論美國的民主上卷〔法〕托克維爾

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第一代人逝去了，土地開始被分割。

隨著時間的推移，分割的速度越來越快。今天，只過了六十年多一點，社會的面貌已經全部改觀，大地主家族幾乎全部進入大眾的行列。在大地主戶數原來最多的紐約州，現在只有兩戶還勉強漂在行將溺死它們的旋渦之上。這些富裕公民的兒子們，現今都是商人、律師或醫生了。他們大部分已經默默無聞。世襲等級和世襲特權的最後痕跡已經消失。繼承法到處都在發揮其平均化作用。

這並不是說，美國的富人沒有別處多。我還沒有見過哪一個國家的人比美國人更愛錢如命，哪一個國家的人比美國人更輕視財產永遠平等的理論。然而在美國，財富卻以難以置信的飛快速度在週轉，而且經驗表明，很少有上下兩代全是富人的家庭。

我所做的這幅著色不多的圖畫，還不能完全呈現出西部和西南部新建諸州的過去情景。在上一世紀末，一些大膽的冒險家開始湧進密西西比河流域。

這等於又一次發現美洲。

不久，大批的移民來到這裡，一些從未聽說過的鄉鎮突然出現於荒野。一些連名字還沒有的州，出現後不久就要求加入美國聯邦。在西部，我們可以看到民主達到了它的極限。在這些可以說是應運而生的州里，居民不過是昨天才踏上他們現在所在的土地。他們彼此之間剛剛認識，每個人都不知道其最近鄰居的家史。因此，在美洲大陸的這一部分，居民不僅

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第三章　英裔美國人的社會情況５６

沒有受到大家族和大財主的影響，而且沒有受到因學識和德行而被人尊為貴族的人們的影響。在那裡，沒有一個人因為畢生在眾人面前做了好事，而被授予使人尊敬的權力。西部新建的諸州雖然已經有了居民，但還沒有形成社會。

在美國，人們不僅在財富上平等，甚至他們本身的學識，在一定程度上也是平等的。

我認為，世界上再沒有一個人口與美國大致相等的國家會象美國這樣，無知識的人竟如此之少，而有學識的人又如此不多。

在美國，初等教育人人均可受到，而高等教育卻很少有人問津。

這並不難理解，可以說這是我們上述的一切的必然結果。

幾乎所有的美國人都是小康之家，所以不難獲得人類的最起碼知識。

在美國，富人不多，所以幾乎所有的美國人都要就一門職業。但所有的職業，都需要經過一段學徒時期。因此，美國人只能在一生的早年專心於接受普通教育，而在十五歲的時候就參加了一種行業，因而他們的學校教育，在法國人開始接受學校教育之時就結束了。

如果他們以後又到學校深造，那也是出於特殊的和賺錢的目的。他們之研究科學，猶如學習一門手藝。他們只注重可以立即見效的應用。

在美國，大部分富人都是先窮而後富的；現在幾乎所有的清閒人士，在青年時代都曾是忙人。因此，當他們可以有興致學習的時候，已經沒有時間專心讀書；而當他們有時間專心讀書的時候，又不再有學習的興致了。

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６６第一部分

因此，美國並不存在使求知的愛好隨世襲的財富和悠閒而代代相傳，從而以腦力勞動為榮的階級。

可見，美國人既沒有專心從事腦力勞動的意志，又沒有專心從事這一勞動的毅力。

在美國，人的知識處於一種中等水平。所有的人都接近這個水平：有的人比它高一點，有的人比它低一點。

因此，許許多多的人，在宗教、歷史、科學、政治經濟學、立法和行政管理方面，具有大致相等的知識。

智力的不等直接決定於上帝，人們根本無法防止這種不等的出現。

但是，我方才所說的一切，並不妨做出如下的結論：人的智力盡管不等，而且是創世主這樣決定的，但其發展的條件是相等的。

由此可見，在美國自始就一向薄弱的貴族因素，今天即使沒有完全被摧毀，至少也一籌莫展，以致已經難於對事態的程序發生任何影響。

與此相反，時間、事件和法律卻使民主因素不僅發展為佔有支配地位的因素，而且變成唯一無二的因素。

在美國，無論是家庭還是團體，現在都毫無影響可言，甚至稍微持久的個人影響也不多見。

因此，美國在其社會情況方面呈現出一種非凡的現象。

人在這裡比在世界上任何地方，比在歷史上有記錄的任何時代，都顯得在財產和學識方面的更