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人們圍攏來觀看,都覺得驚奇、不可思議,因為那種麵餅跟當地的完全不同。人們越聚越多,大家奔走相告:“那裡有埃及麵餅,你們快去看看吧!”於是他的名聲一下子在城中傳開了,人們有的相信他,有的說他撒謊,並奚落他。正在鬧得不可開交的時候,有個富商騎著騾子,帶領僕人,打這裡經過。他驅散人群,並對他們說道:
“你們這樣欺負一個異鄉人,隨便取笑人家,不覺得害臊嗎?”他責備他們,並攆他們走,他們個個都不敢回嘴。最後那個富商對邁爾魯夫說:“跟我來吧,老兄!那些無恥下流的人,別去理會他們,也別怕他們。”他邊說邊帶著邁爾魯夫來到一幢富麗堂皇的大屋子裡,請他坐在寶座似的椅子上,命僕人開啟衣箱,取出一套價值千金的衣服給他穿。
邁爾魯夫的相貌本就不凡,再穿上一套華麗的衣服,更顯得大方氣派,儼然是商場中的頭面人物。
富商把邁爾魯夫當作上賓,拿出豐富可口的飯菜殷勤款待他。他們一起吃飽喝足後,便坐在一塊兒閒談。富商問道:“請問老兄,尊姓大名?你過去都做些什麼?”
“我叫邁爾魯夫,一直靠補鞋謀生。”
“先生是哪裡人?”
“埃及人。”
“具體住在什麼地方?”
“你對埃及熟悉嗎?”
“我也是埃及人啊。”
“哦!我住在開羅城的紅巷裡。”
“那紅巷裡的居民你肯定認識吧?”
“當然認識,比如”他一口氣道出許多人名。
“那麼你認識艾哈默德…阿塔魯老人嗎?”
“怎麼不認識?他是我的鄰居。我家和他家之間只隔著一堵牆壁。”
“他如今還好吧?”
“不錯,他健康得很。”
“他有幾個兒子?”
“他共有三個兒子,大兒子叫穆斯塔發,老二叫默哈默德,老三叫阿里。”
“如今他們都做什麼呢?”
“穆斯塔發很好,現在是教師;默哈默德結婚後,在他父親鋪子隔壁開香料鋪謀生,並已有了一個兒子,名叫哈桑;至於阿里,童年時候他跟我很要好,我和他天天在一起遊玩。那時我們經常扮成基督教徒的子女,混進教堂,偷裡面的書籍,拿出來賣了買零食吃。有一次被人家發覺,告訴家長,要求嚴格管教我們,不許再偷竊,否則要向國王起訴。他父親為了討好他們,把阿里打罵了一頓。之後阿里一氣之下,離家出走,至今二十年了,他一直音信杳無,誰也不知他的去向。”
“你還沒有看出來,我就是默哈默德…阿塔魯的小兒子阿里?你是我小時候的好朋友,邁爾魯夫!”
阿里和邁爾魯夫久別重逢,他鄉遇故人,欣喜若狂,兩人互相問候,親密得不得了。阿里說:“邁爾魯夫,告訴我吧,你離開埃及到這兒來做什麼?”
邁爾魯夫把他老婆伐特維麥虐待他的情形敘述一遍,最後說:“我受不了她的虐待,不得不逃避她。在爾底裡,為避大雨,我鑽進一間無人居住的破屋中,正在想著自己的身世而傷心哭泣時,一個巨神突然出來問我為什麼哭泣。我對他講了自己的的遭遇,他可憐我,同情我,願意幫我擺脫困境,便讓我騎在他背上,經過整夜的飛翔,黎明時分才在此城附近的山上落下來,我按照他的指引下山,進城來找出路。沒想到一進城,便被人們圍著盤問。我告訴他們昨天離開埃及,今天到這兒來的經過,可是他們不相信,幸虧你打那兒經過,才使我得以擺脫他們並來到你這裡。這便是我離開埃及來到這裡的原因和經過。你呢?”他又添問一句:“你又怎麼會到這兒來的呢?”
“你是知道的,我始終沒有機會讀書,七歲開始直到長大成人,一直過著流浪的生活。我從一個地方流浪到另一個地方,從一個城市跑到另一座城市,最後終於來到這個被人稱為‘無詐城’的城市裡。見城中的人還敦厚誠實,富於同情心,樂於關心、資助那些無依無靠的窮苦人,尤其他們對人輕信不疑,因此,我心生一計,便對他們說:‘我是生意人,我先趕到這兒來,預備找庫房堆貨。’我的話博得了他們信任。我又對他們說:‘目前我需要錢使用,你們誰肯借我一千金幣?等我的貨物運到,我會拿貨款還的。’他們果然貸款給我,滿足我的要求。我拿一千金幣選購貨物,第二天再推銷出去,並賺回了五十金幣,隨後我邊買貨物,邊賣出去,不斷地擴大經營,同時,經常和當地人聯絡,尊敬他們。隨著我自己信譽的提高,買賣擴大,使得他們對