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到來的時間有早有晚而已。
這是支配社會發展的不變規律之一。
選舉權的範圍越擴大，人們越想把它擴大，因為在每得到一次新的讓步之後，民主的力量便有增加，而民主的要求又隨其力量的增加而增加。沒有選舉資格的人奮起爭取選舉資格，其爭取的勁頭與有選舉資格的人的多寡成正比。最後，例外終於成了常規，即接連讓步，直到實行普選為止。
今天，人民主權原則已在美國取得人們可以想象到的一
①馬里蘭州的１８０１年憲法和１８０９年憲法，對普選做過修改。
〔參見１７６年憲法第十四條〕
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切實際進展。它並沒有象在其他國家那樣被虛捧而架空，它根據情況的需要以各種形式出現在美國。
有時，象雅典那樣，由全體人民制定法律；有時，又由普選出來的議員代表人民，在人民的近於直接監督下工作。
有一些國家，其政權可以說是由外部加於社會的，社會不僅要按它的指示行動，而且要被迫按照一定的道路前進。
還有一些國家把權力分開，有時讓權力屬於社會，有時不讓它屬於社會。美國決沒有這種情形，在那裡，社會是由自己管理，併為自己而管理。所有的權力都歸社會所有，幾乎沒有一個人敢於產生到處去尋找權力的想法，更不用說敢於提出這種想法了。人民以推選立法人員的辦法參與立法工作，以挑選行政人員的辦法參與執法工作。可以說是人民自己治理自己，而留給政府的那部分權力也微乎其微，並且薄弱得很，何況政府還要受人民的監督，服從建立政府的人民的權威。
人民之對美國政界的統治，猶如上帝之統治宇宙。
人民是一切事物的原因和結果，凡事皆出自人民，並用於人民。
（Ｈ）
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第五章 在敘述聯邦政府之前必須先研究各州的過去
這一章將考察美國根據人民主權原則建立的政府的形式、行動手段、障礙、好處和危險。
首先遇到的困難，是美國有一部十分複雜的憲法。美國有兩個互相結合而且可以說是互相嵌入對方的不同社會。美國有兩個截然分開和幾乎各自獨立的政府：一個是一般的普通政府，負責處理社會的日常需要；另一個是特殊的專門政府，只管轄全國性的一些重大問題。簡而言之，美國內部還有二十四個小主權國，由它們構成聯邦的大整體。
在研究各州之前先行考察聯邦，這就使我們在前進的道路上必然遇到重重障礙。
美國聯邦政府的形式是最後出現的，它不過是共和國的變體，只是對在它之前通行於社會的並不依它而存在的那些政治原則的總結。
而且正如我方才所講的，聯邦政府是特殊的政府，各州的政府才是一般的政府。想在展示這幅圖畫的細節之前就要大家瞭解它的全景的作者，必然會有些地方說得不清和出現重複。
毫無疑問，今天統治美國社會的那些偉大政治原則，是先在各州產生和發展起來的。因此，為了掌握解決其餘一切問題的鑰匙，就必須瞭解各州。
就制度的外觀而言，現今組成聯邦的各州，都具有同樣
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的面貌。各州的政治或行政生活，均集中於可以比做指揮人體活動的神經中樞的三個行動中心。
依次序來說，這三個中心是鄉鎮（縣。。Ｔｏｗｎｓｈｉｐ）
、。
（Ｃｏｕｎｔｙ）和州（。Ｓｔａｔｅ）。
美國的鄉鎮組織
作者為何要從鄉鎮開始考察政治制度——鄉鎮存在於所有國家——實現和保持鄉鎮自由的困難——實現和保持鄉鎮自由的重要性——作者為何要選擇新英格蘭的鄉鎮組織作為考察的主要物件
我先考察鄉鎮，並非出於隨意的決定。
鄉鎮是自然界中只要有人集聚就能自行組織起來的唯一聯合體。
因此，所有的國家，不管其慣例和法律如何，都有鄉鎮組織的存在。建立君主政體和創造共和政體的是人，而鄉鎮卻似乎直接出於上帝之手。儘管鄉鎮自有人以來就已存在，但鄉鎮的自由卻不常見，而且即使存在，也很薄弱無力。一個國家經常可以舉行大的政治集會，因為它一般擁有文化水平發達到可以在一定程度上處理公務的一定數量的人民；而鄉鎮則是由一些大老粗組成的，他們通常都不理解立法工作的意義
