虎狼 (文字精校版)作者:灰熊貓

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，沿途景色越是淒涼，不但有大片荒蕪的土地，還有沒收淨的糧食散落在田間，發出腐敗的氣味。有時整天整天看不到一個人影，新軍不得不放慢腳步，在來路上設立兵站，轉運輜重。

又走了五天，先鋒長青營進入了叛軍的活動區。

第二章　帝星飄搖熒惑高　第三節　撫民

八月六日這天，長青營正在位於禹城東北方的土河河段上搭建浮橋，準備渡河進攻該城。探子報告叛軍焚燒橋樑，有在禹城堅守的可能性，因此明軍也加倍警惕。到今天為止，長青營前隊比預期的進度快了一天有餘，先鋒許平手裡有充足的時間做仔細的佈置。在監督工兵隊搭橋的時候，許平接到報告，在附近的村子裡發現有幾個老頭。目前軍隊所在的位置是叛軍和官軍長期來回拉鋸混戰的地區，地方官也空缺一年以上，如果能夠找到幾個嚮導打聽些情況，自然讓許平非常高興，就命令把那幾個村民帶來，他要親自問話。

被發現的幾個老人都腿腳不好，奉命前去領人的餘深河更無二話，當即命令手下士兵制造擔架，把幾個老人一路抬到許平這裡來。當幾個哆哆嗦嗦的老頭被帶到馬前時，許平連忙下馬走過去，客氣地問道：“老人家可好？”

見來了一個大人物後，老頭們都噗通跪在地上：“將爺，草民不是細作。”

“老人家貴姓？”

“將爺，草民不是細作。”

“老人家是本地人嗎？”

“將爺，草民不是細作。”

無論許平如何好言安撫，他們翻來覆去就是一句話，辯解自己不是叛軍的探子。許平見實在無法問出任何有價值的話，只好暫時放棄。正值開飯時間，許平就命令給這幾位老人送上一份熱騰騰的飯菜。

吃過飯後，幾個老人的精神略見好轉，不再像剛才那樣萎靡不振。其中一個鼓起勇氣開始回答許平的問題。據他說，附近因為戰爭已經破敗多年，農民們根本繳不上官府的地租，所以大家普遍拋荒。倒是季退思匪幫把地方官都打跑後，有些逃去做土匪的人又回家來種地，許平看見的那些沒有拾乾淨的田地就是這些前土匪種的。聽說官兵又打回來後，這些人不敢多耽誤，只是草草收割後就又逃回山寨裡去。那些糧食當然現在都在叛軍的營寨裡。老人們極力辯稱他們村裡絕無土匪，全都是良民，只是畏懼兵禍才不得不逃離村子。

“村子裡的年輕人現在都在哪裡？”許平想宣傳一下他們新軍的軍紀，也希望儘可能地安撫民眾，以協助官兵運送輜重。

這老頭倒是很老實，自從說開頭以後，想到什麼就說什麼：“男人們怕被官兵抓丁，都藏到山間、河溝裡去了。”

“那村子裡的婦孺呢？”

“女人們怕被官兵看見，也都躲起來了。”

“村裡只有你們幾個老人？”

“走得動的都走了，我們幾個走不動的只好留下來了。”

周圍的其他幾個軍官都嘿然無語。許平下令好好款待幾位老人，同時派遣士兵搜尋四周，如果遇到逃難的百姓，就告訴他們己方是新軍。許平一再向屬下軍官強調，絕對不許傷害百姓，只要向他們宣傳本軍的軍紀便可，如果百姓實在不願意返鄉也萬萬不可強求。

七日下午，張承業趕到許平處，他已經把指揮後隊的權利交給吳忠。等張承業抵達前哨位置後，他看見修建一半的浮橋上並沒有工兵在繼續施工，而是正在搭建臨時倉庫。此時長青營官兵已經有一千八百人抵達土河浮橋附近，但許平身邊的不過三百人而已。張承業見狀眉頭一下子就皺起來，但是他並沒有當眾發火，而是招呼許平一個人來和他說話。

許平把手頭的工作交待給周洞天等幾個參謀，就跟著張承業走進他的臨時帳篷。進門後，張承業示意許平把帳門落下，才質問道：“先鋒昨天就該度過土河，搜尋禹城一帶的賊寇，為何今日浮橋還沒有建好？”

許平不慌不忙地搬過一把椅子，恭敬地請張承業落座，道：“大人請落座，末將有些東西要給大人看。”

張承業仍一動不動地站著，不耐煩地催促道：“有話就快說罷。”

“遵命。”許平把桌子上的幾張紙攤開，擺在張承業的眼前，同時讀著上面的數字：“直到今日午時為止，我軍在此地方圓三十里內發現百姓一千三百七十二人。見到我軍的偵騎和士兵後，這些百姓中有九百六十五人試圖逃跑，三百人跪地求饒，還有二十人試圖持械攻擊我軍士兵，不逃不避的人微乎其微。”

張承業靜靜地看著紙上的統計數字，在許平