論美國的民主上卷〔法〕托克維爾

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多數在美國對思想的影響

在美國，多數一旦對一個問題做出不可更改的決定，便對這個問題不再進行討論——為什麼——多數對思想的精神影響——民主的共和制度不依物質力量進行專制

我們一考察美國是怎樣左右人們的思想時，就立刻清晰地看到多數對思想的影響是怎樣超過我們在歐洲所熟知的一切權威的這種影響的。

思想是一種看不見摸不到的力量，它敢於輕視一切暴政。

在我們今天的歐洲，一些最專制的君主，也阻止不了某些敵視他們的權威的思想在國內和甚至在宮內秘密傳播。美國就沒有這種現象。

在美國，只要多數還沒有最後形成統一意見，討論就得繼續下去；但是，一旦多數做出不可更改的決定，所有的人便默不作聲了，不管是決定的支持者，還是決定的反對者，現在都合在一起，表現擁護決定。其所以如此的理由

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很簡單：那就是沒有一個君主能象既有權立法又有權執法的多數這樣專制到可以總攬一切社會權力和打敗其反對者的地步。

而且，國王只擁有一項物質力量，這項力量僅能影響人民的行動，而觸及不了人民的靈魂。但是，多數既擁有物質力量又擁有精神力量，這兩項力量合在一起，既能影響人民的行動，又能觸及人民的靈魂，既能消弭動亂於已現，又能防止動亂於預謀。

我還不知道有哪一個國家，在思想的獨立性和討論的真正自由方面一般說來不如美國。

在歐洲的立憲國家，沒有不能自由宣傳的宗教和政治理論，而且准許向外國傳播，因為沒有一個歐洲國家曾被一個單獨的權威統治得使敢說真話的人都得不到支援，從而無法維護自己的獨立的成果的地步。如果敢說真話的人不幸而生活在一個專制政府的統治之下，則人民往往都會站在他一邊；如果他有幸而住在一個自由國家，則他必要時可以用王權作擋箭牌；如果他在民主國家，則有社會的貴族階層支援他；如果他在其他國家，則有民主力量支援他。但是，在民主制度組織得象美國這樣的國家，卻只有一個權威，即只有一個力量和成功的根源，此外再無其他。

在美國，多數在思想的周圍築起一圈高牆，在這圈牆內，作家可以自由寫作，而如果他敢於越過這個雷池，他就要倒黴了。這不是說他有被宗教裁判所燒死的危險，而是說他要成為眾人討厭和天天受辱的物件。政界為他關上了大門，因為他冒犯了唯一能使他走進這個大門的權威。人們什麼也不

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第七章　多數在美國的無限權威及其後果１３

給他，甚至空頭的名義，也沒有他的份兒。他在發表自己的觀點之前，本以為會有人支援，而在發覺無人支援以後，已把自己全部暴露於眾人的面前。

於是，責罵他的人喊聲震天，而與他想法相同的人，則失去勇氣，不敢作聲，躲避起來。

他只好表示讓步，最後完全屈服，保持沉默，好象不該說真話而後悔了。

鐐銬和劊子手，是暴政昔日使用的野蠻工具；而在今天，文明也使本來覺得自己沒有什麼可學的專制得到了改進。

昔日的君主只靠物質力量進行壓制；而今天的民主共和國則靠精神力量進行壓制，連人們的意志它都想征服。在獨夫統治的專制政府下，專制以粗暴打擊身體的辦法壓制靈魂，但靈魂卻能逃脫專制打向它的拳頭，使自己更加高尚。在民主共和國，暴政就不採用這種辦法，它讓身體任其自由，而直接壓制靈魂。這時，國家的首腦已不再說：“你得跟著我思想，否則你就別想活。”而是說：“你是自由的，不必跟著我思想；你的生活，你的財產，你的一切，都屬於你；但從今以後，你在我們當中將是一個外人。你可以保留你在社會上的特權，但這些特權對你將一無用處，因為如果你想讓同胞選舉你，他們將不會投你的票；而如果你想讓他們尊重你，他們將假裝尊重你。你雖然仍然留在我們當中，但你將失去做人的權利。在你接近你的同胞時，他們將象躲避髒東西一樣遠遠離開你；即使是那些認為你是乾淨無垢的人也要離開你，因為他們也怕別人躲避他們。你安安靜靜地活下去吧，但這樣活下去比死還難受。”

專制的君主政體已使專制為人們所不齒。我們可要警惕，別讓民主共和國使專制死灰復燃，使專

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制只成為某些人的沉重負擔，而被大多數人認為並不那麼可鄙和可憎。