虎狼 (文字精校版)作者:灰熊貓

第48部分 (第3/4頁)

上我去看看田裡的莊稼，就遇到了拙荊一家。”

當時那對老夫婦已經好幾天沒有吃東西，遇到年輕人時已經餓得說不出話。年輕人口袋裡正好有兩塊麥餅，是母親給他當作早飯的，見狀就掏出來給老人吃下。老夫婦狼吞虎嚥，不料吞下餅子後，老頭開口說的第一句話不是感謝，而是嚴肅的質問“汝娶妻否？”得到否定回答後，老頭就指一指身邊的女兒，道出他能開口後的第二句話：“以妻汝”。

“我剛剛回到家鄉沒幾天，家裡家外都還沒安頓好，何況婚姻之事豈能兒戲，我就隨口對岳丈說道：‘家貧，還要奉養老母，難以娶妻。’可是經不住岳丈他老人家反覆相求，我一時無奈，就推託說先回家稟告母親，如果家母同意就可以。”年輕人心裡更有一層顧慮，兵荒馬亂時期，突然增加三張吃飯的嘴，可不是一件輕鬆的小事。

但是兩個老人不依不饒，一定要年輕人把他們的女兒帶回去給他母親看看。拗不過老兩口，年輕人只得答應。但老兩口又說他們走不動，要休息片刻。年輕人也沒多想，就先把老夫婦安頓在一棵樹下休息，還給他們舀些水喝，緊跟著就帶女孩回家向母親說明情況。年輕人的母親也說婚姻之事不可草率，但對老夫婦一家的遭遇很同情，就帶著些飯食和兒子一起去找他們，準備收留這家可憐人稍住幾日。不料等母子二人趕到時，只見老兩口已經在那顆樹上雙雙吊死。如此女孩已經是無處可去，年輕人的母親就令兒子娶她為妻，並把兩位老人好生安葬。

“既然拙荊入了我家，那我自然得去給她落籍。我是秀才，所以落籍要去縣裡。縣太爺聽說後，把此事引為奇談，在士林裡傳播，稱讚我道：“少年有德，二餅得妻。”還誇讚我岳父道：“智哉老父，嫁其女，又能葬其身也！”

一對老夫婦抱著女兒或許可以因此活下來的希望，雙雙上吊而亡，許平不知道這對老人在離開人世前，最後一眼希望看到的是什麼，或許是他們的女兒披上嫁衣吧。但無論如何，都不可能是用女兒去換葬身之資。在他們的心裡，一定會充滿了對女兒未來命運的重重憂慮。人不到絕境，怎麼可能出此下策，怎麼可能忍心拋下女兒一人？

結果，他們卻成為別人飯後茶餘的談資，更得到“智慧”的評價。許平看著主人百感交集的面孔，感到自己胸中翻滾著難以抑制的怒火，“我在教導隊苦讀兵書，在軍中嚴加操練士卒，多少好兄弟捨身沙場，為的就是保住這些貪官汙吏，讓大批的百姓橫死溝渠嗎？”紛至沓來的質問聲在許平腦海中迴響著。就好像那天他在禹城郊外看見長長的奴隸隊伍時一樣，那是許平心中第一次有這樣的疑惑。

主人又低頭喝起茶來。主婦在廚房做好了飯，端來擺到桌上，有米飯和幾樣素菜。

身旁的鐘龜年見許平一副神不守舍的樣子，忙暗中扯他的衣袖，但一連扯了幾下都沒能讓許平恢復常態。

年輕女人把碗筷輕輕擺在每人的面前，然後不解地看看許平，又看看自己的丈夫。主人拾起筷子，頭也不抬地說道：“這世道張爺日後要自己保重。”

主婦專門給許平煮了白米粥，給他盛上一大碗，許平搖頭道：“不餓，不想吃。”

黃昏的時候，有幾個同村的人在外面叫門，主人把他們讓進來。為首的村長客氣地向主人問好，又朝著鍾龜年連連道謝，另外幾個人看向鍾龜年的眼睛裡也充滿感謝之情。許平聽他們話裡的意思，似乎鍾龜年用很公道的價格賣給他們一些急需的東西，包括鹽和農具。戰亂打斷了正常的貿易渠道，集市被破壞了，現在過路的商隊是這些鄉村最大的依靠。鍾龜年同時還向村民們買下了不少東西，其中包括農家自己織的土布，這些東西在戰亂時村民們賣不出價錢，周圍更是罕有買主，鍾龜年給的錢還很不錯。

和鍾龜年寒暄過後，村長就轉頭望著主人，露出詢問的神情。

“我去看過了，人都不在了。”

主人的話一出口，村長的笑容就突然消失了，身體僵硬地一動也不能動。他身後的一個婦人猛地放聲嚎啕起來，主人的妻子連忙跑過去安慰那個農婦，其他的人也都是一臉悲憤。

主人同樣是有功名在身的秀才，官府對他總要客氣一些，因此他幾天前就出門去打探周圍村落的情況。本村有幾家的媳婦是從外村嫁過來的，聽說有兵經過家鄉，那些女人都很惦念自己的孃家。

許平低頭看著地面，聽著主人向村民們通報他的所見所聞。在一連串熟悉的友軍將領名字過後，許平竟然聽見主人提到了自己：“李家的幾個舅舅也在那個寨子裡，領兵