玉嬌梨-明-荻岸散人

第7部分 (第3/4頁)

詩曰：

塗名飾行盡黃金，獨有文章不許侵。

一字源流乾古遠，幾行辛苦十年深。

百篇價重應仙骨，入鬥才高自錦心。

寄語膏梁村口腹，莫將佳句等閒吟。

話說蘇友白因要尋賽神仙起課，便不顧失了叔子蘇御史之約，竟策馬望句容鎮上而來。行不上十里五里，不料向西的日色最易落去，此時只好有丈餘在天上。又趕行了三五里，便漸漸昏黑起來。蘇友白抬頭一望，前面並不見有人家，心下便有幾分著忙。倒是小喜眼尖，說道：“相公且不要慌。你看幾西那條岔路里一帶樹林豈不是一村人家？”蘇友白道：“你怎曉得？”小喜用手指道：“那樹林裡高起來的不是一個寶塔？既有塔必有寺，有寺一定有人家了。”蘇友白看了道：“果然是塔，就無人家，寺裡也好借宿。”便忙忙策馬望岔路上趕來。

到得樹林中，果然是一個村落。雖止有一二百人家，卻不住在一處，或三家或五家，或東或西，都四散分開。此時天已晚了，家家閉戶，不好去敲。幸得是十二三之夜，正該有月，天便不黑，因望著塔影來尋寺。又轉了一個灣，忽一聲鐘響，蘇友白道：“好了，今夜不愁無宿處矣。”

再行幾步，便到了山門。蘇友白忙下馬來，叫小喜牽著，竟過寺來。這寺雖不甚大，卻到齊整潔淨，山門旁種著兩帶杉樹，盡疏落有致。蘇友白此時也無心視看。將到大殿，殿上正有兩三個和尚在那裡做晚功課，看見有人進來，內中一個年老的便忙迎將出來，問道：“相公何來？”蘇友白道：“學生自城中來，要往句容鎮上去。不期天色晚了趕不到，欲在寶剎借宿一宵，萬望見留。”那和尚道：“這個使得。”遂一面叫人替小喜牽了馬後面去，就一面叫人掌燈，遂將蘇友白請到方丈裡。

二人見了禮，坐下。那和尚道：“敢問相公高姓？”蘇友白道：“學生姓蘇。”和尚道：“這等是蘇相公了。不知要到句容鎮上有何貴幹？”蘇友白笑道：“學生因家叔上京覆命，船在江口，差人來接學生同去。學生到了半路上，偶聞得句容鎮上有個賽神仙，起課甚靈，欲要求他起一課，故偶然至此。”和尚道：“令叔榮任何處？”蘇友白道：“家叔是巡按湖廣，回來覆命。”和尚道：“這等蘇相公是大貴人了，失敬失敬。”遂叫人收拾晚齋。

蘇友白問道：“老師大號？”和尚道：“小僧賤號靜心。”蘇友白又問道：“寶剎這等精潔，必定是一村香火了。但不知還是古蹟，還是新建？”靜心道：“這寺叫做觀音寺，也不是古蹟，也不是一村香火，乃是前邊錦石村白侍郎的香火，才造得十八九年。”蘇友白道：“白侍郎為何造於此處？”靜心道：“白老爺只因無子，與他夫人極是信心好佛，發心造這一座寺，供奉白衣觀音，要求子嗣。連買田地也過有一二千金。”蘇友白道：“如今有了兒子嗎？”靜心道：“兒子雖沒有，他頭一年造寺，第二年就生一位小姐。”

蘇友白笑道：“莫說生一位小姐，便生十位小姐，卻也算不得一個兒子。”靜心道：“蘇相公，不是這般說。若是白老爺這位小姐，便是十個兒子卻也比他不得。”蘇友白道：“卻是為何？”靜心道：“這位小姐生得有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，自不必說；就是描寫刺繡，樣樣精工，還不算他長處；最妙是古今書史無所不通，做來詩詞歌賦直欺壓倒古人，就是白老爺做的文章往往要他刪改。蘇相公，你道世上人家有這等一個兒子嗎？”

蘇友白聽見說出許多美處，不覺身體蘇蕩，神魂都把捉不定，忙問道：“這位小姐曾嫁人否？”靜心道：“哪裡有個人嫁。”蘇友白道：“這邊郡縣富貴人家不少，難道就沒個門當戶對的？為何便沒人嫁？”靜心道：“若要富貴人家便容易了。白老爺卻不論富貴，只要人物風流，才學出眾。”蘇友白道：“這個也還容易。”靜心道：“蘇相公，還有個難題目，但是來求親的，或詩或文定要做一篇，只等白老爺與小姐看中了意，方才肯許。偏生小姐的眼睛又高，做來的詩文再無一箇中意，所以耽閣至今，一十七歲了，尚未曾輕許人家。”蘇友白道：“原來如此。”心下卻暗暗喜道：“這段姻緣卻在此處。”

不一時，僧人擺上齋來，二人吃了。靜心道：“蘇相公今日出路辛苦，只怕要就寢了。”便拿了燈，送蘇友白到一間潔淨客房裡，又燒了一爐好香，又泡了一壺苦茶放在案上，只看蘇友白睡了，方才別去。

蘇友白因聽這一篇話，要見白小姐一面。只管思量，便翻來覆去再睡不著，只得依舊穿了衣服起來。推窗一看，只見月色當空，皎潔如晝，因