中國百年商業鉅子

第15部分 (第1/4頁)

其實，嚴裕棠的擔心完全多餘。他父親根本沒有責怪的意思，反而似乎還流露了讚許之意。嚴裕棠的那些小伎倆早被老人看穿，只是不想幹預，因而放縱和慫恿他到今日。嚴家畢竟是個買辦家族，長期與洋人接觸交往，有意無意地浸透了西方風氣，家庭空氣中既保留著中國傳統式的家長威嚴，又較民主。嚴介廷雖有家長的威嚴，卻從不蠻橫專制，而是根據孩子們的個性任其發展。

嚴裕棠見父親如此通達，也就不想對他有所隱瞞，便把自己的打算全盤托出講與父親。

原來，嚴裕棠早已與鐵匠褚小毛合議成功，兩人合資辦廠，各出二千五百兩。褚小毛鐵匠出身，精通手藝，處事粗中有細。當初合議時褚小毛便堅持帳房由他找人，嚴格棠心裡明白褚小毛的用意，非常爽快地應允了。心想：公興老闆也算是老混社會的人了，都被我玩於股掌之中，何況你一個粗人呢？今日能與你共事，只是借你一用罷了，豈有他哉！

嚴介廷聽了兒子的計劃，覺得不止資金短缺，尚有許多事情需要解決。薑還是老的辣，嚴介廷老謀深算，為兒子請來了老親家公及叔輩等，讓他們幫兒子一把。

事情正如嚴介廷所願，眾人相幫解決了嚴裕棠的大半難題：

嚴裕棠的岳父答應幫助一股；

叔父嚴小坪承擔了以老公茂洋行的名義向國外進口機器一事；其他親屬也許諾了他們力所能及之事。

一切進展順利。嚴裕棠出面租賃了楊樹浦太和街梅家弄的兩間平房，用作臨時廠房。

同時，招收了七個熟練工人，四個學徒，與穆湘璜所辦的益泰軋花廠和德商老湖絲廠建立了業務關係。最初因沒有裝置，從事的無非是一些簡單的零星的修理。

不久，由老公茂洋行向國外訂購的機器到貨，計有：八部車床、牛頭刨床和龍門刨床各一部，二十匹馬力的水門汀爐子引擎裝置一套。裝置安裝後，便顯出廠房不敷應用了。

嚴裕棠再次找父親商議。嚴介廷思忖半晌說：

“前年我在平涼路買了一塊地皮，約有二畝半，有鐵皮木板平房十二間，暫時尚未派上用場。”

嚴裕棠迫不及待地說：

“父親先租給棠兒受用如何？”

嚴介廷點頭說：

“當然可以。只是租賃，租金按月付清。親是親，財是財，一定要清清楚楚。你明白嗎？”

嚴裕棠諾諾稱是。

於是，“大隆”機器廠便正式開張了。

嚴裕棠和褚小毛各負其責，對外的一切事物均由嚴裕棠經手，他招攬來的生意交與褚小毛組織工人幹。

嚴裕棠在公興接過外國船的修理業務，輕車熟路，所以，他始終將目光盯住了黃浦江。來滬的外國船隻，若不是有特殊情況，一般都不必要停靠碼頭，因為一來停靠碼頭要納稅，二來也沒有那麼多場地供所有船隻停靠，所以大多數在黃埔江拋錨。機器出現問題，一般是上岸找中國廠家修配。如今，嚴裕棠主動服務上門，免除外國船家到處奔波之昔，樂不得將修配活兒交與這個年輕人去做。

與洋人打交道，對嚴裕棠來說已是老將。他從小跟隨洋老師，剛一涉足社會便在洋行做事。對洋人的脾氣他了如指掌，知道航海人的脾氣，無非是吃喝玩樂。於是，每當租船運載修配的輪船機件時，都要捎帶些洋酒、洋菸上船，與洋人喝上數杯，便與他們載歌載舞。一通胡鬧之後，他便信口開河，漫天要價，外國人自然不加計較，稀裡糊塗地簽了字。嚴裕棠心中暗暗好笑，馬上便可去輪船公司取款，百八十兩賺到手，而所花費用卻只有微乎其微的幾兩。

自開啟張，嚴裕棠便忙得不可開交。嚴介廷也很忙，但他總放心不下兒子。其實兒子已經長大成人，又如此精明強幹。這可能是天下父母的特點，不管孩子多大，在他們眼裡都是孩子。於是，嚴裕棠常要回家彙報一下戰果。他總是眉飛色舞地講述怎樣與洋人周旋，怎樣賺洋大人們的錢。父親看到兒子生意蒸蒸日上，事業發達，心裡暗暗高興。真是可憐天下父母心。

不久，嚴裕棠又為大隆取了個英文名OrientalEngleeringWork，Ltd，這也是為了日後的方便。現在的大隆已今非昔比，在外輪中也享有盛名。於是，嚴裕棠又準備置備兩條小拖輪。除了修配外輪機件外，其他廠家的機件修配生意也逐漸承攬起來，陸續增加的長修客戶已有永茂軋花廠、中美麵粉廠、日商雲龍軋花廠、美商增裕麵粉廠等等。

大隆的興盛，又使嚴裕棠生起許多想法