第19部分 (第1/4頁)
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五、裝置很好,在這炎熱的天氣裡,乘客隨時可到洗澡間洗澡。
六、沒有階級性——統艙客也可以到官艙內去玩玩。
一石激起千層浪。這篇文章很快便在乘客中傳開了,一時民生公司名聲大振,有許多旅客為等搭乘民生公司的輪船,寧願留在旅店裡多住幾日。
長江上的競爭已到了白熱化的地步,凡是民生公司的輪船所開的航線,必有國外輪船涉足。民生公司的船所到之處,外輪明爭暗軋,拉客,搶貨源,佔碼頭,挖牆腳,所有的手段都使用上了。
盧作孚兩眼佈滿血絲,經常是通宵達旦,身體越來越虛弱,患下了脈搏間歇症,但他無法休息片刻。
在這年夏天將盡的時候,美商捷江終於支援不住了這種“拼消耗的競爭”,首先是退出了競爭,繼而宣佈倒閉。
捷江的倒閉,如一聲警鐘,重重地敲在盧作孚的心上。
民生公司也難以為繼了。帳面出現大額虧空,運費直線下落,利潤寥寥無幾,如何是好?公司的各種舉措雖然贏得了社會的廣泛同情和支援,但瘋狂的壓價,造成了一個嚴酷的事實——賠本做生意。如此一家龐大的民營企業,又如何能吃得消!
盧作孚唯一看到的希望是人民的覺醒。乘客自覺地不乘外國輪船,愛國的工商業者也拒絕外輪低價攬運的引誘,不交外輪運貨。公司全體職員出於愛國熱情,寧願勒緊肚皮,也不讓民生公司被擠垮,人們深知,一旦民生公司被擠垮,外輪很快就會抬價,到那時,長江上又是外輪的天下,作為中國人,誰也不願看到這種局面。
1935年的夏天異常炎熱。盧作孚的心裡有一團火在燃燒。如果再不另圖他策,民生公司將會步捷江之後塵!
一個夏末的貢皆,盧作孚約張群拜訪了張嘉璈。張嘉璈此時擔任國民政府的交通部長和中國銀行總裁。盧作孚與張嘉璈有過一面之交,倆人雖只見過一面,但彼此間很有好感。盧作孚的為人和才學,令張嘉璈欣賞。一見面,盧作孚開門見山地談到民生公司的困境,言及想發行債券。張嘉璈沉思良久,認為民生公司發行公司債券可行,當即私下拍板定奪。數日後,張嘉璈約請了財團巨頭們商量,他們是交通銀行董事長錢新之,金城銀行總經理周作民,還有川幫銀行的巨頭們。
有張嘉璈出面,財團的巨頭們慷慨應允。這樣,盧作孚忙回到公司,召開了董事會,決定擬將原發行50萬元公司鉅額債券翻一番,增加到100萬,得到了董事會的支援。
債券在何地發行,這是一個至關重要的問題。有人提議在重慶發行,盧作孚認為重慶不適合發行如此之大額的債券,須選在經濟實力雄厚的地方。這樣,公司債券最後定在上海發行。
許多人並不知民生公司發行債券之本意,以為是為填補帳面虧空,渡過難關。後來才漸漸明白了盧作孚的真正目的。
盧作孚帶著手下的精兵強將飛赴上海。
6月17日,盧作孚在上海首次召開了“民生實業股份有限公司第一次公司債持券人代表委員會”。在這次會上,盧作孚擬定的100萬元債券被認購一空:金城銀行認購40萬,中國銀行認購20萬,中南銀行認購10萬,其它5家銀行共認購30萬!
公司債券順利發行,驚動了外商輪船公司,狡猾的英商太古輪船公司聞訊,探知盧作孚醉翁之意不在酒。捷江破產,民生公司突然發行債券,很顯然,是在打捷江輪船的主意。一旦盧作孚購得捷江之輪船,豈不如虎添翼;
英商太古公司先下手為強,忙與捷江相商,準備認購其全部船隻。
這時,招商局從中又插一槓,爭購捷江輪船。
在這場爭購戰中,盧作孚與太古和招商局均打了個平手。民生公司以65萬元的價格,購得捷江7只輪船。捷江公司的大買辦童少生,也隨這批船進了民生公司!一份資料中稱:“下人說,盧與童事先有秘密君子協定,致使民生公司在買船時沒有吃虧;有人說,盧看中了留日的童少生的才幹,並且無償地為童付清了所欠的2萬多元私債。情況如何,可能永遠弄不清。童少生進民生公司後,就立即被委任為總公司四大處之一的業務處經理。”
爭購戰中,盧作孚又勝利了。
盧作孚感慨萬端地闡述了這一勝利的目的所在:
“此次,本公司全體員工咬緊牙關,捏緊拳頭,終於渡過了難關,而且,捷江公司的7只輪船,馬上就要掛上我們民生公司的旗幟,這是一次勝利,很大的勝利。但是,如果僅僅從公司的角度去