少幫助。我希望能多少有些用。假如有用，我希望能湊些錢感激你，不會太多，有總是好的，我的老闆小氣得很。”
她說：“不必記在心上。我倒希望換一種方式。”
“什麼方式？”
“你盡你力來幫我，我盡我力來幫你。我在某種範圍下會把知道的告訴你。有一天我到大都市來找你，你盡力幫我找一個工作。”
“我的能力有限。”
